La superestrella australiana de la natación, Michael Klim, ha compartido un vistazo a su lucha diaria mientras aprende a vivir con un trastorno neurológico raro.
El Sr. Klim fue diagnosticado con polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica en 2020.
La enfermedad autoinmune hace que el cuerpo ataque la cubierta nerviosa, o mielina, que aísla y protege los nervios. CIDP conduce a una pérdida sensorial creciente y debilidad asociada con la pérdida de reflejos.
El triple atleta olímpico reveló que le habían diagnosticado la enfermedad incurable en julio de 2022 después de que su salud comenzara a deteriorarse rápidamente.
“En 2019 tuve una operación de fusión de tobillo en Sídney y comencé un tratamiento con IVIG (inmunoglobulina intravenosa) para reducir el efecto de la afección inflamatoria que ataca el sistema inmunitario”, escribió Klim en su blog en julio.
“Mi salud comenzó a deteriorarse drásticamente. Estaba experimentando problemas con mi espalda (degenerativa) y CIDP combinados.
“Comencé a caerme, no podía subir las escaleras, necesitaba apoyarme en mi pareja Michelle y los niños, y me encontré acostada en la cama todo el día porque el dolor de espalda se volvió insoportable”.
La enfermedad puede afectar a las personas de manera diferente, pero Klim dijo que sus piernas y pies parecen ser la principal fuente de dolor.
Dijo que ha tenido un desgaste muscular significativo en las piernas y pérdida sensorial en los pies, lo que dificulta caminar y jugar con sus hijos.
“Físicamente, he perdido casi todas mis pantorrillas y el tono muscular de mis piernas”, escribió el ícono deportivo.
“Me han colocado aparatos ortopédicos especiales y un par de aparatos ortopédicos diferentes dependiendo de la actividad para ayudar a que mi pie se caiga.
“También recibo masajes frecuentes para mantener la circulación en mis piernas. El proceso de poner todas esas cosas adicionales se vuelve tedioso”.
Hablando con el Heraldo de la mañana de Sídney el domingo, el Sr. Klim reconoció que dos años después de su diagnóstico, todavía está tratando de aprender cómo manejar el día a día con CIDP.
“Mi consejero y yo ideamos una estrategia en la que me doy una hora al día para sentir lástima por mí mismo”, dijo Klim a la publicación.
“Puedo quejarme todo lo que quiera y sentirme deprimido, pero después de eso, todavía hay muchas cosas que puedo hacer y ser funcional y seguir teniendo responsabilidades como padre, entrenador y socio, y todavía puedo hacerlos con eficacia.
“Estoy tratando de no dejar que me consuma por completo. Pero es difícil.»
Habiendo ganado seis medallas olímpicas, incluido el memorable relevo de estilo libre 4×100 de los Juegos Olímpicos de Sydney que vive en la mente de muchos aficionados australianos a la natación como una de las mejores demostraciones de atletismo en la historia, el hombre de 45 años dijo que ha tenido problemas para aceptar su diagnóstico.
Dijo que incluso podría terminar en una silla de ruedas.
“Y hasta cierto punto, el miedo sigue ahí. Creo que estoy un poco mejor, en el sentido de que he aceptado, hasta cierto punto, que estas son las cartas que me han repartido”, dijo Klim.
“Pero todavía estoy trabajando en ello. Cuando experimentamos dolor, no dices un día, ‘Estoy bien, estoy mejor ahora’. Te afecta por mucho más tiempo, y particularmente porque está en mi cara todos los días.
“Había un miedo porque me puse mal muy rápido. Ahora estoy en una fase estable de remisión. Pero existe el temor de que pueda ir de nuevo al mismo ritmo y si vuelvo a degradarme tan rápidamente, probablemente necesite ayuda para caminar y cosas por el estilo”.
El Sr. Klim ahora viaja a Australia cada seis u ocho semanas desde su casa en Bali para recibir tratamiento con inmunoglobulina intravenosa.
Dijo que está agradecido de que todavía puede nadar, pero también trata de pasar tiempo todos los días en el gimnasio para seguir fortaleciéndose.
“Pasé por un período en el que estaba completamente desinflado”, dijo.
“Estaba desmotivado, no me cuidaba, comía basura, bebía demasiado”.
“Hubo un período en el que no diría que me rendí por completo, pero requirió un esfuerzo. Las personas cercanas a mí y mis seres queridos vieron que en realidad no estaba peleando”.
“Es una constante… No diría una batalla, pero ahora es un estilo de vida constante para mí.
“Estoy trabajando duro para no concentrarme en las cosas que ya no puedo hacer.
“Tengo que concentrarme en las cosas que puedo hacer”.
