Jason Foley pulió su juego la última temporada baja.
El enfoque principal fue su juego mental, evidente cuando ingresó al entrenamiento de primavera rebosante de confianza. Su sinker, velocidad, movimientos de lanzamiento, ángulo de brazo y tasa de roletazos han intrigado a los Detroit Tigers durante algunos años, y después de probar 11 juegos de las Grandes Ligas la temporada pasada, se preparó mental y físicamente para un papel más importante.
A fines de 2022, Foley tuvo una de las temporadas más productivas de cualquier jugador en la lista. El diestro de 6 pies 4 pulgadas dio un paso significativo en su camino de desarrollo al lanzar strikes, evitar boletos e iniciar contacto, todos ejemplos de una mayor confianza en sus habilidades.
El próximo paso en su evolución es que le falten bates con un mejor lanzamiento rompiente.
«He hecho un mejor trabajo demostrando que puedo lanzar en esta liga», dijo Foley en agosto. «El año pasado, pensé que lancé bien, pero estaba un poco inestable. Siento que acabo de crecer como lanzador, y continuaré creciendo y aprendiendo de todos los muchachos que me rodean».
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El joven de 26 años aparentemente lo vio venir.
«Este año es un poco diferente», dijo Foley a fines de marzo, unas dos semanas antes de que terminaran los entrenamientos de primavera. «Espero ser parte del equipo y creo que merezco estar en este equipo. Llegué con una mentalidad diferente».
De hecho, Foley merecía estar en el equipo, y fue recompensado como tal con un lugar en la lista del Día Inaugural. Foley, a quien los Tigres firmaron en agosto de 2016 como junior no reclutado, también habló sobre querer establecerse en las Grandes Ligas.
Él hizo eso también.
«Siento que he solidificado un poco más mi papel aquí», dijo Foley. «Seguiré trabajando duro todos los días y lanzando lo mejor que pueda, pero sin mirar por encima del hombro todos los días para ver si te van a bajar, es una sensación bastante reconfortante. Creo que eso ayuda». mucho.»
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Los Tigres enviaron a Foley a Triple-A Toledo en abril, pero regresó a las mayores en mayo y apareció en un total de 60 juegos de la MLB. Logró una efectividad de 3.88 con 11 bases por bolas y 43 ponches en 60⅓ entradas. Se le pidió que lanzara al contacto lanzando strikes agresivamente, y cuando siguió las instrucciones, a menudo siguió el éxito. En el futuro, ese seguirá siendo su estilo como relevista de entrada tardía.
Foley lanza fuerte con movimiento, pero no necesita ser un rey de los ponches.
«Me gusta dónde estoy con mis cosas», dijo Foley. «Necesito limpiar el comando y asegurarme de que estoy ubicando esa plomada hacia abajo y adentro y de la puerta trasera, y realmente asegurarme de que estoy bajando y alejando el control deslizante y poder tirarlo a la tierra». cuando quiero y para un golpe cuando quiero. Eso es muy importante».
Entrar en el apalancamiento es producto de lanzar strikes, lo que explica el éxito de Foley esta temporada. Su tasa de caminatas mejoró a 4.3% en 2022, ocupando el cuarto lugar entre 83 relevistas con al menos 60 entradas lanzadas. Casi el 58% de las bolas en juego fueron rodadas. Sin embargo, cuando Foley llega a dos strikes, se beneficiaría de tener múltiples armas para conseguir un ponche. Esta temporada, registró una tasa de ponches del 15,4% y una tasa de swings y fallos del 16,7%.
Su tasa de ponches ocupó el puesto 82 entre el mismo grupo de relevistas.
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Foley, mejor contra los diestros que contra los zurdos, se ajusta al perfil de un relevista sinker-slider con un cambio para los bateadores zurdos. Su sinker de élite tiene una carrera del lado del brazo, se sienta alrededor de 96 mph y alcanza las 99 mph. Lanzó un 60,8 % de sinkers y un 23,5 % de sliders esta temporada, pero su slider, aunque efectivo en ocasiones, no presentaba un movimiento constante ni un alto índice de swings y fallos.
«Foley fue desagradable», dijo el mánager AJ Hinch el 29 de julio, luego de que Foley ponchó a dos bateadores y retiró a los Azulejos de Toronto en orden en la sexta entrada. «Quiero decir, cosas eléctricas. Fregadero turbo, control deslizante bastante bueno, balanceo y fallo. Parecían muy incómodos, lo cual era una buena señal».
Una bola rompiente confiable debería llevar a Foley a la cima, pero mientras trabaja para dominar su control deslizante, es importante recordar su desarrollo en las últimas dos temporadas. Dejando de lado algunas fallas negativas, Foley lanzó su mejor béisbol durante los meses de verano y prosperó en salidas situacionales en la sexta y séptima entrada.
Lo más importante es que ha sentado las bases para el próximo paso en su evolución.
«Tengo bastante confianza en mis cosas», dijo Foley. «Se trata más de ejecución. Cuando me adelanto a los muchachos y realmente ejecuto mis lanzamientos, en general son buenos resultados. Trato de simplificar el juego tanto como sea posible. Un lanzamiento bien ejecutado probablemente no será golpeado en este liga. Tal vez unos pocos bateadores selectos lo hagan, pero la mayoría de las veces, sucederán cosas buenas».
Este artículo apareció originalmente en Detroit Free Press: Cómo surgió Jason Foley para los Tigres de Detroit en 2022 y qué sigue
