Las primas del plan de salud familiar se mantienen en $22,463, pero los empleadores ven un crecimiento en las necesidades de salud mental

Una destacada encuesta nacional encuentra que las primas de la cobertura familiar en los planes de salud de los empleadores se mantuvieron estables este año, la primera vez en un informe anual que durante décadas ha demostrado que la cobertura familiar en los EE. UU. es cada vez más costosa.

Aunque algo alentadores en términos de asequibilidad, los hallazgos del último informe de Kaiser Family Foundation muestran cómo la cobertura familiar sigue siendo costosa a medida que crece la demanda de servicios de salud mental y uso de sustancias por parte de los trabajadores.

La prima total promedio de este año es de $22,463, y los empleadores pagan más de dos tercios del costo, según el informe publicado el jueves. Las primas actuales finalizaron en 2021, dijo la fundación, antes de que la inflación se convirtiera en una preocupación económica importante.

«Esta podría ser la calma antes de la tormenta, ya que la inflación reciente sugiere que son inminentes aumentos mayores», dijo en un comunicado Drew Altman, presidente y director ejecutivo de la fundación con sede en California. «Dado el ajustado mercado laboral y el aumento de los salarios, será difícil para los empleadores trasladar los costos a los trabajadores cuando los costos aumenten».

La crisis de salud pública de COVID-19 redujo el uso de la atención médica y redujo el gasto en atención médica, lo que explica en parte las primas relativamente planas de este año, dijo Matthew Rae, director asociado de Kaiser. Esos impactos pandémicos están extendiendo un período de crecimiento de primas relativamente modesto, dijo.

«Hubo años y años en los que hablamos de aumentos de primas de dos dígitos», dijo Rae, «y esa no ha sido realmente la historia de los últimos cinco años».

Desde 2012, las primas promedio de la cobertura familiar han aumentado 43%, cifra superior a la inflación (25%) y los salarios (38%) del período.

Al mismo tiempo, los empleadores ven que más trabajadores luchan contra la salud mental y el uso de sustancias.

Casi la mitad de los grandes empleadores, definidos como aquellos con 200 o más trabajadores, informaron un aumento en la proporción de trabajadores que usaban servicios de salud mental, mientras que el 14 % dijo que más trabajadores usaban servicios para el consumo de sustancias. Es de destacar que alrededor del 29% de estas grandes empresas dijeron que más trabajadores este año buscaron permisos familiares relacionados con problemas de salud mental.

Si bien aproximadamente una cuarta parte de los grandes empleadores agregaron proveedores de salud mental a sus redes de planes de salud este año, alrededor del 30 % dijo que no cree que tenga suficientes proveedores de salud conductual para garantizar que sus trabajadores tengan acceso oportuno a la atención.

«Creo que los hallazgos aquí son bastante asombrosos», dijo Rae. «Me sorprendió la magnitud de algunas de las cosas que encontramos».

Los planes de salud del empleador son la mayor fuente individual de cobertura en los EE. UU. y brindan seguro a casi 159 millones de personas menores de 65 años. Para evaluar las tendencias, la fundación encuestó a más de 2100 empresas públicas y privadas no federales con tres o más empleados.

En promedio, los trabajadores contribuyen $6,106 para las primas familiares este año. El costo total promedio de la cobertura familiar es de $22,463 este año. Si bien es superior a 2021 ($22,221), la diferencia no es estadísticamente significativa.

Las primas para la cobertura individual tienen un promedio de $7,911 este año, que tampoco es significativamente diferente al año pasado. Desde 1999, algunas otras encuestas de Kaiser encontraron primas constantes para la cobertura individual, dijo Rae.

Entre los trabajadores que enfrentan un deducible anual por cobertura única, el monto promedio este año es de $1,763, que es similar al de 2021. Los trabajadores de las empresas pequeñas, las que tienen de tres a 199 trabajadores, enfrentan deducibles más grandes en promedio que sus pares en las grandes empresas, encontró la encuesta.

Para la cobertura familiar, los trabajadores de las pequeñas empresas pagan una mayor parte de la prima total.

«Creo que lo que sucede es que muchos pequeños empleadores hacen una contribución fija a la prima y no asumen ningún costo adicional cuando alguien inscribe a dependientes», dijo Rae. «Las empresas pequeñas tienen menos influencia en el mercado y, a menudo, enfrentan desafíos de asequibilidad al ofrecer primas que son asequibles para su fuerza laboral. Por lo tanto, tendemos a ver costos compartidos más altos para las empresas pequeñas.

«Vamos a tener que pensar en soluciones políticas o soluciones de mercado para esto».

2022 Star Tribune.
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