CIUDAD DE INZAI, Japón – Los jugadores que partieron para competir en la serie LIV Golf financiada por Arabia Saudita deberían tener derecho a ganar puntos de clasificación, dijo el martes el ex campeón de Masters Hideki Matsuyama.
Hablando en el Zozo Championship, que comienza el jueves, Matsuyama calificó la cuestión de los puntos de clasificación como «difícil» y no ofreció detalles, soluciones o aclaraciones.
«Creo que deberían poder hacerlo», dijo, hablando en japonés. «Sin embargo, hay un procedimiento que tendrán que seguir».
LIV Golf está financiado por el fondo soberano de riqueza de Arabia Saudita. Matsuyama dijo que se quedaría con el PGA Tour.
«Soy miembro del PGA Tour», dijo Matsuyama. «Los jugadores que se fueron lo hicieron porque pensaron que era lo correcto. Así que no puedo decir nada sobre ellos».
Viktor Hovland también dijo que los jugadores de LIV no deberían obtener una exención automática para los puntos de clasificación.
«Si quieres obtener puntos para el ranking mundial, obviamente tienes que seguir el proceso», dijo el jugador noruego. «Y creo que obviamente están haciendo un esfuerzo para obtener esos puntos, pero no creo que sea correcto darles una exención para obtener puntos de la noche a la mañana. Obviamente, tienen que seguir el proceso, cualquiera que sea el proceso».
Matsuyama ganó el Zozo Championship del año pasado, el único evento del PGA Tour en Japón, con una ronda final de 65 para una victoria de 5 golpes sobre Brendan Steele en el Accordia Golf Narashino Country Club, el mismo lugar para este año.
Será el favorito local en el campo ubicado a una hora de Tokio. La bolsa es de $ 11 millones.
«La energía que brindan los fanáticos realmente ayuda, ayuda a mi juego», dijo Matsuyama. «Pero por otro lado, hay presión que lo acompaña».
Xander Schauffele puede estar bajo más presión que Matsuyama, y también tendrá sus propios seguidores relacionados con Japón.
La madre del estadounidense tiene raíces en Taiwán pero creció en Japón. Dijo que su esposa, Maya, nació en la isla de Okinawa, en el sur de Japón, y su madre es de una pequeña isla frente a la costa de Okinawa, Miyakojima.
Dijo que tiene planeada una comida previa al torneo en el área de Tokio con algunos de sus parientes en Japón.
«Creo que probablemente seremos unos 30, por lo que he oído. Será agradable ver a todos mis abuelos, mis tíos, tías y mis primos», dijo.
Se le preguntó a Schauffele exactamente cuántos esperaba para la cena.
«Todos los que puedo sacar», dijo.
Después del torneo, se dirige al área de Okinawa para otro evento familiar con los abuelos de su esposa.
«Nunca los he conocido», dijo, «así que estoy muy emocionado de ir y pasar un par de noches».
