Un estudio examina las estrategias para recuperarse de la recuperación de peso

La ciencia muestra que la recuperación de peso con el tiempo es común, pero un nuevo estudio, en coautoría de un miembro de la facultad de Cal Poly, ha recopilado nuevos datos sobre estrategias efectivas para recuperarse de la recuperación de peso.

Suzanne Phelan, directora del Centro de Investigación en Salud de Cal Poly y profesora de kinesiología y salud pública en la Facultad de Ciencias y Matemáticas, colaboró ​​en el artículo publicado el 25 de octubre en Obesidad. El equipo de Phelan encuestó a miles de participantes en el programa WW (WeightWatchers).

El estudio utilizó datos de extensos cuestionarios, distribuidos a los participantes de 2019-2020, que encuestaron comportamientos, metas, éxitos y contratiempos.

«Esto plantea la misma pregunta: ‘¿Cómo lo hacen las personas que han mantenido con éxito la pérdida de peso a largo plazo?'», dijo Phelan, cuyo cuerpo de investigación se centra en descubrir formas de promover la pérdida de peso y la prevención del aumento de peso en una variedad de ajustes. «¿Qué podemos aprender de ellos para ayudar a otros que pasan por un viaje similar a tener más éxito?»

Los hallazgos clave del estudio revelaron que las personas que mantuvieron con éxito la pérdida de peso: reanudaron los esfuerzos de pérdida de peso de manera receptiva después de mostrar ganancias limitadas; frecuentemente autocontrolado; y usó habilidades de afrontamiento y resolución de problemas para volver a encarrilarse.

La investigación fue dirigida por Jacqueline F. Hayes, profesora asistente (investigación) y psicóloga clínica en el Departamento de Psiquiatría y Comportamiento Humano de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown, y el Centro de Investigación de Control de Peso y Diabetes, ambos en Providence, Estados Unidos. Rhode Island.

Ayudando a Hayes y Phelan estaban Gary Foster, director científico de WW y profesor adjunto de psicología en psiquiatría en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania; Rena Wing, profesora de psiquiatría y comportamiento humano en la Escuela de Medicina Warren Alpert; y Noemí Alarcón, coordinadora de proyectos de Cal Poly Corporation e investigadora asociada.

El estudio evaluó a 2457 miembros de WW que perdieron un promedio de 57,9 libras y se mantuvieron así durante más de 3,5 años. Los participantes eran parte del creciente Registro de Éxito Global de WeightWatchers del Centro para la Investigación de la Salud que han perdido 20 o más libras y se han mantenido durante al menos un año. Este estudio es parte de una investigación en curso entre esta cohorte para evaluar los comportamientos de mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo.

Las personas que mantuvieron la pérdida de peso a largo plazo que respondieron a la encuesta fueron designadas en tres grupos: 48 % que mantuvo la pérdida de peso (descrito como «Estable»); 29% reportó ganancias y pérdidas («Gain-Lose»); y el 23 % informó una recuperación gradual («Ganancia»). La mayoría de los participantes (94,9%) eran mujeres con una edad promedio de 60 años. Los participantes tenían entre 49 y 71 años.

Las preguntas de la encuesta incluyeron: «¿Cuál es la mayor cantidad de peso que ha recuperado antes de reiniciar los esfuerzos para perder peso?» y «Cuando trató de volver a perder esta mayor cantidad de peso, ¿cuál fue su estrategia principal?»

Los encuestados utilizaron con éxito estrategias como: «registro de calorías, establecimiento de una meta de calorías, auto-pesaje y seguimiento del peso, y seguimiento del ejercicio». En comparación con los del grupo de ganancia, los participantes de ganancia-pérdida se involucraron en los siguientes comportamientos:

• Esfuerzos de pérdida de peso reanudados después de una cantidad menor de recuperación (menos de 8 libras)
• Esfuerzos sostenidos de pérdida de peso por más tiempo (16 semanas en el grupo Ganar-Perder versus 10 semanas en el grupo Ganar)
• Comprometidos con auto-pesaje, auto-control y elecciones dietéticas saludables más frecuentes
• Usó más mecanismos de afrontamiento psicológicos, como el auto-refuerzo, la resolución de problemas y la reestructuración de pensamientos negativos.

Los contratiempos son inevitables a lo largo del viaje, dijeron los investigadores, pero implementar estilos de pensamiento útiles puede ayudar a las personas a retomar el rumbo.

«Si el número sube en la escala, un pensamiento negativo sería ‘Oh, esto no tiene remedio; aquí voy de nuevo'», dijo Phelan. «En cambio, este grupo de mantenedores de la pérdida de peso está diciendo: ‘Tengo esto. Esto es un contratiempo, pero es temporal'».

El estudio amplió el trabajo anterior de Phelan, incluida la investigación sobre la recuperación de peso y los beneficios del autocontrol a los que se hace referencia en el artículo del New York Times «Cómo perder peso y no recuperarlo”, basado en su estudio de enero de 2020 en Obesity que usó cuestionarios validados para identificar estrategias conductuales y psicológicas novedosas entre los mantenedores de pérdida de peso en un programa comercial de control de peso.

«Las recuperaciones de peso son inevitables a lo largo del viaje, y el camino hacia el éxito a largo plazo no es una línea recta», dijo Foster de WW. «Los resultados de este estudio mostraron que aquellos que reanudaron su pérdida de peso comenzaron a esforzarse después de recuperar menos peso. Los hallazgos también reforzaron que desarrollar estilos de pensamiento útiles y hábitos saludables en el camino puede ayudar a impulsar el viaje».