MIAMI, Fla. — La carrera por el campeonato de la NASCAR Cup Series hace su única parada de la temporada en el sur de Florida este fin de semana con la Dixie Vodka 400 el domingo (2:30 p. m., hora del Este, por NBC, MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
Es la segunda carrera en la Ronda de 8 para determinar qué cuatro pilotos avanzarán al final de la temporada del Campeonato 4 en Phoenix.
Joey Logano del Team Penske se convirtió en el primero de los cuatro en avanzar a la cuarta ronda del Campeonato con una victoria impresionante en una carrera dramática la semana pasada en Las Vegas, superando a otro contendiente al campeonato, Ross Chastain de Trackhouse Racing por la victoria.
Chastain ahora ocupa el segundo lugar en la clasificación de Playoffs de cara a Homestead con el campeón de la temporada regular Chase Elliott en tercer lugar y Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing ocupando la importante cuarta y última posición para pasar a la siguiente ronda por puntos.
William Byron de Hendrick, el ganador defensor de la carrera de Homestead, está detrás de Hamlin por solo seis puntos. Chase Briscoe de Stewart-Haas Racing está a solo 9 puntos del límite y Ryan Blaney de Team Penske está a 11 puntos.
Christopher Bell de Joe Gibbs Racing ciertamente está buscando volver a estar en forma esta semana. Su Toyota No. 20 fue recogido en una pelea bien publicitada entre Bubba Wallace y Kyle Larson el fin de semana pasado, y el DNF resultante deja a Bell 23 puntos detrás de su compañero de equipo Hamlin por esa última posición en el Campeonato 4.
La buena noticia para Bell es que tiene un buen historial en Homestead y ha tenido éxito allí, incluida la captura del campeonato NASCAR Camping World Truck Series 2017 en la pista.
«A pesar de lo decepcionante que fue Las Vegas, si alguien puede salir adelante es nuestro grupo No. 20», dijo Bell. «Espero volver a ser extremadamente competitivo y estoy listo para enfrentar el desafío».
Wallace recibió una suspensión de una carrera por su participación en el incidente de Larson y el aspirante al campeonato de la Serie Camping World Truck de NASCAR, John Hunter Nemechek, ha sido designado para conducir el No. 45 23XI Racing Toyota esta semana.
Los equipos tuvieron una rara oportunidad a mitad de temporada de probar el auto Next Gen en Homestead-Miami Speedway en septiembre y Austin Cindric del Team Penske fue el más rápido de la sesión de dos días con Logano, el único piloto que ya logró un lugar en los Playoffs en segundo lugar más rápido. Hamlin fue tercero y Bell fue el quinto más rápido, lo mejor entre el resto de los pilotos de Playoffs.
Hamlin es el piloto activo con más victorias en Homestead-Miami con tres victorias. Kyle Busch de JGR es el único otro ganador múltiple con un par de trofeos. Byron es el ganador defensor de la carrera y Logano, Martin Truex Jr. y Kevin Harvick también han ganado en la pista.
El piloto de playoffs Chase Briscoe, que está a solo nueve puntos del Campeonato 4, ganó tanto en la Serie Xfinity (2020) como en la Serie Camping World Truck (2017) en Homestead-Miami. Y Byron tiene victorias tanto en la NASCAR Cup Series como en la Camping World Truck Series (2016).
Aunque Homestead es esencialmente la «pista local» de Floridan Chastain, ha tenido problemas allí en el pasado. En tres largadas en la NASCAR Cup Series, su mejor resultado fue 17° el año pasado y su promedio de resultados de 28.3 es el peor entre los pilotos de Playoffs, aunque cabe señalar que dos de esas largadas no fueron con equipos competitivos.
Elliott, quien ha tenido una racha de altibajos en los Playoffs, busca recuperar la forma. Cuenta con el promedio de resultados más alto (9.0) entre los ocho pilotos de Playoffs en Homestead-Miami, incluso mientras compite por su primera victoria allí.
Entre este grupo de Playoffs, Hamlin ha tenido la mayor experiencia compitiendo en Homestead. No solo es el piloto con más victorias allí, sino que también es muy consistente, logrando resultados entre los 10 primeros en 11 de sus 17 largadas. Su resultado promedio en décimo lugar es superado solo por Elliott.
«Espero con ansias Homestead», dijo Hamlin, conductor del Toyota No. 11 de Joe Gibbs Racing. «Tuvimos una muy buena prueba allí hace unas semanas y realmente sentimos que nos descargamos como uno de los mejores autos. Después de dos días, el campo nos atrapó un poco, pero tengo mucha confianza para ir allí». .
«Siento que el piloto puede marcar la diferencia solo con las diferentes líneas que puede correr, así que creo que eso encaja en nuestra fortaleza además de lo fuertes que hemos sido en este tipo de pistas este año».
La práctica y la calificación de Busch Light Pole serán el sábado a las 10 a. m., hora del este, y los fanáticos pueden verlo en la aplicación NBC Sports.
