Un par de jóvenes #NextGenATP estuvieron entre los seis campeones del ATP Challenger Tour la semana pasada. El estadounidense Zachary Svajda se recuperó de un set en contra en la final del Tiburon Challenger para recoger su primer título Challenger, mientras que el kazajo Timofey Skatov triunfó en el Parma Challenger presentado por Iren.
Svajda arruinó el cumpleaños número 20 de su compatriota Ben Shelton el domingo, al derrotar al zurdo 2-6, 6-2, 6-4 para ganar en Tiburon, California.
“En el primer set, Ben jugó con las luces apagadas”, dijo Svajda. “Estaba nervioso, me estaba poniendo tenso, cometía bastantes dobles faltas. Sabía que en el segundo set iba a tener que cambiar algo, tratar de hacer girar mi servicio para no tener que hacer segundos servicios y también tratar de darle más ritmo a la pelota. Ese fue el cambio de impulso”.
El jugador de 19 años, que sube al No. 255, el más alto de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone, es el undécimo campeón Challenger adolescente de esta temporada. El dos veces campeón del Campeonato Nacional USTA Boys ’18s se une a su compatriota Brandon Nakashima (Quimper-2, febrero de 2021), nativo de San Diego, como el único campeón Challenger adolescente estadounidense en los últimos cinco años.
El título sorprendió a Svajda. En apenas su séptimo torneo Challenger del año, el joven necesitó un desempate decisivo en sus primeros dos partidos para mantenerse con vida.
“No esperaba ganar el torneo”, dijo Svajda. “Podría haber quedado fuera en la primera ronda. Podría haber quedado fuera en la segunda ronda, 1-5 en la tercera. Me dije a mí mismo: ‘¡Nunca te rindas y solo mira lo que pasa!’”
En 2019, Svajda hizo su debut en el Tour en el US Open, donde desperdició una ventaja de dos sets ante el italiano Paolo Lorenzi en la primera ronda. El entonces joven de 16 años se convirtió en el jugador masculino más joven en competir en el US Open desde Donald Young en 2005. En 2021, Svajda obtuvo su primera victoria a nivel del Tour en Flushing Meadows (v. Cecchinato), antes de quedarse corto ante Jannik. Pecador.
Shelton, quien ha terminado subcampeón en tres de sus últimos cuatro torneos Challenger, asciende a 160, el máximo de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone.
En el evento Challenger 125 en Parma, Italia, Skatov necesitó tres horas y ocho minutos para vencer al eslovaco Jozek Kovalik 7-5, 6-7(2), 6-4 y reclamar su primer título Challenger. Skatov, que ocupa el puesto 13 en la Pepperstone ATP Live Race To Milan, puso fin a la racha de nueve victorias consecutivas de Kovalik y es el primer campeón del Kazakh Challenger esta temporada.
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Timofey Skatov en acción en el Parma Challenger 2022. Crédito: Daniele Combi
El jugador de 21 años ha alcanzado al menos las semifinales en cuatro de sus últimos cinco torneos Challenger y el título en Italia impulsa a Skatov al No. 152, el mejor de su carrera. También subió al puesto 13 en la Pepperstone ATP Live Race To Milan, manteniendo vivas sus esperanzas externas de clasificarse para las Finales ATP Intesa Sanpaolo Next Gen.
“Esta semana fue realmente difícil”, dijo Skatov. “Todos mis partidos fueron muy largos, pero la mejor semana de mi vida hasta ahora. Este es solo el comienzo. Tengo que seguir trabajando lo más duro posible”.
El ATP Challenger Tour regresó a Corea del Sur esta semana por primera vez desde mayo de 2019. El húngaro Zsombor Piros capturó el título del Gwangju Open Challenger, derrotando al ecuatoriano Emilio Gómez en la final, 6-2, 6-4.
