La gira LIV Golf, financiada por Arabia Saudita, se enfrenta a una lucha para ganar puntos en el ranking mundial, advirtió el viernes el CEO de la gira asiática después de que los jugadores expresaran su creciente frustración por el estancamiento.
La composición de la tabla de Rankings Oficiales Mundiales de Golf sugiere dificultades para la aplicación de la gira separatista, dijo Cho Minh Thant, del Tour Asiático.
Los jugadores están ganando grandes sumas de dinero en la temporada inaugural de LIV, pero sin puntos están cayendo en la clasificación, poniendo en peligro sus posibilidades de clasificarse para los campeonatos principales.
El organismo de clasificación oficial, cuyo tablero está repleto de figuras importantes del golf estadounidense y europeo, actualmente está revisando el caso de LIV, un proceso que se espera tome más de un año.
«Es una batalla cuesta arriba, eso es seguro», dijo Cho a la AFP, cuando se le recordó que la junta de OWGR está formada por figuras establecidas, incluidos los jefes de las giras de Estados Unidos y Europa.
El PGA Tour de EE. UU. ha prohibido a los rebeldes LIV de sus eventos y del equipo de la Ryder Cup de EE. UU., mientras que una suspensión similar por parte del DP World Tour de Europa está en suspenso a la espera de una impugnación judicial.
Sin embargo, los cuatro campeonatos principales aún deben decidir si permitirán jugadores LIV.
«Esperemos que los grandes campeonatos entren en razón y se den cuenta de que un gran campeonato sin algunos de estos jugadores no es una selección de los mejores jugadores del mundo», dijo Cho.
En la invitación de LIV de esta semana en Arabia Saudita, Patrick Reed, ahora en el puesto 56, se quejó de que estaba siendo «golpeado» en la clasificación. El ex número uno del mundo Dustin Johnson ha bajado al puesto 24.
Incluso si se introducen puntos el próximo año, los jugadores podrían estar tan abajo en la clasificación que no pueden ponerse al día. Pero Cho dijo que estaban al tanto de los riesgos.
– LIV ‘línea de vida’ –
«Eso les quedó claro en su proceso de toma de decisiones. Estoy muy seguro de eso», dijo.
«No creo que fuera realista esperar que las clasificaciones de World Golf fueran instantáneas durante un año de puesta en marcha», agregó Cho.
«Pero creo que el éxito de los torneos por invitación este año con la cantidad de jugadores y la calidad de los jugadores que se han inscrito realmente apuntan a que esta gira es legítima y merece todos los puntos del ranking el próximo año».
El Asian Tour, que propuso formalmente LIV para los puntos de clasificación, está estrechamente alineado con el nuevo circuito después de que llegaron a un acuerdo de $ 200 millones para albergar 10 eventos «internacionales», separados de la gira LIV, cada año durante hasta una década.
Cho dijo que el acuerdo era un «salvavidas» para la gira asiática después de que un cierre de casi dos años por Covid lo llevó al borde del colapso. La próxima temporada será la más lucrativa hasta ahora con hasta 26 torneos, dijo.
Sin embargo, el advenimiento de LIV, que tiene ocho torneos en su temporada inaugural, ha dividido el golf con los tours de EE. UU. y Europa alineados contra la empresa financiada por Arabia Saudita y el circuito asiático.
Cho dijo que era «frustrante» que ahora se les pidiera a los jugadores del Asian Tour que tomaran partido en la disputa después de que las giras vivieran «muy armoniosamente durante décadas».
«No tenemos ningún problema con que los muchachos jueguen en otras giras. Eso es lo más frustrante con la forma en que el PGA Tour y el DP World Tour se han comportado con nosotros», dijo.
«Quieren que los jugadores elijan si jugar allí o en Asia. Nos gusta pensar que los jugadores pueden jugar donde quieran si califican».
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