5 preguntas que debe hacerse antes de compartir historias de salud en las redes sociales

Cuando se trata de publicar información de salud en las redes sociales, tenga cuidado antes de compartir.

Los expertos dicen que es un paso esencial en la lucha contra la desinformación médica, un problema cada vez mayor a medida que más personas recurren a las redes sociales para obtener noticias, conocimientos y consejos sobre todo lo relacionado con la salud.

A raíz de la información falsa desenfrenada sobre COVID-19, la oficina del cirujano general de EE. UU. publicó un aviso el año pasado titulado «Confrontando la desinformación de salud». El informe de 22 páginas destacó las redes sociales por recompensar el «compromiso en lugar de la precisión» y citó un estudio que encontró que las noticias falsas tenían un 70% más de probabilidades de ser compartidas en las redes sociales que las historias verdaderas.

La pandemia ha disminuido en los últimos meses, pero los expertos en salud dicen que es poco probable que la desinformación médica en las redes sociales desaparezca pronto.

Para ayudar a combatir la información inexacta, aquí hay cinco preguntas que debe hacer antes de compartir una historia de salud.

¿La fuente es confiable?

En la era de Internet, es importante hacer su tarea para verificar si una fuente original es confiable. Pero eso es más complicado que nunca en una web llena de sitios poco confiables pero que parecen oficiales.

Lisa Fazio, que estudia la desinformación, dijo que es mejor verificar una fuente a través de una «lectura lateral» o salir del sitio e investigar un poco para ver qué han dicho otras fuentes autorizadas al respecto.

«Abra una nueva ventana y descubra lo que otras personas dicen sobre la fuente», dijo Fazio, profesor asociado de psicología y desarrollo humano en la Universidad de Vanderbilt en Nashville.

El Dr. Joseph Hill, quien coescribió un editorial de 2019 en Circulation sobre cómo combatir la desinformación médica, instó a los usuarios de las redes sociales a «examinar el mensaje» antes de difundirlo. Recomendó consultar fuentes médicas confiables como la Clínica Mayo o la Asociación Estadounidense del Corazón y sitios gubernamentales como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Administración de Alimentos y Medicamentos.

¿Es una historia personal?

Fazio dijo que los usuarios de las redes sociales tienen una tendencia natural a «elegir» historias médicas personales que no reflejan el panorama general.

«Cuidado con las anécdotas», dijo. «Las historias personales son realmente poderosas y persuasivas, pero a menudo son eventos únicos que no te dicen qué tan común es algo a nivel de población».

También desconfíe de las «personas que promueven sus propias empresas comerciales y tienen un motivo venal», dijo Hill, cardiólogo y profesor de UT Southwestern Medical Center en Dallas. «Es reprobable, pero sucede todo el tiempo».

¿Me emociona?

El aviso del cirujano general advirtió contra el intercambio de «información cargada de emociones, lo que permite que se propague rápidamente y se vuelva viral».

«Eso podría significar emoción o disgusto o cualquier tipo de emoción fuerte», dijo Fazio. «Las cosas que te hacen sentir una emoción fuerte a menudo son cosas que no son del todo ciertas. Es una señal para pensar y verificar los hechos».

¿Realmente necesito publicarlo de inmediato?

Las emociones fuertes pueden desencadenar una sensación de urgencia. Cuando eso sucede, los expertos dicen que es mejor hacer una pausa, respirar hondo y esperar unas horas antes de compartir.

«Esperar incluso cinco segundos podría ayudar», dijo Fazio. «Tómate el tiempo para pensar por qué estás publicando. ¿Es para ganar seguidores? ¿Es solo para entretener a la gente?»

En general, Hill dijo que en lugar de hacer clic instantáneamente en el botón «compartir», es mejor «hacer una pausa y corroborar lo que acaba de leer. Lleva tiempo, pero es un paso necesario». La corroboración puede implicar buscar investigaciones publicadas y revisadas por pares que las respalden, o verificar si muchos medios de comunicación confiables están reportando la misma información.

¿Realmente podría estar dañando a alguien?

Si bien las redes sociales pueden parecer un pasatiempo divertido e inocuo entre amigos, el Cirujano General Dr. Vivek Murthy dijo en el aviso del año pasado que compartir información médica errónea «puede causar confusión, sembrar desconfianza, dañar la salud de las personas y socavar los esfuerzos de salud pública».

«La forma en que funcionan los algoritmos de las redes sociales, las decisiones que tomas pueden afectar a muchas personas en la plataforma, no solo a unos pocos», dijo Fazio. «Antes de compartir algo, queremos pensar: ‘¿Estoy mejorando la experiencia para todos?'».

Hill fue más contundente. “La desinformación médica cuesta vidas”, dijo. «Está disponible de manera tan libre y rápida ahora que se ha convertido en un nuevo desafío para nuestra especie. Si lo ignoramos, lo hacemos bajo nuestro propio riesgo».

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