Por Sarah N. Lynch
WASHINGTON (Reuters) – Un agente del FBI testificará el martes en el juicio del fundador del grupo antigubernamental Oath Keepers y otros cuatro acusados de conspirar para usar la fuerza el 6 de enero de 2021 para impedir que el Congreso certifique la declaración del presidente Joe Biden. victoria electoral.
El agente especial del FBI, Byron Cody, volverá a testificar sobre la evidencia que el gobierno reunió para el caso, incluida una serie de textos incendiarios, discursos y publicaciones en línea del fundador de Oath Keepers, Stewart Rhodes.
En esos mensajes, Rhodes habló sobre el potencial de una guerra «sangrienta» y les dijo a sus seguidores que debían tomar el asunto en sus propias manos si el expresidente Donald Trump no invocaba la Ley de Insurrección, una ley estadounidense del siglo XIX que autoriza a los presidentes a desplegar tropas para sofocar los disturbios civiles.
Rhodes y sus cuatro coacusados, Thomas Caldwell, Kenneth Harrelson, Kelly Meggs y Jessica Watkins, están acusados de conspirar para tratar de mantener al republicano Trump en el poder después de haber perdido las elecciones de 2020. Una turba a favor de Trump irrumpió en el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero y atacó a la policía, pero no logró evitar que los legisladores certificaran la victoria de Biden.
La conspiración sediciosa es un delito que rara vez se procesa en virtud de un estatuto que data de la era de la Guerra Civil y se define como intentar «derrocar, sofocar o destruir por la fuerza al gobierno de los Estados Unidos». Conlleva una posible pena de prisión de 20 años.
Los fiscales han dicho que algunos de los Guardianes del Juramento se encontraban entre los partidarios de Trump que irrumpieron en el edificio del Capitolio después de que pronunció un discurso en el que repitió sus afirmaciones falsas de que le habían robado las elecciones mediante un fraude electoral generalizado. Cinco personas murieron durante y poco después del motín y unos 140 policías resultaron heridos.
Además, los fiscales han dicho que los Oath Keepers organizaron una «fuerza de reacción rápida» de miembros armados que se mantuvieron en espera al otro lado del río Potomac en Virginia en caso de que fueran llamados a traer armas de fuego a Washington.
Se espera que esta semana los fiscales llamen a dos agentes más del FBI para que testifiquen en el juicio, así como a Ernest Hancock, un locutor de podcasts con sede en Arizona.
Según documentos judiciales, Hancock entrevistó a Edward Vallejo, Oath Keeper y presunto cómplice que irá a juicio en noviembre y que está acusado de ayudar a coordinar la fuerza de reacción rápida que se organizó en Virginia.
En la entrevista, Vallejo le dijo a Hancock que si el Congreso certifica la elección de Biden, entonces “esa será la declaración de una guerra de guerrillas”.
Los abogados de los acusados han dicho que la evidencia mostrará que no hicieron nada ilegal y que los Oath Keepers son un grupo de mantenimiento de la paz que ha realizado trabajos de seguridad en eventos en todo el país para proteger a los oradores en manifestaciones políticas.
Se espera que Rhodes tome el estrado en su propia defensa más adelante en el juicio.
(Reporte de Sarah N. Lynch en Washington; Editado por Ross Colvin y Matthew Lewis)
