SINGAPUR: Una mujer que escaldó a su hijo de cinco años hasta la muerte ha sido condenada por el Tribunal de Apelación a cadena perpetua.
En una sentencia escrita emitida el martes (18 de octubre), el tribunal también dictaminó que su esposo, que ya había sido sentenciado a cadena perpetua anteriormente, no enfrentaría azotes.
Azlin Arujunah y su esposo Ridzuan Mega Abdul Rahman, ambos de 30 años, habían causado la muerte de su hijo al causarle quemaduras acumulativas al salpicarlo o verterle agua caliente durante una semana en octubre de 2016.
El niño sufrió otros abusos, como ser golpeado con una percha, pellizcado con pinzas y confinado en una jaula destinada al gato de la familia. Cojeaba de dolor y tenía ampollas y piel descamada por las repetidas quemaduras.
Finalmente, cayó hacia adelante mientras lo atacaban con agua caliente en el inodoro el 22 de octubre de 2016 y dejó de moverse. Lo llevaron al hospital solo después de más de seis horas porque sus padres tenían miedo de ser arrestados.
La pareja había reclamado juicio por cargos de asesinato inicialmente. Fueron absueltos de asesinato al principio y se les impusieron cargos menores de causar voluntariamente daños graves por medios acalorados. Sus sentencias iniciales fueron de 27 años de cárcel cada uno, con azotes para Ridzuan y 12 meses de cárcel adicionales en lugar de azotes para Azlin.
La fiscalía apeló y el Tribunal de Apelación admitió la apelación y condenó a Azlin por asesinato.
En una sentencia escrita del presidente del Tribunal Supremo Sundaresh Menon y los jueces Andrew Phang, Judith Prakash, Tay Yong Kwang y Steven Chong, el tribunal dijo que el caso presentaba «un conjunto de hechos especialmente trágicos».
“El fallecido era un niño pequeño cuya muerte fue causada por sus propios padres en circunstancias crueles, inexcusables y completamente evitables”, escribieron los jueces.
«Sin embargo, también está bien establecido en nuestra jurisprudencia que, si bien la crueldad o una muestra de trato inhumano es una consideración relevante, el tribunal ‘no debe distraerse con la espantosa escena del crimen’ al determinar si la pena de muerte debe imponerse”.
La fiscalía había pedido la pena de muerte para Azlin.
LAS RAZONES PARA NO IMPONER LA PENA DE MUERTE A AZLIN
El tribunal dijo que el factor clave que pesaba en contra de la imposición de la pena de muerte para Azlin era la conclusión del juez de que Azlin no «comprendió completamente la probabilidad de muerte como resultado de (sus) acciones».
El juez de primera instancia tampoco encontró en las pruebas que Azlin tuviera la intención de causar una lesión que fuera suficiente en el curso normal de la naturaleza para causar la muerte, razón por la cual el juez absolvió a Azlin de los cargos de asesinato en un principio.
El Tribunal de Apelación determinó que Azlin tenía la intención de causar las quemaduras sin comprender que existía al menos una posibilidad real de que pudieran matar a su hijo.
Azlin había dicho en su declaración a la policía que pensaba que las heridas sanarían por sí solas, citando su propia experiencia, ya que sus padres también la habían escaldado cuando era niña.
También intentó administrar algunos «tratamientos de autoayuda» a su hijo, incluso si estos resultaron «lamentablemente inadecuados», señaló el tribunal.
Por ejemplo, compró crema en una tienda de provisiones para aplicarla sobre la piel descamada de los brazos y el pecho de su hijo. También usó agua del grifo para enjuagar a su hijo después de un incidente de escaldado y le puso talco para bebés en el pecho y el estómago.
«Nada de esto resta valor a la naturaleza horrible, aceptable y viciosa de las lesiones», señaló el tribunal. «Azlin era la madre del difunto, y que ella cometiera intencionalmente los diversos actos de abuso contra su hijo pequeño es inmensamente perturbador».
SIN AZOTE PARA RIDZUAN
Para Ridzuan, el tribunal se negó a ordenar que lo azotaran como buscaba la fiscalía. Los jueces determinaron que Ridzuan participó en solo dos de los cuatro incidentes con quemaduras que llevaron a la muerte de su hijo. También le aplicó aceite medicado al niño y le pidió a su tía que le aplicara talco para bebés.
El tribunal dijo que no «contaría dos veces» ciertos factores al aumentar aún más la cadena perpetua de Ridzuan al agregarle 12 golpes de bastón.
Citaron el principio de paridad, diciendo que debería aplicarse en este caso a pesar de que marido y mujer fueron condenados por diferentes delitos.
El principio de paridad de sentencias señala que «cuando las funciones y circunstancias de las personas acusadas sean las mismas, deben recibir la misma sentencia a menos que exista una diferencia relevante en su responsabilidad por el delito o sus circunstancias personales», dijo el tribunal.
«Como señaló el juez (de primera instancia), fue Ridzuan quien ‘introdujo una cultura de violencia en la familia y el hogar a través de su abuso inicial de Azlin’, y quien llevó a cabo el primer acto abusivo contra el difunto», dijo el tribunal.
Ridzuan llevó a cabo los actos de abuso más severos, incluido el uso de alicates en él, la aplicación de una cuchara caliente en la palma de la mano y el puñetazo en la nariz hasta que se fracturó.
