Diez estudiantes se ahogaron y otro sigue desaparecido luego de que un bote que los transportaba a casa desde la escuela se hundiera el jueves en el río Khouk en la provincia de Kandal, en el sur de Camboya, dijeron fuentes en el país a RFA.
La policía de Kandal confirmó el viernes que las autoridades rescataron a cuatro estudiantes del Khouk, un afluente del río Mekong, y siguen buscando al estudiante desaparecido. Encontraron los cuerpos de los otros 10 estudiantes que se ahogaron y estimaron que todos tenían unos 10 años.
El comisionado de la policía provincial de Kandal, Chhoeun Socheat, dijo al Servicio Khmer de la RFA que el bote era muy pequeño y que se hundió alrededor de las 7 p. m. del 13 de octubre. Según las conclusiones preliminares, el bote probablemente se hundió debido al hacinamiento, dijo.
El primer ministro Hun Sen expresó sus condolencias por el incidente en Facebook, pero no llegó a pedir una investigación.
“Las autoridades pertinentes deben continuar buscando a las víctimas y ayudar con los funerales de las víctimas y ofrecer los servicios necesarios”, dijo. “A los que viven a lo largo de los ríos, estén atentos, especialmente durante las inundaciones”.
Camboya se encuentra en las últimas semanas de su temporada de lluvias, que dura de mayo a octubre.
El gobernador de la provincia de Kandal, Kong Sophoan, dijo a RFA que, hasta el viernes por la noche, aún no se había encontrado a la víctima desaparecida. Culpó a los operadores de botes por su descuido y dijo que el bote era muy viejo.
“Los operadores de botes carecen de experiencia, dijo. “Las autoridades están investigando el incidente”.
Aunque las autoridades deben asegurarse de que un barco esté en buenas condiciones para que los propietarios lo operen legalmente, reconoció que existen lagunas.
Los 10 estudiantes eran amables, inteligentes y diligentes, y estaban trabajando duro para aprender tanto en khmer como en inglés, dijo a RFA Rong Chhun, ex presidente de la Asociación de Maestros Independientes de Camboya y presidente de la Confederación de Sindicatos de Camboya.
“Eran niños activos que realmente prestaban atención a sus estudios. Tenían que cruzar el río desde sus casas para estudiar del otro lado”, dijo. “Eran niños dedicados y trabajadores. Estoy profundamente entristecido».
UNICEF escribió un mensaje de condolencias en Facebook en el que también pedía al público que se abstuviera de compartir fotos y videos del incidente en las redes sociales porque podría causar angustia a amigos y familiares.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Eugene Whong.
