Pierre Soulages, un pintor francés que creó cientos de lienzos casi exclusivamente en tonos de negro durante décadas, murió a los 102 años el miércoles. Un representante de su galería de Nueva York, LGDR, confirmó la noticia de su muerte.
En Francia, Soulages ha obtenido un estatus legendario por sus elegantes abstracciones, que representan elegantes juegos entre la luz y la oscuridad simplemente yuxtaponiendo trazos negros irregulares. Es uno de los pocos artistas contemporáneos que ha tenido una exposición en el Louvre de París, y una vez François Hollande, el ex primer ministro de Francia, lo describió como el «pintor vivo más grande».
Pero Soulages también ha sido considerado un gigante de la abstracción de la posguerra fuera de Francia, con retrospectivas organizadas en lugares que van desde São Paulo hasta Seúl.
“Pierre Soulages supo cómo reinventar el negro sacando a la luz”, Emmanuel Macron, primer ministro de Francia, escribió en Twitter el miércoles. “Más allá de la oscuridad, sus obras son metáforas vívidas de las que cada uno de nosotros extrae esperanza”.
Macron se había estado refiriendo al término que Soulages usó para describir su uso del negro, al que llamó «outrenoir» o «más allá del negro». Él Una vez dicho apuntaba a un lugar donde, “al final, el negro ya no es negro. El color negro solo está presente para reflejar, transformar, transmutar la luz que recoge. ¿Cuál es el color negro? Es este único color que es la ausencia de toda luz. El blanco es la reunión de todas las luces, pero el negro es la ausencia total”.
Comenzó a depender principalmente de la pintura negra en 1979 y nunca se detuvo. En estas obras realizadas con negro, se destacan los trazos gruesos sobre fondos planos, y se retiran trozos de lienzos monocromáticos mientras la pintura aún está húmeda, de modo que quedan depresiones. Las pinturas parecen texturales, incluso escultóricas a veces.
Soulages a menudo se ha comparado con los expresionistas abstractos, que estuvieron activos durante la era de la posguerra, cuando saltó a la fama por primera vez. Sin embargo, Soulages solía afirmar que era diferente a ellos porque estos artistas buscaban retratar sus estados psicológicos internos, mientras que sus lienzos reducidos estaban destinados a permitir que los espectadores proyectaran sus propias emociones en ellos.
“Sucede entre la superficie de la pintura y la persona que está frente a ella”, dijo una vez. dijo al New York Times.
Foto François Guillot/AFP vía Getty Images
Sus abstracciones de la era de la posguerra presentan tonos distintos al negro, pero sus colores son igualmente apagados. Las pinturas de Soulages de finales de la década de 1940 consistían en poco más que unos pocos trazos marrones de tinte de nogal, un tipo de pintura barata que empleaba con un efecto rico. Sobrias y abatidas, estas pinturas no representan nada absoluto, pero han sido consideradas emblemáticas de la triste mentalidad de muchos en Europa occidental después de la Segunda Guerra Mundial.
“Sus gestos implacables transmiten una rabia inconsolable por el colapso del país incluso cuando lo simbolizan”, dijo una vez Donald Kuspit. escribió en Artforum. “Claramente, hay un aire de amarga tragedia en el arte de Soulages. Ciertamente sufre de malos recuerdos”.
Pierre Soulages nació en Rodez, Francia, en 1919. De niño visitaba regularmente el Musée Fenaille, un museo arqueológico que despertó en él la fascinación por los objetos milenarios. Continuaría citando antigüedades como inspiración a lo largo de su carrera, y cuando era adolescente, incluso participó en una excavación que involucraba una cámara de excavación neolítica. Los objetos que descubrió terminaron siendo adquiridos por el Musée Fenaille.
A los 18 años, Soulages se mudó a París. Se embarcó en su viaje para convertirse en artista, pero su búsqueda se descarriló al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, momento en el que fue reclutado para el servicio militar en Montpellier. Regresó a París después de que terminó la guerra y comenzó a recibir atención por sus obras de tinte de nogal.
En 1947, expuso en el Salon des Surindépendants de París y, a finales de la década, se había ganado elogios de artistas como Francis Picabia.
Fotografía Thierry Chesnot/Getty Images
Durante este tiempo, en los EE. UU., hubo un aumento en el interés por la abstracción en medio del auge del expresionismo abstracto. Los curadores de Nueva York comenzaron a buscar en el extranjero ejemplos similares, y Soulages figuró en espectáculos estadounidenses como «Pintores europeos jóvenes» en el Museo Guggenheim en 1953. Pronto tuvo exposiciones individuales en Kootz Gallery, el mismo espacio que había ayudado a impulsar a los expresionistas abstractos. como Robert Motherwell y Willem de Kooning.
Si bien el trabajo de Soulages apareció con frecuencia en Nueva York durante los años 50, cayó en desgracia en gran medida durante las décadas posteriores.
Dentro de Francia, se han realizado esfuerzos para consolidar el lugar de Soulages en la historia del arte. En Rodez, hay un museo completo dedicado a Soulages que se inauguró en 2014; alberga la colección más profunda de su obra, así como una biblioteca de investigación y un espacio para exposiciones temporales. Además de la muestra del Louvre de 2019 de Soulages, hubo una retrospectiva de él en el Centro Pompidou de París en 2009.
Para Soulages, la pintura tenía el potencial de transformar radicalmente el mundo.
“La pintura nos permite vivir de una manera más interesante de lo que vivimos nuestra vida cotidiana”, dijo una vez. dicho Entrevista. “Si la pintura no ofrece una forma de soñar y crear emociones, entonces no vale la pena”.