Piros, de 22 años, ganó el Tampere Challenger en julio para reclamar su primer título Challenger. Con un récord de partidos Challenger de 28-13 esta temporada, Piros es el segundo jugador húngaro mejor clasificado, detrás de Marton Fucsovics. El campeón individual masculino del Abierto de Australia de 2017 asciende al puesto 138, el más alto de su carrera.
Zsombor Piros se corona campeón en el Gwangju Open Challenger.» />
Zsombor Piros se corona campeón en el Gwangju Open Challenger.
Gómez, de 30 años, es seis veces finalista de Challenger esta temporada y ha ganado 17 de sus últimos 20 partidos de nivel Challenger, incluido ganar el título en Winnipeg, Canadá (v. Galarneau). Gómez, hijo del campeón de Roland Garros en 1990, Andrés Gómez, sube al No. 98, el mejor de su carrera, en el Ranking ATP de Pepperstone.
En la acción de dobles de Gwangju, los principales sembrados Nicolás Barrientos y Miguel Ángel Reyes-Varela ganaron un sexto título Challenger por equipos, líder en la temporada, después de derrotar al dúo indio Yuki Bhambri y Saketh Myneni en un partido de desempate.
En el Open de Vendée, el holandés Jelle Sels derrotó al canadiense Vasek Posipisil 6-4, 6-3 para sellar su primer título Challenger.
“Semana increíble”, dijo Sels. “Jugué muchos partidos el mes pasado… Me sentía muy confiado antes de este torneo y seguí la corriente. Hoy no había lugar para dudar”.
Jelle Sels celebra ganar un punto en el Mouilleron le Captif Challenger.» />
Jelle Sels celebra ganar un punto en el Mouilleron le Captif Challenger. Crédito: Nicolás Averty
En septiembre, el joven de 27 años terminó subcampeón en el Tulln Challenger y alcanzó las semifinales en Braga, Portugal. El holandés ha ganado 12 de sus últimos 14 partidos de nivel Challenger y el título en Mouilleron le Captif, Francia, lo lanza al No. 141, el más alto de su carrera.
El eslovaco Lukas Klein perdió solo un set en toda la semana para coronarse campeón en el Alicante Ferrero Challenger, que se lleva a cabo en la Academia Deportiva JC Ferrero Equelite en Villena, España. En el partido por el campeonato, el joven de 24 años derrotó al dominicano Nick Hardt 6-3, 6-4.
“Desde el primer partido, estaba jugando cada vez mejor”, dijo Klein. “Estaba un poco nervioso al final, pero de alguna manera lo logré. Estoy feliz.»
Lukas Klein gana su segundo Challenger de 2022 en el Alicante Challenger.» />
Lukas Klein gana su segundo Challenger de 2022 en el Alicante Challenger.
Klein, octavo sembrado, reclamó su primer título Challenger a principios de esta temporada como calificador en Troisdorf, Alemania (v. Bergs). En junio, avanzó en la clasificación para hacer su debut en un Grand Slam en Wimbledon, donde se quedó corto ante Liam Broady en cinco sets.
En las canchas de arcilla de Campinas, Brasil, el calificador británico Jan Choinski derrotó al segundo sembrado Juan Pablo Varillas 6-4, 6-4 para ganar el Campeonato Internacional de Tenis. El partido por el campeonato se detuvo el domingo por la lluvia y finalmente se trasladó a un estadio cubierto de tierra batida en Sao Paulo el lunes por la tarde. Con Choinski ganando 6-4, 4-4 15/15 cuando el partido se reanudó bajo techo, el jugador de 26 años no perdió tiempo para ganar su primer título Challenger. Choinski, No. 348 del mundo, es el primer no sudamericano en ganar el Campinas Challenger desde Gastao Elias en 2017.
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Jan Choinski gana el Campinas Challenger. Crédito: Joao Pires
Choinski es uno de los seis jugadores de Gran Bretaña que se han combinado para nueve títulos Challenger, la mayor cantidad de títulos Challenger del país en una sola temporada. Jack Draper, quien obtuvo cuatro títulos Challenger a principios de este año, es el único británico en ganar más de un título Challenger en 2022.
