Primero, hubo magia de octubre.
El cielo aún contenía rastros de humo de los fuegos artificiales. El edificio todavía estaba lleno de ecos de vin scullyLa voz de bienvenida. El Dodger Stadium todavía se estaba sacudiendo los restos de un emocionante espectáculo previo al juego y se estaba preparando para el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional entre los Dodgers y los Padres de San Diego y…
¡Auge!
Trea Turner, el segundo bateador de los Dodgers, lanzó una bola rápida desde mike clevingery lo condujo hacia un pabellón del jardín izquierdo que todavía se estaba llenando de fanáticos atónitos.
¡Tome asiento, aquí viene un jonrón!
Cue el baile del banquillo. Cue el temblor del barranco. Señale las esperanzas de que el mejor equipo de béisbol pueda producir una postemporada digna de la exageración.
Pero luego, llegó la locura de octubre.
los Dodgers tomó una ventaja de 5-0 pero sus bates desaparecieron. Julio Urías lanzó cuatro buenas entradas pero su curva se derrumbó. Los Dodgers necesitaban una docena de outs de un bullpen anónimamente brillante. La multitud agotada necesitaba recuperar el aliento entre gritos y suspiros.
Y tres horas después del juego, comenzó a llover.
Noche preocupante en el Barranco. Maravillosa noche en el Barranco.
Los cielos finalmente se despejaron, Randy Newman finalmente cantó y el Dodgers sobrevivieron a una victoria 5-3 para ganar el primer juego de un duelo al mejor de cinco que podría requerir cada parte de ellos.
“No se van a rendir, lo viste esta noche”, dijo Turner de los Padres. “No va a ser fácil”.
En su esfuerzo por acumular las 11 victorias de postemporada requeridas para ganar un campeonato de la Serie Mundial, fue un primer paso algo inestable, pero tal vez inestable sea bueno. Quizás tener miedo es bueno. Tal vez necesitaban ver que los equipos no van a ceder ante esas 111 victorias, incluso cuando son derrotados.
“No tomamos a nadie a la ligera en un día determinado”, protestó Turner. “Nosotros no pensamos de esa manera”.
Ciertamente no piensan de esa manera ahora.
Perdiendo por esas cinco carreras después de tres entradas, los Padres podrían haberse dado por vencidos pero no lo hicieron, luchando para poner la potencial carrera del empate en base en la sexta. Dominando con ocho de nueve bateadores que se embasaron en esas tres cuatro entradas, los Dodgers deberían haber cerrado el trato pero no pudieron, ya que 16 de sus últimos 17 bateadores fueron retirados.
Podría ser un mes atractivo. Podría ser un mes loco. Deberían ser ambos.
La historia del primer partido comienza con los cerradores, cuatro relevistas de los Dodgers que lanzaron cuatro entradas en blanco mientras brindaban una larga respuesta a una pregunta persistente.
Con Kenley Jansen en Atlanta y Craig Kimbrel en la perrera, ¿quién terminará los juegos en octubre?
¡Resulta que todos!
La entrada decisiva del juego fue diseñada por ese bullpen en la sexta, luego de la oleada inicial de los Dodgers y la remontada inicial de los Padres. Ocurrió con Evan Phillips en el montículo, haciendo solo la tercera aparición en postemporada de su carrera y la primera en una situación de alto apalancamiento.
Con una ventaja de 5-3, Phillips dio base por bolas a Juan Soto y permitió un sencillo dentro del cuadro a Manny Machado y, de repente, todo se volvió real, los Padres aparentemente estaban a punto de robar esta cosa.
Pero Phillips se adelantó y ponchó al bateador emergente Josh Bell, luego indujo a Wil Myers a un roletazo fuerte que Gavin Lux agarró y giró cuidadosamente y lanzó a Turner para comenzar una doble matanza al final de la entrada.
¿Cuándo fue la última vez que el Dodger Stadium tembló después de un roletazo? Los vítores fueron así de fuertes. El miedo era así de real.
Dave Roberts pensó que la pelota pasaba.
“Pensé que había pasado la brecha, pero Gavin dio un buen salto”, dijo el manager de los Dodgers. “Para mí esa fue la jugada del juego”.
Turner pensó que era genial.
“Fue difícil, tiene que hacer ese 360 [degrees]mucho tiene que salir bien para hacer esa jugada”, dijo.
Lux lo comparó con un baile.
“Se necesitan dos para bailar tango con el doble juego”, dijo. “Así que Trea hizo un buen trabajo al encontrar la bolsa y evitar a Manny en el tobogán”.
Después de Phillips, los Dodgers sobrevivieron durante partes de dos entradas con Alex Vesia, anotaron un out de Brusdar Graterol y luego lograron los últimos tres outs de Chris Martin en lo que resultó ser un tributo de postemporada a la habilidad de Roberts para hacer malabarismos con los relevistas.
“Ciertamente podríamos ver algo completamente diferente mañana”, dijo Roberts. «El lujo y la libertad que tenemos con nuestros muchachos… dispuestos a lanzar en cualquier entrada o apalancamiento… es el mejor grupo en el corral que he tenido».
Se suponía que los Dodgers tendrían una clara ventaja en el juego inicial con Urías, líder en efectividad de la liga, contra un equipo de los Padres cansado de comodines y su lanzador con fobia a los azules, Clevinger, quien ingresó al juego con un récord de 0-2 contra los Dodgers este año con una efectividad de 9.69 y cinco jonrones permitidos en 13 entradas.
Y al principio, usaron esa ventaja.
Aproximadamente 10 minutos después del primer lanzamiento, Turner sacudió al estadio ya sus críticos con un jonrón hacia el pabellón del jardín izquierdo. Se suponía que sería el mayor interrogante de la ofensiva con un promedio de bateo de postemporada de por vida de .228 con un jonrón en 167 turnos al bate. No solo jonroneó en el primero, sino que dobló y anotó en el tercero. ¿Pregunta respondida?
“Siento que este año mi cuerpo se ha sentido tan bien como en mucho tiempo”, dijo Turner.
Max Muncy agregó un sencillo RBI perfectamente colocado en el campo opuesto para poner el 2-0, luego los Dodgers agregaron tres carreras más en el tercero con dobles RBI de Will Smith y Lux y un roletazo mal manejado por el primera base Myers.
Todo esto le dio esa gran ventaja a Urías, de 26 años, haciendo su primera apertura de postemporada en el Juego 1, ocupando el rol de as incluso con un Clayton Kershaw saludable en el banquillo. A pesar de que registró una efectividad de 2.16 y tuvo marca de 3-0 con efectividad de 1.50 en cuatro aperturas contra los Padres, algunos se preguntaron si esta nueva aventura sería demasiado grande. No lo parecía… y luego lo hizo.
«Pensé que era bueno… Solo pensé que la bola rompiente comenzó a no ser tan fuerte», dijo Roberts.
Urías estaba navegando a través de cuatro entradas de un hit cuando él y su curva encontraron problemas en la quinta. Primero, Myers conectó una bola curva colgante apenas en el pabellón del jardín central izquierdo para un jonrón. Jake Cronenworth luego conectó un sencillo a la derecha, luego Ha-Seong Kim conectó una línea al jardín izquierdo que parecía atrapable, pero Trayce Thompson dio un mal salto y terminó zambulléndose en vano en lo que se convirtió en un doble. Cronenworth y Kim eventualmente anotaron con un roletazo y un elevado y de repente la ventaja de 5-0 era de solo 5-3.
Así terminó finalmente.
Y así comienza otro octubre loco.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
