Dustin Johnson es famoso por su comportamiento poco excitable, pero incluso para los estándares lacónicos del estadounidense, su indiferencia por ganar más de £ 27 millones en los siete primeros eventos de LIV Golf es extraordinario «Lo he hecho bien, pero pensé que habría ganado más, para ser honesto», dijo.
Johnson ya ha acumulado más ganancias en el campo en un solo año que cualquier otro golfista en la historia y con sus ingresos del PGA Tour incluidos (antes de que fuera prohibido), tiene la oportunidad aquí en el campeonato por equipos financiado por Arabia Saudita para atravesar la marca de los 30 millones de libras esterlinas.
Si él y sus colegas de «4 Aces» prevalecen en la final del domingo, el hombre de 32 años se llevará otros 3,5 millones de libras esterlinas y, dado que este será solo el evento número 19 de Johnson en 2022, significaría un promedio de aproximadamente 1,6 millones de libras esterlinas cada vez que lo hizo este año, que es lo que obtuvo al levantar su primer título importante en el US Open de 2016.
Es un regreso asombroso para cualquiera (incluido Rory McIlroy, quien ha recaudado más de 20 millones de libras este año, pero de 21 aperturas), pero Johnson, quien firmó con LIV en un contrato de cuatro años por £ 125 millones, sigue desconcertado. “De hecho, estoy un poco por debajo de donde pensé que estaría, no alcancé mi meta”, dijo Johnson. «Pero ya sabes, soy lo suficientemente feliz, supongo».
Al menos sus colegas están apropiadamente impresionados. “Algunos de nosotros hemos tenido problemas en esta temporada inaugural, debido a todo el ruido exterior y porque tal vez no estamos del todo listos para jugar al golf debido al calendario”, dijo Graeme McDowell a Telegraph Sport.
“Pero Dustin tiene ese temperamento perfecto y ha logrado bloquearlo todo, mantener esa ventaja competitiva y jugar un golf increíble en las circunstancias. Bien podría ser uno de los mejores golf de su carrera”.
Por supuesto, hay una paradoja. Debido a que no hay puntos de clasificación disponibles en los eventos LIV, Johnson, quien fue el número 1 del mundo hace solo 16 meses, ha caído al puesto 30 en el mundo. “Cualquiera que sea el lado de la valla en el que estés, que Dustin Johnson no esté entre los 20 mejores del mundo es una tontería”, dijo Ian Poulter.
Por su parte, Johnson parece despreocupado. Su éxito en el Masters de 2020 le da exenciones a las mayores hasta 2025 y luego podría retirarse. Ciertamente no hay dudas con su elección de vida. «Sí, hemos estado hablando de esto y yo De Verdad Lamento mi decisión”, dijo con mucho sarcasmo. «Es tan terrible».
Como principales cabezas de serie, el equipo de Johnson tiene un pase directo a las semifinales del sábado, lo que significa que él, Talor Gooch, Pat Perez y Patrick Reed tienen garantizadas 650.000 libras esterlinas incluso si pierden. En su ausencia, hubo cuatro partidos de equipo, con Poulter enfrentándose a Kevin Na, sabiendo el inglés que si «Majesticks» podía encontrar un camino alrededor de los «Iron Heads» de Na, entonces habría una diferencia mínima de £435,000 en ganancias individuales. Los equipos eliminados recibieron £ 215,000 cada uno.
Así que hay mucho en juego y una medida de controversia e indignación. Un grupo de familias de las víctimas del 11 de septiembre compró espacio en los canales de televisión locales para transmitir un anuncio criticando a Donald Trump, el ex presidente por organizar esta bonanza financiada por Arabia Saudita en su campo de Doral y en las carreteras que conducen al extenso complejo, los manifestantes desfilaron con pancartas.
Trump apareció en el pro-am del jueves una vez más y elogió a los organizadores de LIV y criticó el PGA Tour. También aprovechó el momento para hacer la afirmación desvergonzada de que el R&A está preparado para organizar el Abierto una vez más en sus enlaces de Turnberry.
“Quieren volver”, dijo Trump. “Ahora está calificado como el campo número 1 en Europa. Hicimos una gran cirugía en Turnberry y tiene excelentes críticas, incluso de personas que me odian”.
Sin embargo, el R&A previsiblemente desestimó el pronunciamiento de Trump, insistiendo en que “nada ha cambiado” desde que Martin Slumbers, su director ejecutivo, hizo público el asunto tras los disturbios del 6 de enero del año pasado en el Capitolio.
“No teníamos planes de organizar ninguno de nuestros campeonatos en Turnberry y no lo haremos en el futuro previsible”, dijo Slumbers. No volveremos hasta que estemos convencidos de que la atención se centrará en el campeonato, los jugadores y el campo en sí y no creemos que eso se pueda lograr en las circunstancias actuales».
