Comer bien y evitar las noticias dio los mejores resultados de salud mental durante COVID

Una dieta saludable y evitar las noticias ayudaron a prevenir la ansiedad y la depresión durante la COVID, incluso mejor que interactuar con amigos, seguir una rutina o dedicarse a pasatiempos. A principios de este año se publicó un hallazgo preliminar sobre la dieta y los hallazgos finales se presentan en la conferencia ECNP en Viena.

El Dr. Joaquim Radua dirigió un equipo de investigadores con sede en Barcelona que comparó cómo varias actividades de salud podrían reducir la ansiedad y la depresión durante la pandemia de COVID.

Dijo: “Vimos, por supuesto, que la pandemia de COVID-19 aumentó la ansiedad y los síntomas depresivos en la población. Los organismos de salud recomendaron varios comportamientos para enfrentarlos, pero ningún estudio había seguido el efecto de estos comportamientos sobre la ansiedad y los síntomas depresivos. con el tiempo, no había pruebas reales de cuánto funcionaban, así que decidimos probar qué funcionaba mejor».

Los investigadores siguieron a 942 adultos españoles durante un año. Cada 2 semanas, los voluntarios calificaron la frecuencia de 10 conductas de afrontamiento seleccionadas y anotaron sus niveles de ansiedad y depresión. Al final del período, los investigadores analizaron qué comportamientos en un momento dado se asociaron con menos síntomas de ansiedad/depresión en las siguientes cuatro semanas.

Descubrieron que algunos de los comportamientos monitoreados estaban asociados con un mejor afrontamiento durante la pandemia de COVID. Estos incluyeron seguir una dieta saludable/equilibrada, no leer las actualizaciones de noticias sobre COVID con demasiada frecuencia, hacer ejercicio físico, permanecer al aire libre y beber agua. Por otro lado, algunos comportamientos que generalmente se consideraban beneficiosos, como hablar con familiares o amigos, o seguir un pasatiempo, tuvieron una influencia menor en los resultados de salud mental investigados en este estudio.

El Dr. Radua dijo: «Esto fue un poco sorprendente. Al igual que muchas personas, asumimos que el contacto personal jugaría un papel más importante para evitar la ansiedad y la depresión durante los momentos estresantes. Las relaciones entre los comportamientos y los síntomas fueron difíciles de descifrar porque estábamos mirando lo que sucede con el tiempo en lugar de solo en un solo momento de análisis.

«Por ejemplo, en un estudio piloto anterior, encontramos que aquellos que seguían un pasatiempo mostraban menos ansiedad y depresión. Sin embargo, no sabíamos si las personas primero hacían pasatiempos y luego se sentían relajadas/felices. O por el contrario, las personas primero se sentían relajadas/ feliz, y luego estos sentimientos los hacen seguir pasatiempos. Nos preguntamos si, en lugar de que los pasatiempos prevengan la depresión, estábamos viendo que aquellos que se deprimen abandonan sus pasatiempos. También necesitábamos corregir el efecto de los síntomas pasados ​​en los síntomas futuros».

Continuó: «Esto muestra lo que hace que este estudio sea único: se basa en la evidencia recopilada durante un largo seguimiento. Creemos que es importante que las personas sigan siguiendo lo que les funciona y que si les gusta ver amigos o seguir un pasatiempo, Sin embargo, en base a estos resultados, recomendamos que todos sigan una dieta sana/equilibrada, eviten ver noticias estresantes con demasiada frecuencia, pasen más tiempo al aire libre, realicen actividades relajantes y hagan ejercicio físico. centrado en COVID, pero ahora necesitamos ver si estos factores se aplican a otras circunstancias estresantes. Estos comportamientos simples pueden prevenir la ansiedad y la depresión, y es mejor prevenir que curar».

La profesora Catherine Harmer, directora del Laboratorio de Psicofarmacología e Investigación Emocional (PERL) del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Oxford y que no participó en el estudio, dijo:

«Este es un estudio interesante que se centró en los tipos de comportamientos de afrontamiento que se asociaron con una reducción de la depresión y la ansiedad durante un año de la pandemia de COVID-19. Una fortaleza del estudio es que recopiló respuestas repetidamente en los mismos individuos, cada 2 semanas , durante un año. Luego, los autores observaron qué comportamientos estaban más asociados con la depresión y la ansiedad durante las próximas 4 semanas (que es lo que predijo el cambio en los síntomas). Los resultados sugirieron que una alimentación saludable, evitar noticias estresantes, beber agua, permanecer al aire libre y participar en actividades relajantes mostró un efecto protector sobre la salud mental durante este período estresante Curiosamente, el contacto social y los pasatiempos fueron menos importantes de lo que se pensaba anteriormente.

Este estudio proporciona algunas ideas importantes sobre qué comportamientos pueden proteger nuestra salud mental durante momentos de estrés significativo. Se necesita trabajo futuro para probar si estas asociaciones son causales: ¿son estos comportamientos los que causan mejoras en el estado de ánimo o podría ser al revés? A medida que nos sentimos mejor, comenzamos a relacionarnos más positivamente con nuestro entorno».

Este trabajo se presenta en el 35^el Conferencia anual del Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología, que se lleva a cabo en Viena y en línea del 15 al 18 de octubre.