Un estudio encuentra que el cepillado de dientes es clave para prevenir la neumonía en pacientes de la UCI y conduce a cambios en las pautas de EE. UU.

Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Toronto y sus hospitales asociados ha contribuido a un cambio importante en las pautas estadounidenses para la prevención de la neumonía entre los pacientes de la UCI con ventiladores mecánicos.

El estudio, publicado a finales del año pasado en Medicina de Cuidados Intensivosfue uno de los primeros en el mundo en demostrar que el enjuague bucal debe suspenderse y en su lugar debe implementarse el cuidado bucal, incluido el cepillado de dientes.

los guía actualizada de EE. UU. rige la atención en todos los hospitales de EE. UU. y ha sido aprobado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

«Ver la conexión entre la salud oral y la salud sistémica reforzada por los hallazgos de nuestro estudio en la guía es un cambio largamente esperado», dice Craig Dale, enfermero científico en la UCI del Sunnybrook Health Sciences Center y profesor asociado en la U of T’s. Lawrence S. Bloomberg Facultad de Enfermería.

«Hablando en nombre de nuestro equipo de investigación, estamos bastante orgullosos de la innovación que propone nuestro trabajo. También muestra cómo la investigación canadiense puede conducir a un cambio en la práctica internacional».

La neumonía es un riesgo importante para los pacientes que pasan por el hospital y especialmente la UCI. Los pacientes pueden estar expuestos a muchas cosas que cambian el microbioma en la boca, incluidos los medicamentos que los resecan mucho, las restricciones para comer y beber y la falta de cuidado bucal. El tubo utilizado para la ventilación también puede ser un conducto para que las bacterias ingresen a los pulmones, lo que provoca neumonía.

«Cuando hay un gran crecimiento excesivo de bacterias en la boca, se puede aspirar de la boca a los pulmones, especialmente cuando los pacientes están acostados boca arriba», dice Dale.

Durante muchos años se ha pensado que el uso de un enjuague bucal antimicrobiano tiene éxito en la prevención de la neumonía en la UCI, pero en los últimos ocho años una serie de revisiones sistemáticas comenzó a mostrar una señal de exceso de mortalidad.

«Parecía que la exposición al enjuague bucal podría estar contribuyendo a la muerte de los pacientes en la UCI», dice Dale. «También parecía que el enjuague bucal no estaba haciendo lo que se suponía que debía hacer, que era prevenir la neumonía».

Para investigar más a fondo si esta señal era cierta, Dale y su co-investigador Brian Cuthbertson, también del Centro de Ciencias de la Salud de Sunnybrook y profesor de la Facultad de Medicina de Temerty, diseñaron lo que se conoce como un ensayo de desadopción en colaboración con los hospitales y el personal de la UCI. a través de la Red Académica de Ciencias de la Salud de Toronto (TAHSN). El estudio cambiaría el uso del enjuague bucal pero preservaría la salud bucal con un paquete de cuidado bucal que incluyera el cepillado de dientes y la hidratación regular de los labios y la boca de los pacientes.

El estudio evaluó los resultados, incluidos los cambios en la mortalidad de la UCI, la infección respiratoria, el tiempo que pasó con el ventilador y la comodidad del paciente, y concluyó que el enjuague bucal no era necesario para prevenir la neumonía. En cambio, el paquete de cuidado bucal diseñado por Dale y sus colegas investigadores funcionó tan bien como el enjuague y pareció hacer un mejor trabajo en la promoción de la salud bucal en los pacientes en general.

«No vimos ningún efecto sobre la mortalidad en la UCI y otros resultados centrados en el paciente al comparar el enjuague antimicrobiano y un paquete de cuidado bucal. Como los pacientes deben cepillarse los dientes de todos modos, vimos que no era necesario agregar el enjuague bucal, lo que puede tener efectos secundarios para los pacientes», dice Dale.

Dale dice que no se puede subestimar el valor del cuidado bucal integral para los pacientes de la UCI. No solo protege a los pacientes de daños, sino que también puede ayudarlos a reanudar el habla, la deglución y una dieta regular más rápidamente una vez que ya no estén ventilados.

Las enfermeras, agrega, continúan desempeñando un papel importante en la prevención de la neumonía al lado de la cama. Con la introducción de paquetes de cuidado bucal, el papel de las enfermeras en la implementación de este cambio de práctica es aún más importante.

«El cuidado bucal que implica el cepillado de dientes, la hidratación de la boca y la succión profunda requiere un conjunto de habilidades diferente al de la simple aplicación de un enjuague tópico. Este cambio propuesto es una intervención compleja para pacientes muy enfermos con tubos y niveles fluctuantes de conciencia y habilidades para cooperar». dice Dale. «Dejar de adoptar esta práctica de larga data realmente hace que las enfermeras tengan la responsabilidad de volver a tomar el guante y asegurarse de que podamos brindar esta atención para proteger a los pacientes de los malos resultados».

Si bien las pautas de prevención de la neumonía en los EE. UU. se actualizaron, citando evidencia del estudio de Dale, las pautas para Canadá aún no se han modificado. No obstante, la introducción del cepillado de dientes como un componente esencial, en lugar de opcional, de la atención de los pacientes ingresados ​​en el hospital y en la UCI es el primer cambio importante en dicha orientación en varias décadas.

El cambio de práctica, particularmente en un entorno de UCI, es difícil de lograr, reconoce Dale, pero dice que la nueva guía es un paso adelante para brindar una mejor atención a los pacientes y reconocer la conexión a menudo ignorada entre la salud oral y sistémica. Queda mucho trabajo por hacer para crear conciencia sobre los cambios importantes en la directriz estadounidense, dice.

«Proporcionar un mejor cuidado bucal pondrá a los pacientes hospitalizados en la mejor posición para recuperarse de la enfermedad y esto es algo que compete a la enfermería».