La promesa de un nuevo día acecha en el corazón de Futuro suelto, el octavo álbum de Courtney Marie Andrews. Es un cambio de sonido y estética para Andrews, una cantautora con antecedentes emo (estuvo de gira con Jimmy Eat World al comienzo de su carrera) que llegó a preferir la música americana austera a una serie de álbumes para Fat Possum en la década de 2010.
Escuche atentamente y se pueden discernir débiles ecos de la gente incrustados en el barniz fresco y pulido de Futuro suelto. Andrews esculpe canciones con cuidado, su guitarra rasgueada proporciona un pulso que se siente tanto como se escucha. A pesar de esta sólida base, el álbum es esencialmente el polo opuesto de flores viejas, un disco duro y triste que le valió legítimamente una nominación al Grammy por Mejor álbum de música americana en 2020. Allí, Andrews sondea las profundidades de una ruptura dolorosa, ofreciendo una meditación melancólica sobre el desvanecimiento del amor. Aquí, el mundo se abre gracias a un nuevo romance, un despertar que le da al álbum una sensación de posibilidad: lo que se avecina puede ser incierto, pero se siente positivo, incluso alegre. Mientras canta en «Older Now», una brillante pieza de autoaceptación, «la vida es mejor sin planes».
Ese abrazo a lo desconocido sería suficiente para dar Futuro suelto una sensibilidad distinta de otros álbumes de Andrews, sin embargo, este cambio temático se ve eclipsado por su decisión de expandir su paleta auditiva al trabajar con Sam Evian. Un productor que anteriormente dirigió discos de Big Thief y Cassandra Jenkins, Evian lleva a Andrews a un mundo sonoro diferente, intercambiando sonidos de la cima del rock clásico y la nueva ola, el estilo de estudio acentuando los sentimientos en lugar de cubrirlos.
Ecos de country-rock flotan por todas partes Futuro suelto—una guitarra de acero le da a “You Do What You Want” una nota quejumbrosa—pero es solo un eco, uno de los muchos colores en juego. Futuro suelto está pintado en brillante, suena vívido incluso en sus momentos más lentos, como cuando «Let Her Go» está adornada con capas de armonías vocales o cuando «Change My Mind» se eleva con cuerdas flexibles. Si bien el álbum nunca es bastante animado, hay un pulso perceptible proporcionado por Chris Bear de Grizzly Bear, su ritmo de fondo da forma y estructura a los suaves remolinos de sonido creados por Andrews, Evian y el multiinstrumentista Josh Kaufman. Algunas veces, Futuro suelto evoca distintos sonidos o épocas. «There Are The Old Guys» hace alusión al pop de grupos de chicas, «Thinkin’ On You» es country-rock ornamentado decorado con guitarras de 12 cuerdas, «Loose Future» recuerda cuando Lindsey Buckingham remodeló Fleetwood Mac como un equipo new wave para ondas de radio contemporáneas para adultos. Normalmente, Futuro suelto parece existir un poco fuera del tiempo, sus estilos retro no están ahí por la moda sino por la emoción.
La música de Andrews siempre ha sido emocionalmente franca, un atributo que puede hacer que un álbum sea tan desconsolado como flores viejas sentirse un poco frágil. Aunque suena marcadamente diferente a sus predecesores, esa característica permanece intacta en Futuro suelto. La producción suave y radiante no equivale a complacencia comercial: es música segura, exploratoria y cálida que refleja el corazón recién abierto de Andrews.
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