‘Nadie debería cancelar sus colonoscopias’: abordando la controversia de un ensayo clínico reciente

A pesar de algunos mensajes confusos esta semana sobre el valor de las colonoscopias, los médicos y clínicos del Wilmot Cancer Institute en los EE. UU. dicen que el procedimiento sigue siendo la mejor y más probada forma de detectar el cáncer y prevenir las muertes por cáncer colorrectal.

La controversia surge de una Revista de medicina de Nueva Inglaterra artículo publicado el 9 de octubre de 2022en un gran ensayo clínico nórdico-europeo.

Los artículos de noticias nacionales que cubren el estudio destacaron un hallazgo de que las colonoscopias solo redujeron el riesgo de cáncer de colon en aproximadamente un 18 % y no redujeron sustancialmente las muertes, lo cual es muy diferente a los múltiples estudios anteriores que muestran que la colonoscopia, de hecho, reduce significativamente la incidencia de cáncer y muerte Los artículos de noticias plantearon la posibilidad de que el procedimiento invasivo no valga la pena.

Sin embargo, el ensayo tenía una limitación importante: dentro del grupo de pacientes del estudio que se suponía que iban a hacerse una colonoscopia, solo el 42 % se hizo una.

No hacerse la prueba obviamente va a sesgar los resultados del ensayo porque una persona tiene que hacerse una colonoscopia para recibir los beneficios de la detección temprana, dijo Danielle Marino, MD, gastroenteróloga con experiencia en pruebas de detección de cáncer de colon y directora médica de Wilmot’s Hereditary Cancer Screening and Programa de Reducción de Riesgos.

Muchos artículos de noticias pasaron por alto esta bandera roja y afirmaron en los titulares que las colonoscopias no logran reducir las muertes por cáncer, ignorando un contexto importante, según el Colegio Americano de Gastroenterología (ACG).

ACG emitió una declaración pública y envió una carta concisa a CNNque encabezó la cobertura de noticias, llamando a los medios por hacerle un flaco favor al público.

«Nadie debería cancelar sus colonoscopias», enfatizó Marino. «Este procedimiento es la mejor manera de prevenir el cáncer colorrectal y detectar el cáncer temprano, lo que puede conducir a una mejora en los resultados».

Aquí hay algunos datos clave sobre el estudio a tener en cuenta:

• Entre el 42 % de los participantes europeos del estudio que se sometieron a colonoscopias, el riesgo de contraer cáncer se redujo en un 31 % y el riesgo de morir a causa de ese cáncer fue un 50 % menor.
• La calidad de las colonoscopias realizadas por alrededor de un tercio de los médicos del estudio europeo estuvo por debajo de lo que se considera un estándar mínimo en EE. UU., afirmó ACG.

Los resultados del estudio europeo muestran que es difícil y complicado investigar los riesgos y beneficios de las pruebas de detección del cáncer en poblaciones del mundo real, donde muchas personas son reacias a someterse a pruebas invasivas, dijo Jonathan Friedberg, MD, MMSc., director de Wilmot.

No hay duda de que la colonoscopia encuentra los cánceres antes, dijo, pero es importante que los médicos y los científicos estén abiertos a los hallazgos, como en este caso, que pueden indicar la necesidad de más investigación.

En el condado de Monroe, las tasas de muerte por cáncer de colon son más altas entre los hombres negros que entre los hombres blancos. El cuerpo docente y el personal de Wilmot han realizado esfuerzos significativos, con la ayuda del miembro del Concejo Municipal Willie Lightfoot, para llegar a la comunidad y abogar por la evaluación y la detección temprana.

El cáncer de colon es la tercera causa principal de muerte por cáncer en hombres y mujeres. Marino anotó que las tasas de cáncer de colon están aumentando en los EE. UU., particularmente porque muchas personas posponen las colonoscopias durante la pandemia de COVID-19.

Se diagnostica con mayor frecuencia en personas de 65 a 74 años de edad. En los EE. UU., se recomienda que los adultos de 45 a 75 años se hacen pruebas para obtener beneficios sustanciales; También se recomienda la detección de adultos más jóvenes a partir de los 40 años si tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal o ciertas afecciones médicas. Los médicos de atención primaria también pueden responder preguntas sobre las pruebas de detección del cáncer.