HOMESTEAD, Fla. — Ponga a 40 pilotos de NASCAR en una habitación y es probable que los temas en los que estén totalmente de acuerdo sean pocos y distantes entre sí.
Entonces, es notable que parece haber un consentimiento casi unánime a las acciones tomadas por el organismo sancionador en las últimas semanas al imponer sanciones severas derivadas de incidentes en la pista.
NASCAR a principios de esta semana suspendió al piloto de 23XI Racing, Bubba Wallace, por una carrera después de que chocara intencionalmente a Kyle Larson y luego procediera a empujar a Larson después de que cada uno saliera de su vehículo en la ronda inaugural de octavos de final del domingo pasado en Las Vegas Motor Speedway.
Esto ocurrió una semana después de que NASCAR también sancionara al piloto Cole Custer y su equipo No. 41 Stewart-Haas Racing Ford por sus acciones al intentar «alterar artificialmente» las posiciones finales de la carrera en la ronda final de 12 en el circuito redondo de Charlotte Motor Speedway. Custer y el jefe de equipo del No. 41, Michael Shiplett, fueron multados con $ 100,000 cada uno y Shiplett fue suspendido indefinidamente. Los oficiales de competencia también emitieron deducciones de 50 puntos a Custer y al equipo en sus respectivas clasificaciones de pilotos y propietarios.
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El director de operaciones de NASCAR, Steve O’Donnell, le dijo a Sirius XM NASCAR Radio después de que se anunciara la decisión de Wallace que «ha sido muy raro que suspendamos a los conductores, por lo que no tomamos esa acción a la ligera».
El mensaje ha sido enviado. Y ha sido recibido, alto y claro.
“Sí, diría (NASCAR ha enviado un mensaje). Sí, lo haría”, dijo Joey Logano el sábado por la mañana en el Homestead-Miami Speedway, sede de las Dixie Vodka 400 del domingo (2:30 pm ET, NBC, MRN, Sirius XM NASCAR Radio). “Creo que hay, quiero decir, hay algunas cosas que van a todas esas cosas, ¿verdad? Lo que es aceptable para NASCAR; ¿Qué es aceptable para usted, como individuo? … Siempre digo que los deportes ponen a prueba tu moral y ponen a prueba tu carácter muchas veces, ya veces es difícil equilibrar todo eso en el calor del momento. Es difícil, ¿verdad? Es difícil imaginarse dentro de un auto de carrera, si no lo ha hecho antes. Y a veces tomas decisiones de las que no te sientes orgulloso más adelante. Pero siempre aprendes lecciones. He cometido errores y tomado decisiones tontas dentro de los autos de carrera, y me arrepiento, pero aprendí de cada uno de ellos. Y siento que realmente sé dónde está mi línea ahora. Quince años después, pero (he encontrado) dónde está mi línea y lo que siento que es aceptable o no en la pista de carreras”.
Para algunos otros pilotos que no tienen los 15 años de experiencia en la Copa que tiene el veterano, y el único piloto actualmente encerrado en el Campeonato 4, tal vez aún no hayan encontrado esa «línea». Y tal vez NASCAR simplemente lo proporcionó.
“Es decisión de NASCAR; lo que sea que pensaron que era lo correcto y ese tipo de caso, ese es el tipo de juicio de NASCAR. E hicieron lo que pensaron que era adecuado para ello”, dijo Ryan Blaney, compañero de equipo de Logano en Team Penske y también contendiente de octavos de final. “Personalmente, creo que es bueno que NASCAR establezca la ley, ¿verdad? Como, (colocar) el martillo sobre cosas que piensan (están) mal. … Quiero decir, esa es la única forma en que puedes controlarlo, ¿verdad? Tienes que hacer esas cosas. Y al final del día, es su llamada. Ven algo que no les gusta, espero que actúen en consecuencia, y tienen las últimas dos semanas”.
