Podrían pasar cinco años hasta que las instalaciones de fabricación subsidiadas bajo la Ley CHIPS de $ 280 mil millones de la administración Biden entren en funcionamiento, y se necesitan decenas de miles de nuevos ingenieros especialistas antes de que la industria nacional de semiconductores de EE. UU. Alcance a Asia, dicen expertos y funcionarios.
La Ley CHIPS, que el presidente Joe Biden promulgó el 9 de agosto, tiene como objetivo convencer a los productores estadounidenses de chips de computadora como Intel, Micron y AMD para que trasladen más producción a los EE. UU., a medida que aumentan las preocupaciones sobre los riesgos de seguridad nacional de depender de China. para suministrar los bienes.
Asigna $ 52.7 mil millones en subsidios para que las empresas realicen investigaciones y fabriquen los chips a nivel nacional. Beijing ha dicho que se “opone firmemente” a la legislación, que según dijo refleja una “mentalidad de Guerra Fría”.
Sin embargo, incluso con los nuevos subsidios, “pasarán años antes de que estas instalaciones de fabricación estén completamente en línea”, dijo el jueves el senador Mark Warner (D-Va.) en un evento virtual del Washington Post sobre la Ley CHIPS.
“Tomará de tres a cinco años incluso construirlos, en algunos casos incluso más”, dijo Warner, quien preside el Comité de Inteligencia del Senado y cuyo estado alberga a los principales fabricantes de chips. Pero dijo que los subsidios eran necesarios para ayudar a apuntalar las capacidades de producción de Estados Unidos.
“Si no hubiéramos hecho esta legislación, si esta no fuera la ley del país, lo único que podría decir inequívocamente: ninguna de estas instalaciones estaría en Estados Unidos, porque es más barato construir en Asia”, dijo.
Según la Asociación de la Industria de Semiconductores, la participación global de chips fabricados en los EE. UU. ha caído a solo el 12 % en la actualidad, desde el 37 % en 1990. La mayor parte ahora se produce en Asia, con legisladores como Warner expresando su preocupación por los posibles impactos en el ejército de EE. UU. y en la economía en general si se corta el suministro.
Escasez de ingenieros
Pero los esfuerzos para revivir las capacidades de fabricación de chips de EE. UU. no tienen como objetivo desvincular las industrias estadounidense y china, dicen los expertos.
“La autosuficiencia en semiconductores no es viable para ningún país, incluidos EE. UU. y China”, dijo Scott Kennedy, experto en negocios y economía chinos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“No creo que ese sea el propósito de los esfuerzos del gobierno de Estados Unidos”, dijo a RFA. “En cambio, busca reducir su dependencia excesiva de la producción en el extranjero y otras partes de la cadena de suministro. Eso significa alguna modificación de las cadenas de suministro globales, pero no una eliminación”.
Carol Handwerker, profesora de ingeniería de materiales en la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana, que enseña a los estudiantes que van a trabajar en la industria, dijo que la Ley CHIPS se trata de garantizar que Estados Unidos reconstruya la capacidad de producir chips de clase mundial.
Parte de eso, le dijo a RFA, se reduciría a capacitar a más ingenieros.
“No tenemos suficientes personas pasando por nuestros programas en este momento para satisfacer las necesidades”, dijo Handwerker. “La estimación es de unos 80.000 nuevos ingenieros en cinco años. Eso es mucha gente en un corto período de tiempo”.
Incluso dentro de las empresas, señaló, capacitar a los trabajadores puede ser una tarea ardua y de muchos años, ya que los pedidos de equipos de fabricación tardan más de dos años en llegar. Para eludir la espera, las empresas están enviando trabajadores a Taiwán “para capacitarlos de modo que cuando la instalación aquí esté en funcionamiento, puedan operar el equipo”.
Brecha en el conocimiento
Pero Handwerker dijo que las «mejores escuelas» de la industria, el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad de California-Berkeley, Stanford y Purdue, probablemente también necesiten hacer más para capacitar a la fuerza laboral.
“Soy de Purdue, y estamos capacitando ingenieros a nivel de pregrado, maestría y doctorado, y creo que estamos brindando una educación excelente”, dijo. “Sin embargo, lo que escuchamos es que incluso para todos nosotros en el nivel superior, cuando las empresas publican descripciones de puestos, hay una brecha entre lo que saben los estudiantes y lo que necesitan las empresas”.
Para ayudar a mantener el talento en Estados Unidos, la administración Biden el 7 de octubre también reveló controles de exportación que prohíben que los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes apoyen el «desarrollo o la producción» de chips en China.
Las empresas chinas han dicho que las restricciones introducirán inestabilidad, y la Asociación de la Industria de Semiconductores de China criticó a Estados Unidos por «perturbar repentinamente el comercio internacional de una manera tan arbitraria».
“Estas medidas unilaterales no solo dañarán aún más las cadenas de suministro globales de la industria de los semiconductores, sino que, lo que es más importante, crearán una atmósfera de incertidumbre”, dijo la asociación comercial el 7 de octubre.
Se espera que las reglas afecten a cientos de estadounidenses de origen chino, según Nikkei Asiaincluidos ejecutivos de algunos de los fabricantes de chips más grandes de China, muchos de los cuales trabajaron durante décadas en los Estados Unidos antes de regresar a China bajo su programa «Mil talentos».
Pero también será necesario traer más personas externas a la industria en los próximos años para llenar las decenas de miles de puestos vacantes estimados.
Hablando en el mismo evento que Warner el jueves, el gobernador de Indiana, Eric Holcomb, un republicano, señaló que el impulso bipartidista para reactivar la industria de chips de EE. UU. podría enfrentar límites debido a sus extensos requisitos laborales en medio de lo que describió como «empleo máximo en el sector privado». niveles
“Afortunadamente, para el estado de Indiana, nuestra población está creciendo”, dijo Holcomb. “Estamos profundizando en el banquillo, en el ‘equipo de la granja’ por así decirlo, en las escuelas secundarias y, de hecho, construyendo programas, vías y conductos”.
La capacidad de la industria de fabricación de chips para atraer a los mejores talentos de la escuela secundaria y la universidad podría hacer o deshacer los éxitos de la Ley CHIPS, dijo.
“Tenemos que tener investigación y desarrollo de clase mundial. Universidades como Purdue y Notre Dame e Indiana University, y nuestros colegios comunitarios: todas estas piezas encajan para formar canales de talento que serán necesarios el primer día, que fue ayer”, dijo Holcomb.
“Hemos resbalado, nos hemos quedado atrás y tenemos mucho terreno que recuperar. Esto tiene que ver igualmente con nuestra seguridad nacional y con nuestra seguridad económica. Van de la mano”.
