Sophia Smith abrió el marcador temprano y los Portland Thorns nunca miraron hacia atrás en una victoria por 2-0 sobre Kansas City Current para ganar el título de la Liga Nacional de Fútbol Femenino de 2022.
El Jugador Más Valioso de la liga Smith anotó en el cuarto minuto y participó en la jugada que condujo al segundo gol de Portland gracias a un gol en propia puerta de Addisyn Merrick de Current poco después del medio tiempo en el partido por el Campeonato de la NWSL en Audi Field en Washington.
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La victoria lo convierte en un tercer título récord de la NWSL para los Thorns, que ganaron el juego de campeonato inaugural de la liga en 2013 y levantaron el trofeo nuevamente en 2017.
The Current tuvo una costosa pérdida de balón antes de que Smith saliera al campo, maniobró alrededor de la portera Adrianna Franch y anotó hábilmente en el cuarto minuto.
Smith estuvo a punto de anotar otro gol en el minuto 27, pero su disparo se fue desviado. Ella es solo la segunda MVP en anotar en el juego de campeonato, uniéndose a Lynn Williams para Carolina del Norte en 2016. A los 22 años, también es la jugadora más joven en anotar en una final de liga.
Momentos después del gol en propia puerta de Merrick, Morgan Weaver disparó desde lejos, pero Franch lo atrapó antes de que golpeara el travesaño y se fuera.
La NWSL se vio sacudida este mes por el informe de Yates que mostró abuso y mala conducta sistémicos, que abarcan múltiples equipos, entrenadores y víctimas, con Portland Thorns como una de las franquicias en el centro de la investigación.
Audi Field casi se agotó para el juego, que se transmitió en horario de máxima audiencia por primera vez en una cadena de televisión, y algunos fanáticos sostenían un cartel que decía: «Apoye a los jugadores».
Portland tuvo un adiós en la primera ronda de los playoffs y venció al San Diego Wave 2-1 en las semifinales para avanzar al juego de campeonato.
Smith, la selección número 1 en el draft de la NWSL de 2020 y miembro de la selección nacional de EE. UU., anotó 15 goles para los Thorns en el transcurso de la temporada regular y los playoffs y también fue nombrado MVP del juego de campeonato.
The Current comenzó a jugar en 2021 como un equipo de expansión, con muchos de sus jugadores provenientes de los extintos Utah Royals. La temporada pasada terminaron en el último lugar de la liga.
El Washington Spirit ganó el Campeonato NWSL del año pasado.
En esta historia se utilizó información de Associated Press.
