Después de ver a Pachuca levantar el título del Apertura 2022 de la Liga MX el domingo, uno no puede evitar hacer comparaciones con la última vez. Los Tuzos obtuvo un título de la máxima categoría mexicana en 2016. Hace poco más de seis años, el guión se sentía extrañamente similar.
Ambas historias presentan a un técnico uruguayo de Montevideo (Diego Alonso entonces, Guillermo Almada ahora) que utiliza un estilo de juego eficiente, una base sólida durante la temporada regular (8G-6E-3P y 30 puntos en 2016, 9G-5E-3P y 32 puntos en 2022) y, sobre todo, una lista bien equilibrada que contó con prometedores jugadores de la academia.
Bien conocido en México por producir algunos de los prometedores más emocionantes del país, lo que condujo a una asociación anunciada en agosto con los arquitectos talentosos Ajax. Los Tuzos prosperó hace unos años con opciones juveniles como Hirving Lozano, Erick Gutiérrez y Rodolfo Pizarro como figuras clave. Antes de convertirse en nombres familiares, el trío eran estrellas en ciernes a las que Alonso les había dado papeles titulares mientras el equipo se abría camino hacia la final del Clausura 2016 contra Monterrey.
Gutiérrez, entonces con apenas 20 años, lució el brazalete de capitán en el partido de ida. Junto a él, Lozano (20) y Pizarro (22) fueron fundamentales en su labor de ataque que finalmente los desplazó. Los Rayados ya un resultado global de 2-1 que aseguró el campeonato Clausura.
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Para Lozano y Gutiérrez, los movimientos a Europa siguieron, con el primero ahora en Napoli y el segundo en PSV Eindhoven. Pizarro permaneció en América del Norte, pero aumentó su stock con campeonatos de liga adicionales y premios individuales, como una aparición en el Mejor XI de la Liga de Campeones de CONCACAF en 2018 y una aparición en el Mejor XI de la Liga MX en el Clausura 2019.
Con más de 30 partidos con México cada uno, los tres jugadores son historias de éxito de la academia de Pachuca. Durante la final de la semana pasada, fue fácil detectar el Tuzos prodigios que pueden convertirse en las próximas luminarias que surjan de la Liga MX.
En el corazón del mediocampo, ha habido una enorme cantidad de intriga en Erick Sánchez, de 23 años. Sánchez, que brilló como uno de los mejores jugadores en la paliza global de 8-2 sobre Toluca en la final, cubrió una asombrosa cantidad de terreno con sus intervenciones defensivas y jugadas. Después de hacer su debut absoluto con México en el verano de 2021, el mediocampista ahora está compitiendo por un lugar en la Copa del Mundo este noviembre.
Detrás de él, en el lateral izquierdo, el mexicano-estadounidense de 21 años Mauricio Isais ha sido una revelación para Pachuca con su habilidad para hacer carreras peligrosas al mismo tiempo que proporciona tacleadas cruciales en la parte de atrás. Descubierto en 2017 por Alianza, el programa de fútbol base amateur más grande de Estados Unidos para jugadores latinos, el tejano ahora tiene un título de Liga MX en la mano, un gol en una final de liga y una próxima invitación para entrenar con México antes de la Copa del Mundo.
Su compañero defensor del Pachuca, Kevin Álvarez, también se ha convertido en un miembro indispensable del XI. Con frecuencia corriendo por la banda como lateral derecho, el nativo de Colima, de 23 años, estaba constantemente amenazando contra Toluca, y mirando hacia adelante para El TriEl defensa es un posible titular para la selección de Qatar.
La lista continúa cuando miras más a fondo la configuración de la academia de Pachuca y la lista completa, y dependiendo de cómo vayan las cosas en el mercado de transferencias este invierno: TUDN informó el domingo que los clubes del extranjero ya están mirando al mediocampista Luis Chávez; su último título podría convertirse en el catalizador de los próximos grandes logros en el fútbol mexicano. Aun así, producir talento con un potencial emocionante es solo una parte de la ecuación para Los Tuzos.