Los Playoffs de la Serie Xfinity se enfrentan a South Beach
Para no quedarse atrás, la Serie Xfinity de NASCAR también se está convirtiendo en una de las temporadas más competitivas de los últimos tiempos con la segunda carrera de Playoffs de la Ronda de 8, la Contender Boats 300, programada para el sábado por la tarde (4:30 p. m. ET en EE. UU. Network, MRN y SiriusXM NASCAR Radio).
A diferencia de las otras dos series principales de NASCAR, los pilotos de Playoffs de la Serie Xfinity han estado resolviendo los trofeos de la carrera para decidir este apretado campeonato de 2022. El piloto de JR Motorsports, Noah Gragson, ganó cuatro carreras consecutivas a finales del verano, incluida la primera carrera de los Playoffs en Texas.
El campeón de la temporada regular, AJ Allmendinger de Kaulig Racing, ganó las siguientes dos carreras y el compañero de equipo de Gragson en JR Motorsports, Josh Berry, obtuvo la victoria en la apertura de esta Ronda la semana pasada en Las Vegas.
La victoria de Berry le ha valido automáticamente una posición en la Ronda 4 del Campeonato en Phoenix para competir por el título, una novedad para él.
Gragson lidera la clasificación del campeonato sobre el impresionante novato Ty Gibbs, quien conduce para el equipo Joe Gibbs Racing de su abuelo. Y el veterano de JR Motorsports, Justin Allgaier, ocupa ese cuarto y último lugar de transferencia tal como están los puntos ahora.
Austin Hill y Allmendinger de Richard Childress Racing están a solo 15 y 16 puntos de Allgaier, respectivamente. El compañero de equipo de Gibbs, Brandon Jones, está 27 puntos detrás de Allgaier y Sam Mayer de JRM está 36 detrás.
Ningún piloto actual de Playoffs ha ganado antes en Homestead. Myatt Snider es el ganador defensor de la carrera y el único piloto actual de tiempo completo de la Serie Xfinity que ha levantado un trofeo allí.
Este será el debut en la serie nacional de NASCAR en Homestead-Miami Speedway tanto para Gibbs como para Mayer. Hill ganó la carrera de la Serie Camping World Truck de NASCAR de 2019 en la pista, pero también hará su primera participación en la Serie Xfinity.
Allmendinger hizo 10 carreras en Homestead en la Serie de la Copa NASCAR en Homestead, pero solo tiene tres carreras en la Serie Xfinity con un cuarto lugar, el mejor de su carrera, allí en 2020.
Gragson tiene el mejor historial entre los que tienen experiencia en la carrera de 1,5 millas del sur de Florida, con tres resultados entre los cinco primeros en cuatro carreras. Su mejor resultado es tercero en 2020 y ha liderado vueltas en todas las carreras en las que ha competido allí.
«Me encanta correr en el Homestead-Miami Speedway y realmente quiero ganar allí», dijo Gragson, conductor del Chevrolet No. 9 JR Motorsports. «Lo teníamos en 2021 antes del incidente en las curvas 3 y 4 y siento que este lugar me debe una. Nuestro equipo No. 9 está en racha y tuvimos un gran auto en Las Vegas la semana pasada. En este momento, es todo sobre entrar en el Campeonato 4 y ganar un campeonato».
Jones tiene siete aperturas y un récord similarmente bueno en Homestead: obtuvo cinco Top 10, todos en las últimas cinco carreras, incluidas las actuaciones de subcampeón en las últimas dos (en 2020 y 2021). Su promedio de resultados en Homestead de 8.1 es su mejor resultado en cualquier óvalo en el que compita la serie.
«Tengo mucha confianza para este fin de semana, ya que Homestead se ha convertido lentamente en una de mis pistas favoritas», dijo Jones, conductor del Toyota No. 19 JGR. «A lo largo de los años, he estudiado mucho para descifrar la pista y he encontrado mucho éxito allí recientemente.
«Sé que estos chicos del No. 19 traerán un Toyota GR Supra rápido para el fin de semana mientras seguimos luchando para entrar en el Campeonato 4».
Allgaier puede tener la mayor cantidad de aperturas (13) entre los ocho Playoffs actuales, pero solo ha tenido un par de resultados entre los 10 primeros en ese tiempo. Su mejor esfuerzo fue un sexto lugar en 2016 y su último top 10, un séptimo lugar, regresó en 2018.
La práctica comienza a las 6:05 p. m., hora del este, el viernes, seguida de la calificación a las 6:35 p. m., hora del este, en USA Network y se transmite en la aplicación NBC Sports.
Después de un breve descanso, la Serie Camping World Truck regresa a la acción de los Playoffs
El Baptist Health 200 de este fin de semana en Homestead-Miami Speedway (sábado a la 1 p. m. ET por FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio) establecerá el Campeonato 4 para competir por el título de la Serie Camping World Truck de NASCAR en Phoenix.
