COLOMBO: El parlamento de Sri Lanka votó el viernes (21 de octubre) para restringir los poderes del presidente, una concesión parcial al movimiento de protesta que obligó al exjefe de estado de la isla a exiliarse.
Una recesión económica sin precedentes este año alimentó una intensa ira pública, y se acusó al gobierno de mala gestión y de precipitar una escasez drástica de alimentos y gasolina.
Meses de protestas culminaron en julio con una gran multitud asaltando la residencia oficial del entonces presidente Gotabaya Rajapaksa, quien huyó del país con escolta militar y presentó su renuncia a Singapur.
Su sucesor, Ranil Wickremesinghe, se hizo cargo prometiendo frenar los amplios poderes de su cargo, que había sido ampliado por la administración de Rajapaksa.
El parlamento votó abrumadoramente a favor de respaldar una enmienda constitucional que limitaba el control presidencial de la policía, el poder judicial y los nombramientos en el servicio civil.
“Desde el punto de vista de la gente, este es un buen proyecto de ley y por eso lo apoyamos”, dijo el expresidente Maithripala Sirisena, quien actualmente es legislador opositor.
Los partidos de oposición apoyaron la medida pero se quejaron de que no fue lo suficientemente lejos, luego de respaldar los llamados del movimiento de protesta para reducir la presidencia a un papel ceremonial.
«Lo que está tratando de hacer es engañar a la gente», dijo el legislador MA Sumanthiran durante el debate sobre el proyecto de ley.
La enmienda también restableció la prohibición de que los ciudadanos con doble ciudadanía participen en las elecciones nacionales después de que Rajapaksa la derogara hace dos años.
El hermano menor de Rajapaksa, Basil, exministro de finanzas, es ciudadano estadounidense y se cree que todavía tiene aspiraciones presidenciales a pesar de la ira pública por su papel en la crisis económica.
Rajapaksa centralizó el poder después de asumir el cargo en 2019 al eliminar la supervisión independiente de las autoridades policiales, judiciales y electorales.
Pero su administración tropezó cuando una escasez crítica de divisas dejó a Sri Lanka sin poder importar bienes vitales, lo que provocó la peor recesión del país desde su independencia de Gran Bretaña en 1948.
El país finalmente dejó de pagar su deuda externa de US $ 51 mil millones en abril y ahora está finalizando un rescate del Fondo Monetario Internacional.
Desde entonces, Rajapaksa ha regresado a Sri Lanka y vive bajo protección armada, a pesar de los llamamientos para su arresto y enjuiciamiento por una serie de cargos de corrupción.