El giro interesante de todo esto, con solo tres carreras restantes para decidir el campeonato de este año y la intensidad solo aumentando semanalmente, es que los pilotos podrían enfrentar situaciones similares antes de que termine el año, y se ha sentado el precedente. .
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¿Cómo ayudarán los compañeros de equipo fuera de los playoffs a sus compañeros de equipo? en los playoffs? ¿Cómo elegirán los conductores tomar represalias antes de que termine el año, especialmente con el caos de pistas cortas de Martinsville Speedway que se avecina la próxima semana?
Ciertamente no en las formas que hemos visto recientemente, tanto porque NASCAR ha desplegado su mano dura de cartas de repercusión como también porque el consenso parece ser que esos no eran los métodos correctos para manejar estas situaciones, de todos modos. .
“Honestamente, no ha cambiado nada en mi forma de pensar o en la forma en que hago las cosas porque, en mi opinión, todos esos movimientos fueron extremadamente tontos. Ambos”, dijo el piloto del No. 99 Trackhouse Racing, Daniel Suárez, quien fue eliminado después de los octavos de final, pero cuyo compañero de equipo, Ross Chastain, todavía está compitiendo por un título.
“E iba a estar extremadamente sorprendido si no hubiera penalizaciones. Como, incluso antes de que ocurrieran esas situaciones, nunca haría algo así. Quiero decir, no tan claro. Tienes que ser más inteligente. No sé lo que esos tipos estaban pensando. Me alegro de que NASCAR haya reaccionado a esto porque, ya sabes, ¿cuándo es demasiado? ¿Cuándo es demasiado ayudar a un compañero de equipo de esa manera? Y la gente sabe que voy a correr. Corro a todos muy duro. Pero sí, en las próximas semanas, voy a competir con Ross no súper difícil, porque es mi compañero de equipo. … Nunca renunciaré a una victoria para ayudarlo, ¿sabes? Pero definitivamente, mi nivel de agresión hacia mi compañero de equipo en este momento será un poco más bajo. Nunca frenaré para ceder una posición. Sé las consecuencias de eso. Eso no es profesional. Lo mismo, destruir a alguien de la forma en que sucedió la semana pasada, simplemente no es inteligente, especialmente con todo lo que está sucediendo en este momento. Así que, sinceramente, me alegro de que NASCAR interviniera y pudiera poner a todos en su lugar porque era demasiado”.
El curso de acción preferido para todas las partes suele ser dejar que las cosas se desarrollen orgánicamente, dentro de lo razonable, con NASCAR solo interviniendo para tomar medidas cuando sea necesario. Los pilotos son, en última instancia, los que deben tratar entre sí en la pista de carreras y encontrar esa «línea» entre ellos. Compite de cierta manera, y hay otros 39 competidores para ayudarte a saber cuándo has cruzado el umbral. Pero hay ciertas situaciones en las que la autoridad debe intervenir y los conductores parecen estar de acuerdo en que estas circunstancias lo justifican.
«Quiero decir, hay una línea entre ‘los chicos lo hacen’ y ‘hemos ido demasiado lejos’, ¿verdad?» dijo Logano, quien no es ajeno a las disputas dentro y fuera de la pista. “Como, una cosa es que, ya sabes, alguien te quita del camino, tú los quitas del camino. Está bien, eso es una cosa. Es diferente si alguien, ya sabes, te empuja un poco hacia arriba y luego lo enganchas por detrás contra la pared a 180 millas por hora. … Esa es una historia diferente. Así que hay una línea.
“NASCAR es como tus padres muchas veces, ¿verdad? … Tienes que dejar que los muchachos lo averigüen a veces, y lo resolverán juntos y seguirán adelante. O mamá y papá tienen que intervenir un poco y controlar la situación porque se les fue de las manos. Así que creo que NASCAR decidió que se estaba saliendo un poco de control. Y estaría de acuerdo con ellos”.
