Los partidos políticos Republicano y Demócrata de los Estados Unidos no siempre defendieron lo que hacen hoy. Los demócratas más liberales y los republicanos de derecha tienen cada uno un conjunto definido de sistemas de creencias, pero alguna vez fueron muy diferentes. Entonces, ¿cuándo cambiaron de plataforma los demócratas y los republicanos? ¿Y por qué?
¿Qué creían originalmente los republicanos y los demócratas?
Durante la década de 1860, los republicanos, que dominaban los estados del norte, orquestaron una ambiciosa expansión del poder federal, descrito por Free Dictionary como «un sistema de gobierno en el que el poder se divide entre una autoridad central y unidades políticas constituyentes». Esto ayudó a financiar el ferrocarril transcontinental, el sistema universitario estatal y el asentamiento de los Oeste por los colonos, y la instauración de un nacional divisa y tarifa proteccionista. Los demócratas, que dominaban el Sur, se opusieron a esas medidas. De hecho, según el autor George McCoy Blackburn («Opinión del periódico francés sobre la guerra civil estadounidense (se abre en una pestaña nueva),(Greenwood Press, 1997) el periódico francés Presse afirmó que la Doctrina Republicana en este momento era «La más liberal en sus fines pero la más dictatorial en sus medios».
Post-Guerra Civil y Franklin Roosevelt
Después de que Estados Unidos triunfara sobre los Estados Confederados al final de la guerra civilr, y debajo presidente abraham lincolnlos republicanos aprobaron leyes que otorgaban protección a los afroamericanos y fomentaban la justicia social (por ejemplo, la Ley de derechos civiles de 1866 (se abre en una pestaña nueva) aunque esto no logró acabar con la esclavitud). Una vez más, los demócratas se opusieron en gran medida a estas aparentes expansiones del poder federal.
¿Suena como un universo alternativo? Avance rápido hasta 1936.
El presidente demócrata Franklin Roosevelt ganó la reelección ese año gracias al New Deal. Este fue un conjunto de reformas diseñadas para ayudar a remediar los efectos de la Gran Depresión, que el Biblioteca y Museo Presidencial FDR (se abre en una pestaña nueva) descrito como: «una severa desintegración económica mundial simbolizada en los Estados Unidos por la caída del mercado de valores el ‘Jueves Negro’, 24 de octubre de 1929». Las reformas incluyeron la regulación de las instituciones financieras, la fundación de programas de bienestar y pensiones, desarrollo de infraestructura y más. Fueron estas medidas las que aseguraron que Roosevelt ganara de manera aplastante contra el republicano Alf Landon, quien se oponía a estos ejercicios del poder federal.
Entonces, en algún momento entre 1860 y 1936, el partido (Demócrata) del gobierno pequeño se convirtió en el partido del gobierno grande, y el partido (Republicano) del gobierno grande se comprometió retóricamente a frenar el poder federal.
¿Cómo sucedió este cambio?
eric rauchway (se abre en una pestaña nueva)profesor de historia estadounidense en la Universidad de California (se abre en una pestaña nueva)Davis, fija la transición a principios del siglo XX, cuando un demócrata muy influyente llamado William Jennings Bryan (mejor conocido por negociar una serie de tratados de paz al final de la Primera Guerra Mundial, según la Oficina del Historiador) desdibujó las líneas del partido al enfatizar el papel del gobierno para garantizar la justicia social a través de la expansión del poder federal, una postura tradicionalmente republicana.
Pero los republicanos no adoptaron de inmediato la posición opuesta de favorecer un gobierno limitado.
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«En cambio, durante un par de décadas, ambos partidos prometieron un gobierno federal aumentado dedicado de diversas maneras a la causa de la justicia social», escribió Rauchway en una publicación de blog de 2010 archivada para la Crónicas de la Educación Superior (se abre en una pestaña nueva). Sólo gradualmente la retórica republicana se desplazó hacia los contraargumentos. La plataforma de gobierno pequeño del partido se consolidó en la década de 1930 con su acalorada oposición al New Deal de Roosevelt.
Pero, ¿por qué Bryan y otros demócratas de principios de siglo comenzaron a abogar por un gobierno grande?
gran gobierno
Según Rauchway, ellos, al igual que los republicanos, estaban tratando de ganar Occidente. La admisión de nuevos estados occidentales a la unión en la era posterior a la Guerra Civil creó un nuevo bloque de votantes, y ambos partidos competían por su atención.
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Los demócratas aprovecharon una forma de congraciarse con los votantes occidentales: las expansiones federales republicanas en las décadas de 1860 y 1870 habían resultado favorables para las grandes empresas con sede en el noreste, como bancos, ferrocarriles y fabricantes, mientras que los pequeños agricultores como los que se habían ido el oeste recibió muy poco.
Ambas partes intentaron explotar el descontento que esto generó, prometiendo al público en general parte de la ayuda federal que antes se había destinado al sector empresarial. A partir de este momento, los demócratas mantuvieron esta postura, favoreciendo los programas y beneficios sociales financiados por el gobierno federal, mientras que los republicanos se vieron gradualmente impulsados a la contraposición del gobierno de no intervención.
Desde una perspectiva comercial, señaló Rauchway, las lealtades de las partes en realidad no cambiaron. «Aunque la retórica y, hasta cierto punto, las políticas de los partidos cambian de lugar», escribió, «sus principales partidarios no lo hacen, es decir, los republicanos siguen siendo, en todo momento, el partido de las empresas más grandes; es solo que en las empresas más grandes de la era anterior quieren un gobierno más grande y en la era posterior no».
En otras palabras, anteriormente, las empresas necesitaban cosas que solo un gobierno más grande podía proporcionar, como el desarrollo de infraestructura, una divisa y aranceles. Una vez que estas cosas estuvieron en su lugar, un gobierno pequeño y de no intervención se volvió mejor para los negocios.
Publicado originalmente en Live Science el 24 de septiembre de 2012. Este artículo se actualizó el 17 de octubre de 2022.