De cara a la carrera, solo un piloto de Playoffs, Ty Majeski, ha marcado su boleto para la final de Phoenix: ganó esta primera ronda de Playoffs en Bristol, Tennessee. Más allá de él, la clasificación es apretada. Chandler Smith, Zane Smith y Ben Rhodes completan las cuatro posiciones actuales.
Sin embargo, Christian Eckes y Stewart Friesen están solo tres puntos por debajo del campeón defensor de la serie Rhodes en la clasificación y Nemechek está solo cinco puntos atrás. Grant Enfinger está 29 puntos por debajo de la línea de corte.
Si bien ninguno de los actuales pilotos de tiempo completo ha ganado antes en Homestead-Miami Speedway, tanto Nemechek como Enfinger pueden presumir de un subcampeonato anterior. Nemechek, que entonces tenía 18 años, terminó segundo en su primera carrera en la pista en 2015 y Enfinger ganó la pole position y terminó segundo en 2018.
Cinco de las últimas seis carreras han sido ganadas por estos pilotos de Playoffs con Chandler Smith ganando la final de la temporada regular en Pocono, Pensilvania y luego en Richmond, Virginia, dos semanas después. Enfinger ganó el primer partido de los Playoffs en Indianápolis. Nemechek ganó la carrera de Kansas Playoff y Majeski ganó la carrera de Bristol que abrió esta ronda.
La serie no compitió en Homestead-Miami el año pasado, por lo que será una nueva salida para muchos. Matt DiBenedetto, quien ganó una foto final en Talladega hace dos semanas, hará su debut en la Serie de Camionetas en el sur de Florida. Su mejor resultado en siete aperturas de la NASCAR Cup Series allí es el vigésimo en 2014.
Este fin de semana también marca el debut en la serie de Chandler Smith en el óvalo de 1.5 millas del sur de Florida. Zane Smith solo tiene una salida previa: terminar 37° en 2020 después de un accidente al comienzo de la carrera. Eckes comenzará solo su tercera carrera Homestead-Miami, pero tiene 2 de 2 en los 10 primeros resultados con una mejor actuación de tercero en su debut en 2019 en la pista.
Nemechek tiene cuatro largadas, con ese subcampeón mostrando en 2015 su mejor trabajo y otro top 10 en 2018, pero no ha liderado una vuelta en las tres carreras desde entonces. Su última participación en la Serie de Camionetas en Homestead-Miami fue en 2018.
Rhodes, Friesen y Enfinger tienen cada uno cinco inicios previos en Homestead. Los tres resultados entre los 10 primeros de Enfinger, incluida la segunda posición, son los mejores entre ellos. El mejor resultado de Friesen es el cuarto lugar en 2018, aunque nunca ha liderado una vuelta en la pista. El mejor resultado de Rodas es décimo en 2018.
Vale la pena señalar que Hailie Deegan llega a Homestead después de un impresionante debut en la Serie Xfinity de NASCAR: 13° en Las Vegas Motor Speedway. Y el piloto del Ford DGR No. 1 obtuvo el mejor resultado de su carrera en la Serie de Camionetas – sexto lugar – en la carrera más reciente en Talladega, Alabama.
La práctica comienza a las 4:00 p. m. ET el viernes, seguida de la calificación de Cometic Gasket Pole a las 4:30 p. m. ET.
Serie de la Copa NASCAR
Próxima carrera: Dixie Vodka 400
El lugar: Homestead-Miami Speedway
La fecha: domingo 23 de octubre
Hora: 2:30 p. m. hora del Este
El Monedero: $7,342,738
Televisión: NBC, 1:30 p. m., hora del Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 400.5 millas (267 vueltas); Etapa 1 (termina en la vuelta 80),
Etapa 2 (Termina en la vuelta 165), Etapa final (Termina en la vuelta 267)
Serie Xfinity de NASCAR
Próxima carrera: Contender Boats 300
El lugar: Homestead-Miami Speedway
La fecha: sábado 22 de octubre
Hora: 4:30 p. m. hora del Este
El Monedero: $1,392,256
TV: EE. UU., 4 p. m. ET
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR Radio
Distancia: 300 millas (200 Vueltas); Etapa 1 (termina en la vuelta 45),
Etapa 2 (Termina en la vuelta 90), Etapa final (Termina en la vuelta 200)
Serie de camiones del mundo de campamentos de NASCAR
Próxima carrera: Baptist Health 200
El lugar: Homestead-Miami Speedway
La fecha: sábado 22 de octubre
Hora: 1 p. m. ET
El Monedero: $721,227
TV: FS1, 12 p. m., hora del Este
Radio: MRN, SiriusXM NASCAR (Canal 90)
Distancia: 201 millas (134 vueltas); Etapa 1 (termina en la vuelta 30),
Etapa 2 (Termina en la vuelta 60), Etapa final (Termina en la vuelta 134)
–Por NASCAR NewsWire, especial para los medios de comunicación a nivel de campo
