Una torre de vigilancia romana fue descubierta por un equipo de arqueólogos polacos y marroquíes en Marruecos a principios de este mes. Hasta este descubrimiento, no estaba claro si existían torres de este tipo en esta zona.
La torre se encontró en el sitio de El Mellali, cerca de la antigua ciudad de Volubilis, a lo largo de la frontera sur de la antigua provincia romana. Fue construido a unas cuatro millas al sur de la ciudad más grande de esta región del África romana, según un comunicado de la Embajada de la República de Polonia en Marruecos.
“Sobre la base de imágenes satelitales, seleccionamos varios sitios que tienen una característica común: un plano ovalado con un rectángulo o un cuadrado inscrito en él”, Maciej Czapski, arqueólogo y Ph.D. estudiante de la Universidad de Varsovia y miembro del grupo de investigación polaco-marroquí, dijo Patrimonio diario. “Elegimos este sitio en particular porque está ubicado más al sur. Podría haber un lugar asociado con la presencia del ejército romano.“
Los cimientos y muros de la torre fueron descubiertos durante las excavaciones. Dentro de la estructura se encontraban los restos de una escalera interna y fragmentos de adoquines que alguna vez rodearon la fortificación.
También se descubrieron en la estructura artefactos militares, incluidas jabalinas, clavos de sandalias romanas y fragmentos de cinturones. Utilizándolos, los arqueólogos pudieron datar la estructura en algún momento entre el siglo I d.C. y el siglo III d.C. Dijeron que creen que la estructura estuvo en uso durante el reinado de Antoninus Pius, quien gobernó como emperador romano entre 138 y 161 EC.
En conjunto, los hallazgos confirman la presencia de un ejército romano en El Mellali, un gran avance en el estudio de los sistemas de defensa en el valle. Si bien los estudiosos habían creído anteriormente que tales fortificaciones existían, esta es la primera vez que se excava un sitio de este tipo.
“Los cimientos de la torre de defensa romana son un magnífico testimonio del sistema de defensa romano alrededor de Volubilis, gracias a la excelente cooperación entre los arqueólogos polacos y marroquíes”, dijo Krzysztof Karwowski, embajador de Polonia en Marruecos, en un comunicado de prensa.
Bajo un acuerdo de cooperación entre la Universidad de Varsovia y el Instituto de Arqueología y Patrimonio Cultural (INSAP) en Rabat, el trabajo en el sitio ha estado en curso desde 2021 bajo la dirección de Aomar Akerraz y Radoslaw Karasiewicz-Szczypiorski.
El Reino de Mauritania, que surgió después de la caída de Cartago al final de la tercera Guerra Púnica en 146 a. C., se extendía desde el centro de la actual Argelia hacia el oeste hasta el Atlántico, cubriendo así lo que actualmente es el norte de Marruecos y hacia el sur hasta las montañas del Atlas. Mauritania finalmente se convirtió en un estado cliente de la República Romana.
Bajo Juba II, un rey-cliente de Roma, Volubilis se convirtió en una ciudad con arte y arquitectura de influencia romana. Volubilis se convirtió en un centro de comercio cuando el emperador Claudio anexó Mauritania y estableció las provincias romanas de Mauritania, Tingitana y Mauretania Caesariensis. Exportaba productos básicos como cereales, aceite de oliva y animales salvajes para el entretenimiento público. A fines del siglo II d.C., Volubilis tenía una población de aproximadamente 20.000 habitantes.
