El cambio de nombre de Fort Hood servirá como un tributo apropiado al primer general hispano de cuatro estrellas del Ejército, tres generales retirados que adularon al tejano le dijeron a Fox News.
El puesto del centro de Texas llevará el nombre del difunto general Richard Cavazos, un héroe de las guerras de Corea y Vietnam que demostrado «valor y liderazgo» a lo largo de su carrera militar, según el Pentágono. Es uno de los nueve puestos del Ejército en todo el país que cambiará de nombre como parte del esfuerzo del Departamento de Defensa para eliminar los símbolos afiliados a la Confederación de las propiedades militares.
«Creo que es un tributo maravilloso», dijo a Fox News el teniente general retirado del ejército, Robert T. Clark. «Se sentiría muy honrado ante la sola idea de eso».
Cavazos recibió el premio Cruz de Servicio Distinguido – el segundo honor militar más alto por valor – por regresar repetidamente al campo de batalla durante la Guerra de Corea para rescatar a hombres heridos a pesar de que él mismo estaba herido. Ya había recibido una Estrella de Plata por sus acciones anteriores en la guerra.
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La puerta principal de Fort Hood
(REUTERS/Asuntos Públicos del III Cuerpo/Ejército de EE. UU./Folleto)
Su valor le valió honores adicionales durante la Guerra de Vietnam, incluida una segunda Cruz de Servicio Distinguido. Al final de su carrera, Cavazos también había recibido dos Legiones al Mérito, cinco Estrellas de Bronce y un Corazón Púrpura.
«Puede haber algunos que estaban más condecorados que él en servicio activo, pero lo dudo un poco», dijo Clark.
Cavazos también demostró un cuidado extraordinario por sus hombres tanto en tiempos de guerra como de paz, dijo a Fox News el teniente general retirado del ejército Richard Graves.
«Estaba muy preocupado por el bienestar de sus soldados», dijo Graves. «Eso fue lo más importante».
Esa compasión fue recíproca, según Clark, quien describió al general de cuatro estrellas como quizás el líder militar más «querido» que jamás haya conocido.
El teniente general retirado del ejército Lawson Magruder compartió una anécdota en la que Cavazos exhibió su característica benevolencia durante un ejercicio nocturno en 1977.
«Estoy allí en el centro de operaciones a altas horas de la noche y nunca lo olvidaré», dijo Magruder. «A las dos de la mañana, aquí viene el general Cavazos con su ayudante. Y él dijo: ‘Lawson, quiero ir a visitar las compañías en la línea para ver a los soldados. Sé que están trabajando duro y cavando». en.'»
«Y bajó allí, y las cosas no iban tan bien», continuó. «Pero tengo que decirte que inspiró a los soldados que estaban en medio de la noche cavando para cumplir con la línea de tiempo».
“Nos levantó en un período de tiempo en el que podría habernos aplastado”, dijo Magruder a Fox News. «Pero ese no era el general Cavazos».
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General de Ejército Richard Cavazos alrededor de 1982
(Ejercítio EE.UU)
‘Una leyenda en su propio tiempo’
Cavazos, nacido en 1929, creció en un rancho ganadero en Kingsville, Texas, a menos de 300 millas de Fort Hood. Obtuvo una beca de fútbol en lo que ahora es Texas Tech University, pero cuando una lesión puso fin a su carrera, Cavazos se inscribió en el programa ROTC de la escuela. Fue comisionado en el Ejército en 1951.
Poco más de dos décadas después, Cavazos se convirtió en el primer general de brigada hispano del Ejército. Rompió otra barrera cuando se convirtió en general de cuatro estrellas en 1982, el mismo año en que terminó un período de dos años al mando de Fort Hood.
Cavazos murió en 2017 por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer. Debbie Hargett, quien se desempeña como directora de servicios para residentes en la Comunidad Residencial del Ejército de San Antonio, donde vivía Cavazos, recuerda con cariño al difunto general.
«Fue absolutamente adorado por todo el personal aquí y orgullosamente contó historias sobre su vida mientras crecía en King Ranch con su padre, quien era el capataz del rancho, [and] su hermano lauro [Cavazos]quien más tarde se convirtió en parte del gabinete de los EE. UU. como secretario de educación”, dijo Hargett a Fox News. “Texas tenía un gigante del que no estaban muy al tanto”.
En 2021, el Congreso estableció la Comisión de nombres para hacer un balance de todas las referencias militares a la Confederación y ofrecer sugerencias de cambio de nombre. Identificó unas 1.100 referencias, incluido Fort Hood.
El puesto, inaugurado en 1942, lleva el nombre de John Bell Hood. El ex alumno de West Point renunció al ejército de los EE. UU. cuando estalló la Guerra Civil y, descontento con la postura neutral de su estado natal de Kentucky, se declaró tejano.
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El general confederado John Bell Hood es el homónimo actual y original de Fort Hood.
(Archivo de Historia Universal/Grupo de Imágenes Universales a través de Getty Image)
“Es uno de los líderes ascendidos más rápidamente en el Ejército Confederado con una reputación de comandante agresivo que estaba dispuesto, ansioso y, a menudo, condujo a sus tropas a la batalla”, afirma el informe de la Comisión de Nombramiento.
Hood finalmente se convirtió en general de brigada y se le dio el mando de la Brigada de Texas, que el Asociación Histórica del Estado de Texas llama «quizás la mejor brigada del Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee».
«Si bien inicialmente logró algunas victorias en el campo de batalla, varias batallas posteriores fueron derrotadas y sufrieron bajas significativas, en particular, la devastadora y paralizante Batalla de Franklin y la Batalla de Nashville de finales de 1864», afirma el informe de la Comisión de Nombramiento.
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El secretario de Defensa, Lloyd Austin, anunció el 6 de octubre que había aprobado que Fort Hood pasara a llamarse Fort Cavazos. El nuevo nombre debe finalizarse antes del 1 de enero de 2024.
«No apoyé cambiar los nombres», dijo Graves a Fox News. «Pero si iban a cambiarlo, consiguieron a la persona adecuada».
«Era simplemente un hombre maravilloso, un gran guerrero», dijo. «Fue una leyenda en su propio tiempo».
