Estados Unidos enfrenta al menos siete versiones diferentes de omicron a medida que la nación se acerca al invierno, cuando los funcionarios de salud esperan otra ola de infecciones por covid-19.
Aunque la variante omicron BA.5 sigue siendo dominante en los EE. UU., está empezando a perder algo de terreno frente a otras versiones del virus, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicado el viernes.
Omicron BA.5 se ha dividido en varias variantes nuevas pero relacionadas que incluyen BQ.1, BQ.1.1 y BF.7. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unidoen un informe a principios de este mesdijo que estas tres variantes están demostrando una ventaja de crecimiento sobre BA.5, que era la versión más contagiosa del virus hasta el momento.
En los EE. UU., omicron BA.5 representa alrededor del 68 % de todas las infecciones nuevas, frente al 80 % a principios de octubre. BQ.1, BQ.1.1 y BF.7 han ganado terreno y están causando alrededor del 17% de las nuevas infecciones en conjunto, según los datos de los CDC.
Alrededor del 3% de las nuevas infecciones son atribuibles a BA.2.75. y BA.2.75.2, que están relacionados con la variante omicron BA.2 que provocó un golpe en los casos durante la primavera pero fue expulsado.
Los científicos de la Universidad de Pekín en China descubrieron que omicron BA.2.75.2 y BQ.1.1 fueron los más hábiles para evadir la inmunidad de una infección previa con BA.5 y varios fármacos de anticuerpos. El estudio, publicado a principios de octubre, aún no ha sido revisado por pares.
El Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta al covid de la Casa Blanca, dijo a principios de esta semana que los funcionarios de salud de EE. UU. están monitoreando de cerca estas variantes porque son buenas para evadir la inmunidad previa.
«La razón por la que los estamos rastreando es porque tienen mucha más invasividad inmunológica o hacen que muchos de nuestros tratamientos sean ineficaces», dijo Jha. «Esas son las dos cosas principales que llaman nuestra atención».
Pero Jha dijo que los nuevos refuerzos de omicron que EE. UU. comenzó a implementar el mes pasado deberían brindar una mejor protección que las vacunas de primera generación contra estas variantes emergentes. Los refuerzos apuntan a BA.5 y las variantes emergentes son todas omicron y la mayoría desciende de BA.5.
Jha hizo un llamado a todos los estadounidenses elegibles para que obtengan los nuevos refuerzos antes de Halloween para que tengan protección completa para el Día de Acción de Gracias cuando las reuniones familiares navideñas comiencen a funcionar.
Pero los científicos de la Universidad de Pekín dijeron que la evasión inmunológica de variantes como BA.2.75.2 y BQ.1.1 podría significar que las vacunas de refuerzo BA.5 no brindarán una protección suficientemente amplia.
No está claro cuánto más efectivos serán los refuerzos en el mundo real. La Administración de Drogas y Alimentos autorizó las inyecciones sin datos humanos directos, basándose en cambio en ensayos clínicos de una inyección similar que se desarrolló contra la versión original de omicron, BA.1.
Pfizer y BioNTech el jueves publicó los primeros datos humanos de sus disparos BA.5. Los refuerzos desencadenaron un impulso significativo en el sistema inmunitario contra omicron BA.5 en un estudio de laboratorio que analizó muestras de sangre de adultos mayores de 18 años, dijeron las compañías.
