GM prueba los límites del poder de la marca Cadillac con el auto eléctrico Celestiq de $ 300,000

DETROIT – Cadillac está probando los límites del encanto de su marca y el poder de fijación de precios con el Celestiq 2024, un gran automóvil eléctrico hecho a medida que tendrá un precio inicial de más de $ 300,000.

El vehículo, presentado el lunes por la noche, lanza el Motores generales marca en el segmento de ultra lujo contra los gustos de Bentley y Rolls-Royce. Es algo que ninguna marca estadounidense ha logrado con éxito en los tiempos modernos.

Los ejecutivos dicen que el vehículo se trata más de crear un «automóvil halo» que ayude a pulir la imagen de Cadillac, en lugar de impulsar las ventas o las ganancias en general. Pero, si tiene éxito, podría crear un nuevo modelo comercial de dos unidades para la empresa: una centrada en vehículos de alta gama hechos a mano y la otra en modelos producidos en masa.

«Es un constructor de marca. Es un vehículo halo. Mejorará la percepción de la marca por parte de la gente», dijo a CNBC Rory Harvey, vicepresidente global de Cadillac. «El caso de negocios ha evolucionado y continúa evolucionando, pero no se trata solo del automóvil. Se trata de lo que hace por Cadillac y cómo eleva a las otras variantes de Cadillac».

Harvey se negó a discutir los márgenes de ganancia del vehículo o si la compañía planea agregar modelos adicionales hechos a mano.

Los clientes podrán personalizar casi todos los aspectos del acabado interior del vehículo, el color exterior y otros elementos no mecánicos. Podrán trabajar con diseñadores y un conserje de Cadillac para personalizar su vehículo.

«No quiero ver esto como un auto Mary Kay, pero la realidad es que si quieres hacer un auto escandaloso, ese es el punto», dijo Michael Simcoe, vicepresidente de diseño global de GM, citando el exclusivo «santorini azul» del Celestiq presentado el lunes por la noche.

A pesar de las crecientes preocupaciones en torno a la demanda de nuevos vehículos para el mercado masivo debido al aumento de las tasas de interés y los precios récord, los compradores de ultra lujo han seguido gastando.

GM planea producir solo cientos de autos Celestiq por año. Solo tendrá capacidad para construir menos de dos vehículos por día laboral, dijo Harvey. El automóvil se venderá a nivel mundial, y se espera que los mercados más grandes sean EE. UU. y China.

El Celestiq estará disponible solo a pedido, con «un depósito significativo» necesario para comenzar el proceso de construcción, según Harvey. Los pedidos del automóvil comenzarán a finales de este año, seguidos de la producción a partir de diciembre de 2023, según GM.

En junio, GM anunció que invertiría $81 millones en su centro tecnológico en los suburbios de Detroit. para construir a mano el Celestiq, marcando la primera vez que producirá un vehículo para ventas comerciales en su enorme campus en Warren, Michigan.

El vehículo cuenta con tecnologías que incluyen suspensión neumática adaptativa, control de conducción magnético y dirección trasera para equilibrar la comodidad de conducción y el rendimiento del automóvil. También incluye 115 piezas impresas en 3D, incluido el centro de metal del volante del vehículo.

Cadillac no ha vendido un vehículo hecho a mano durante décadas, pero sus rivales del otro lado de la ciudad han ofrecido autos como modelos personalizados de desempeño. StellantisDodge ofreció construcciones de vehículos personalizados «uno a uno» para su auto deportivo Viper en 2015. Desde 2016, el proveedor y fabricante por contrato Multimatic Inc. ha producido un auto deportivo GT de $500,000 construido a mano para vado motorque descontinuará el vehículo a finales de este año.

El Celestiq es el segundo vehículo totalmente eléctrico de Cadillac después del crossover Lyriq que salió a la venta a principios de este año. Son el comienzo de una nueva línea de autos y SUV eléctricos para la marca, ya que planea fabricar exclusivamente vehículos totalmente eléctricos para 2030.

El Celestiq, que GM de vista previa a principios de este año, es grande. Con aproximadamente 18 pies de largo y 7 pies de ancho, es más ancho y más largo que un SUV Cadillac Escalade. Se basa en la plataforma de vehículos eléctricos Ultium del fabricante de automóviles, pero con una estructura de automóvil exclusiva.

GM dice que se espera que el automóvil alcance más de 300 millas con una sola carga, con un rendimiento de 600 caballos de fuerza, 640 libras-pie de torque y un tiempo de 0 a 60 mph de 3.8 segundos. El alcance y el rendimiento son más bajos que algunos vehículos eléctricos de lujo actuales y menos costosos, como el Lucid Air más pequeño de $ 169,000.

Notablemente faltan en el Celestiq las manijas de las puertas exteriores. En cambio, los propietarios pueden abrir las puertas presionando un botón o hacer que las puertas se abran automáticamente cuando el conductor se acerca al vehículo con un llavero, según GM.

El Celestiq cuenta con cinco pantallas LED interactivas, incluida una pantalla de 55 pulgadas en diagonal que abarca la cabina delantera del automóvil; un «techo de vidrio inteligente» que incluye opciones de transparencia personalizables; y Ultra Cruise, el sistema avanzado de asistencia al conductor de próxima generación de GM que, según la compañía, será capaz de conducirse solo en la mayoría de las circunstancias.

«Cuando comenzamos este proceso, lo que le dimos al equipo fue desarrollar el Cadillac más épico de la historia», dijo Brandon Vivian, ingeniero jefe ejecutivo de Celestiq. «Pero el resultado es un vehículo como ningún otro… Es una celebración de la individualidad del cliente hecha a medida».

Vivian dijo que las capacidades de Ultra Cruise se desarrollarán con el tiempo. Se negó a discutir cuán diferente será el sistema en comparación con el sistema Super Cruise actual de GM, que permite a los usuarios mantener las manos alejadas del volante mientras conducen en carreteras divididas previamente mapeadas.

Ultra Cruise debería ser mucho más capaz que el sistema actual, ya que se espera que se base en el software y el conjunto de sensores de Super Cruise al agregar lidar, o sistemas de detección de luz y alcance, que pueden detectar el entorno y ayudar a los automóviles a evitar obstáculos.