El entrenador del Barcelona, Xavi, admite que su equipo no estuvo a la altura después de ser colocado en «el peor grupo de la Liga de Campeones en años».
El Barça llega al partido del martes contra el Viktoria Plzen sin posibilidades de pasar de la fase de grupos por segunda temporada consecutiva, con el Bayern de Múnich y el Internazionale avanzando del Grupo C.
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«No tenemos nada por lo que jugar, pero esto [Viktoria Plzen] Es un partido importante», dijo Xavi. «Queremos terminar bien esta competición.
“Nos falta madurez. Tenemos muchos jóvenes y hemos tenido el peor grupo de Champions en años. Hemos tenido lesiones. No son excusas, pero eso nos ha hecho daño. mejor plantilla y hemos dado mejor imagen en Europa. Pero no hemos estado a la altura».
Mucho se esperaba de un Barça que gastó más de 150 millones de euros este verano en el mercado de fichajes con Robert Lewandowski, Jules Kounde y Raphinha entre los jugadores que llegaron al Camp Nou.
Sin embargo, el Barça ganó solo uno y perdió tres de sus cinco partidos del Grupo C y solo él tiene la culpa, según Xavi.
«Lo perdimos [the chance to qualify] nosotros mismos», añadió Xavi. «Tuvimos la oportunidad, y se nos ha escapado. Hay detalles como decisiones arbitrales y situaciones adversas, pero hay que ser autocrítico».
Xavi prefirió mirar al futuro con optimismo con el Barça segundo en LaLiga, y teniendo garantizado el fútbol de Europa League en Año Nuevo.
«Hemos intentado competir en la Champions [League] y no ha sido suficiente”, dijo Xavi. “Los pasos que hemos dado respecto al año pasado han sido menores de lo que esperábamos, pero hay que tener paciencia y seguir trabajando.
«Tenemos que persistir y no hay que dudar. Estamos en la Europa League. Vamos por el buen camino. Los títulos se ganarán en 2023, hay que esperar a ver si tenemos opciones».
El Barça es segundo en LaLiga, a un punto del líder Real Madrid de cara al partido de liga del sábado contra el Almería.
«El Barça es una montaña rusa de emociones», dijo Xavi. «Empatamos contra el Rayo [Vallecano in LaLiga] y todo se vino abajo y luego le ganamos a la Real [Sociedad] y todo fue fantástico. Hicimos un gran partido ante el Villarreal y el Athletic Club y en Valencia merecimos ganar antes. No tenemos que perder la identidad, cueste lo que cueste».
Xavi tampoco ha descartado seguir reforzando la plantilla en el mercado invernal.
«Nos quedan tres partidos y luego un mes y medio para planificar el mercado de invierno», dijo Xavi. «Nos sentaremos con el presidente y la dirección deportiva a ver qué podemos firmar y no descartamos nada».
El Barça sigue sin Andreas Christensen, Memphis Depay, Sergi Roberto y Ronald Araujo, todos lesionados, mientras que Lewandowski no podrá jugar el martes por un problema menor en la espalda.