Si bien proporcionar la plataforma correcta para los jugadores ha sido una constante para el club en el siglo XXI, la otra parte del rompecabezas ha requerido un entrenador que brinde oportunidades a los jóvenes y también encuentre una buena armonía en la lista con nombres más experimentados y adiciones extranjeras. Desde finales de 2021, Almada ha sido ese gerente perfecto.
“Habla del esfuerzo que hemos hecho este año desde la llegada de Almada, quien planteó una idea de fútbol intensa y contundente”, dijo el defensa Gustavo Cabral luego de cimentar el campeonato del domingo.
A fines del año pasado, el entrenador expresivo y apasionado ha empleado un estilo de juego directo y con mentalidad de ataque que ha dado un papel importante a las opciones de la academia. Rodeándolos en una formación 4-2-3-1, jugadores veteranos como Romario Ibarra, Oscar Murillo, Oscar Ustari y el ganador de la Bota de Oro Nicolás Ibáñez son el pegamento que ha mantenido actuaciones consistentes.
En la temporada del Clausura del año pasado, Almada y su roster se clasificaron para la final de la Liga MX, pero aterrizaron poco después de perder por poco ante Atlas. Meses después, regresaron y declararon con su goleada a Toluca.
“Vamos a llevar a Pachuca al lugar que se merece”, dijo Ibáñez luego de ayudar a levantar el trofeo Apertura. “Hoy es un paso adelante y vamos por mucho más”.
Pero, ¿almada, y quizás algunos de sus jugadores que están ganando mucha más atención, se quedarán?
Pronto podría aparecer una vacante en el banquillo de México. Durante mucho tiempo ha habido informes de que el gerente Gerardo «Tata» Martino se irá El Tri después de la Copa del Mundo, y si ese es el caso, entonces alguien como Almada, que no solo es un ganador comprobado sino que también tiene un historial de apoyo a jóvenes jugadores mexicanos, encajaría perfectamente. A través de un largo proceso en la preparación para la Copa del Mundo de 2026, el entrenador uruguayo es un nombre ideal que podría marcar el comienzo de una nueva era y generación.
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Lo mismo podría decirse de su reciente rival, el técnico del Toluca Ignacio «Nacho» Ambriz. A pesar del calamitoso marcador de 8-2 en la final del Apertura, Ambriz y su equipo superaron las expectativas en los últimos meses. Una vez en el puesto 15 en la tabla de la liga la temporada pasada, Ambriz ayudó a organizar una revisión seria de la lista este verano que es un trabajo en progreso pero también lo suficientemente cohesivo como para calificar para la final.
Entrenando y superando a todos los entrenadores en los playoffs esta temporada, fuera de Almada, Ambriz ayudó a restaurar su imagen como uno de los mejores entrenadores de México después de una temporada poco emocionante en la segunda división de España que duró solo unos meses con Huesca en 2021.
«Es un genio», dijo el mediocampista de Toluca Sebastián Saucedo a ESPN en octubre sobre Ambriz. «La forma en que trabaja las sesiones de entrenamiento, la posesión, todas esas pequeñas cosas… este tipo es el verdadero negocio».
Sin embargo, en última instancia, fueron Almada y Pachuca quienes aseguraron el campeonato Apertura el domingo. Decisivo con sus ocasiones y llevado por sus habilidosos canteranos, Los Tuzos obtuvo su séptima pieza de plata de la Liga MX desde 1999 y ahora está empatado en el sexto lugar (con Pumas y Tigres) en la tabla de todos los tiempos para la máxima categoría de México.
En 2023, Pachuca tendrá una oportunidad invaluable para aumentar aún más su reconocimiento y reputación a través de la Liga de Campeones de CONCACAF y la Copa de Ligas ampliada que contará con todos los clubes de la MLS y la Liga MX. Dentro de su lista, las competiciones adicionales crearán aún más oportunidades de minutos para los jugadores en desarrollo de la famosa academia del club.
Hace seis años, Lozano, Gutiérrez y Pizarro eran los que estaban emocionados. Este octubre, Sánchez, Isais y Álvarez obtuvieron elogios similares. ¿Y en 2023? Espere ver aún más caras nuevas que emergen de los más admirados del país. futbol fábrica.
