En años pasados, Corea del Norte recompensaba a los jóvenes particularmente patriotas invitándolos a unirse a una agotadora peregrinación al monte Paektu, la montaña más alta de la península de Corea y un pico sagrado en la tradición de la familia gobernante Kim.
Se consideró un honor escalar cerca de la cima de la montaña, que limita con China y ofrece una vista impresionante de un lago azul penetrante debajo.
Pero en estos días, los jóvenes no quieren emprender este arduo viaje, que tradicionalmente se realiza no solo en verano, pero también en el inviernocuando las temperaturas en los 9,003 pies (Descenso de la montaña de 2.744 metros) a menos 30 grados centígrados (-22 grados Fahrenheit), informan fuentes del país a Radio Free Asia.
Además, desde 2019, los jóvenes seleccionados para el honor deben cubrir el costo de los suministros y el equipo, que asciende a alrededor de $ 50 por persona, una suma enorme para la mayoría de los norcoreanos.
“Se quejan, ‘¿Por qué tengo que pagar tanto dinero para sufrir el frío glacial?’”, dijo un residente de la provincia de Pyongan del Sur al Servicio Coreano de RFA bajo condición de anonimato para hablar libremente.
Por lo tanto, las autoridades están recurriendo a la coacción de los jóvenes para que realicen la caminata o a las familias más ricas que tienen más probabilidades de cubrir el costo. “Las autoridades están obligando a los jóvenes de padres adinerados a explorar el monte Paektu”, dijo.
Antes de 2019, el presupuesto nacional pagaba el viaje, pero después de que la pandemia de coronavirus congeló el comercio y los negocios y eliminó en gran medida los ingresos del gobierno, las personas deben pagar su propio viaje.
“Los jóvenes sin dinero no son seleccionados en primer lugar”, dijo la fuente. Algunos jóvenes se salvan pagando sobornos a las autoridades, agregó.
El viaje completo por los diversos sitios alrededor de la montaña sagrada toma alrededor de 10 días, dijo a RFA una fuente de la provincia noroccidental de Pyongan del Norte bajo condición de anonimato para hablar libremente.
montaña legendaria
El monte Paektu ha sido un lugar importante en la cultura coreana durante milenios. Se dice que es el lugar de nacimiento de Dangun, el mítico primer coreano, y la propaganda de Corea del Norte afirma que también es el lugar de nacimiento de Kim Jong Il, el padre del actual líder Kim Jong Un. Los miembros de la familia Kim se describen como parte de la “Línea Paektu”.
Un sitio clave a lo largo de la ruta es la casa de Paektu Milyong, la casa en la que se dice que nació Kim Jong Il, ahora conservada como museo.
Según la propaganda, un día del nacimiento de Kim Jong Il, que se dice fue en 1942, dos arcoíris aparecieron sobre la casa y una nueva estrella brilló en el cielo esa noche, anunciando la llegada del futuro Querido Líder. Se dice que en ese momento su padre, el fundador nacional Kim Il Sung, dirigía un ejército de guerrilleros que luchaba contra el dominio colonial japonés, con base en un «campamento secreto» en la montaña.
Los registros soviéticos, sin embargo, dicen que Kim Jong Il nació como Yuri Iresenovich Kim un año antes, mientras que su padre dirigía soldados en el lejano oriente ruso, lejos del monte Paektu. Sin embargo, un sitio que se dice que es el campamento secreto está en el itinerario de ascenso de Paektu.
Este invierno, un total de 1.500 jóvenes fueron seleccionados de todo el país, dijeron las fuentes. Incluían alrededor de 200 jóvenes de la ciudad de Sinuiju, que limita con China, y 300 de la provincia de Pyongan del Sur.
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee y Leejin J. Chung. Escrito en inglés por Eugene Whong. Editado por Malcolm Foster.
