Las granjas de arándanos en Massachusetts, el segundo estado productor de arándanos más grande de Estados Unidos, han tenido que adaptarse a las condiciones climáticas extremas y la imprevisibilidad debido al cambio climático.
Los agricultores estadounidenses que cultivan arándanos, un componente por excelencia de las fiestas de Acción de Gracias, han tenido que adaptar sus métodos tradicionales para combatir los efectos del cambio climático.
Las bayas rojas agrias, hervidas con una gran dosis de azúcar para hacer la clásica salsa de arándanos, prosperan solo en el entorno adecuado, pero el cambio climático amenaza con hacer que las condiciones sean más impredecibles y extremas.
Después de una terrible temporada 2021, el agricultor de Massachusetts Billy McCaffrey está extasiado por una excelente cosecha este año.
«Fenomenal, increíble», dice el exprofesor de 70 años, rodeado hasta la cintura por un mar de bayas flotantes.
Su granja de arándanos, al sur de Boston, es una de las cientos en el estado de Massachusetts, en el noreste de EE. UU., el segundo mayor productor después del medio oeste de Wisconsin.
«Cada año tiene altibajos… Solo espero que podamos mantenerlo y que nos paguen», dice McCaffrey, preocupado de que una tormenta de granizo inesperada pueda causar un desastre para él y su esposa Mary.
A los McCaffrey les preocupaba que en 2022 se repitiera el año anterior, que según el jefe de la Asociación de Productores de Arándanos Rojos de Cape Cod (CCCGA), Brian Wick, fue «una de nuestras peores cosechas en bastante tiempo».
«Las lluvias y el ambiente en el dosel de la vid crearon las condiciones perfectas para la pudrición (y) los hongos», dijo el experto a la AFP.
Billy McCaffrey, de 70 años, dice que una sequía prolongada quemó una sección de su pantano de arándanos en Taunton, Massachusetts.
‘Doble golpe’
La temporada de crecimiento de este año comenzó con una sequía, exactamente lo contrario del año pasado, pero los agricultores pudieron usar bombas y agua para mantener vivos sus cultivos.
Eso come en su resultado final.
Ahora, este año parece una de las cosechas más grandes de la historia con una predicción de 1,9 millones de barriles (189 millones de libras) producidos en Massachusetts según la CCCGA.
Keith Mann, de 54 años, equipó su gran granja en Buzzards Bay, Massachusetts, con paneles solares para ayudar a compensar los costos de combustible. También ha instalado varios molinos de viento en su propiedad y vende electricidad a la red.
Aunque no está seguro de que las temperaturas promedio hayan aumentado notablemente, Mann dice que «los extremos climáticos nos causan verdaderos problemas».
«Tuvimos sequía todo el verano… Luego, a fines del verano, tuvimos lluvias torrenciales, (que) causaron inundaciones, y las inundaciones causaron infecciones por hongos».
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Los arándanos se cargan en un camión después de clasificarlos y enjuagarlos en Mann Farms en Buzzards Bay, Massachusetts.
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Los agricultores de Massachusetts están extasiados con la cosecha de este año después de una terrible temporada en 2021.
«Demasiada lluvia a la vez es un problema. No llover lo suficiente la mayor parte de la temporada fue otro problema. Ponerlos juntos es un doble golpe», dijo Mann.
En cuanto al Día de Acción de Gracias de este año y los del futuro relativamente cercano, los estadounidenses no necesitan apresurarse y abastecerse de salsa de arándanos todavía.
Los agricultores se están adaptando al clima cambiante y produciendo nuevas variedades para ser procesadas por la enorme cooperativa agrícola Ocean Spray en Massachusetts.
«Acción de Gracias, nos levantamos para eso. Nos impulsa», dijo McCaffrey.
«Vas a tener que cambiar tu técnica y modificarla poco a poco».
Agricultores del noreste enfrentan nuevos desafíos con severa sequía
© 2022 AFP
Citación: Los agricultores de arándanos luchan contra el cambio climático para proteger el alimento básico del Día de Acción de Gracias (18 de octubre de 2022) consultado el 18 de octubre de 2022 en https://phys.org/news/2022-10-cranberry-farmers-climate-thanksgiving-staple.html
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