La Agenda Breakthrough acordada en la COP26 podría ayudar a desencadenar puntos de inflexión positivos para abordar la crisis climática, dicen los investigadores.
En la cumbre de Glasgow, los líderes de los países que representan el 70 % del PIB mundial se comprometieron a «hacer que las tecnologías limpias y las soluciones sostenibles sean la opción más asequible, accesible y atractiva en cada sector emisor a nivel mundial antes de 2030».
Esto señala un cambio clave en el pensamiento: en lugar de centrarse directamente en los objetivos de emisiones, apunta a inclinar a los sectores económicos hacia un nuevo estado donde la opción «verde» es más barata y fácil.
Un punto de inflexión se produce cuando una pequeña intervención desencadena una transformación rápida, a menudo irreversible, y un nuevo artículo ofrece una «receta» para encontrar y desencadenar puntos de inflexión positivos.
«La única forma en que podemos acercarnos a nuestros objetivos globales en temas clave como las emisiones de carbono y la biodiversidad es a través de puntos de inflexión positivos», dijo el autor principal, el profesor Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales (GSI) en la Universidad de Exeter.
«Los desafíos son enormes: necesitamos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la mitad para 2030 y revertir la pérdida de biodiversidad para que nuestro impacto sea ‘positivo para la naturaleza’.
«La Agenda Breakthrough es la primera vez que un gran grupo de países ha acordado objetivos conjuntos de cambio climático en forma de puntos de inflexión económicos.
«Defendimos precisamente esto en un documento anterior, y nos alienta ver que los líderes mundiales adoptan este enfoque.
«Nuestro nuevo artículo muestra una variedad de formas en que se pueden activar los puntos de inflexión.
«Las sociedades de todo el mundo deberán poner todo esto en acción para lograr transiciones bajas en carbono al ritmo y la escala necesarios para evitar un cambio climático peligroso».
El documento examina las «condiciones propicias» para un punto de inflexión (como la disminución del precio de una tecnología ecológica) y cómo se puede desencadenar el punto de inflexión (por ejemplo, mediante coaliciones de personas comprometidas).
Las combinaciones de factores como el costo y la actitud del público han ayudado a desencadenar puntos de inflexión en los vehículos eléctricos y la energía solar, y ambos están avanzando rápidamente en todo el mundo, lo que a su vez genera comentarios sobre mejoras tecnológicas y costos más bajos.
La protesta climática de Greta Thunberg desencadenó una oleada global de activismo que continúa creciendo, con diversos impactos.
Cuando se le preguntó acerca de los puntos de inflexión positivos que podrían activarse pronto, o que ya podrían estar inclinándose, el profesor Lenton destacó el crecimiento y la adopción de dietas basadas en plantas, incluidos los sustitutos de la carne.
La coautora Scarlett Benson, de la consultora de sostenibilidad global SYSTEMIQ, dijo: «Los formuladores de políticas tienen un papel fundamental en desencadenar el cambio de las dietas ricas en carne, por ejemplo, al invertir los billones de dólares del gasto público en I + D en el desarrollo de alimentos basados en plantas». y alternativas cárnicas y lácteas a base de células, y dirigiendo los billones de dólares del gasto público en compras hacia estos productos para estimular la demanda y reducir los costos».
El coautor, el Dr. Tom Powell, de GSI, agregó: «En otros casos, la transformación puede comenzar con las comunidades de base.
«Para los agricultores de subsistencia que enfrentan la degradación de la tierra y la sequía, los métodos de agricultura regenerativa pueden ayudar a reconstruir la salud de sus suelos y ecosistemas, haciéndolos más resistentes. Un esquema dirigido por agricultores llamado TIST se ha extendido a más de 150 000 agricultores de subsistencia en África Oriental, porque apoya agricultores a compartir estas prácticas y aprender unos de otros.
«Los mercados de carbono voluntarios internacionales han permitido a los miembros de TIST acceder colectivamente a pagos por el carbono secuestrado en los árboles en sus tierras, generando una retroalimentación de refuerzo adicional».
Los investigadores dicen que los puntos de inflexión positivos pueden ayudar a contrarrestar los sentimientos generalizados de falta de poder frente a los desafíos globales, y enfatizan que todos pueden desempeñar un papel en la activación de los puntos de inflexión positivos.
«Estos cambios a menudo comienzan con pequeños grupos de personas con una gran idea», dijo el profesor Lenton.
«Estos pueden convertirse en redes de cambio que se conviertan en grandes movimientos con un gran impacto.
«El dinero público y privado también es importante. El dinero público a menudo es lo primero, financiando la investigación y el desarrollo, y luego el financiamiento privado llega para impulsar una idea a escala».
El documento destaca la importancia de la equidad cuando se busca desencadenar puntos de inflexión. Los autores escriben: «Es vital considerar qué redes de seguridad social pueden ayudar a garantizar una transformación justa».
Los investigadores dicen que su marco para encontrar y desencadenar puntos de inflexión necesita «probarse y refinarse», y agregaron: «No hay mejor manera de avanzar que aprender haciendo».
«Continuar retrasando la acción para acelerar una transformación justa hacia la sostenibilidad global solo acentuará la necesidad de encontrar y desencadenar puntos de inflexión positivos aún más dramáticos en el futuro».
El artículo, escrito por un equipo que incluye investigadores de la Universidad de Hamburgo y el University College London y publicado en la revista Sostenibilidad mundialse titula: «Operacionalización de puntos de inflexión positivos hacia la sostenibilidad global».
