Según un estudio reciente centrado en el período entre 2013 y 2017 publicado en PLOS ONE, la abstinencia de fumar podría haber evitado la mayor parte de la desigualdad socioeconómica en el contexto de la aparición del cáncer en Inglaterra. La alta prevalencia de cáncer se ha asociado con la pobreza; las personas que pertenecen a posiciones socioeconómicas pobres son más susceptibles a los factores de riesgo de cáncer, como el consumo de tabaco, las comorbilidades y el poco o ningún acceso a la detección y el tratamiento. Las desigualdades en la cobertura de salud y los factores del estilo de vida, como la mala alimentación y la obesidad, probablemente desempeñen un papel en la disparidad. Además, la mayoría de los cánceres se diagnostican en una etapa posterior en la población desfavorecida.
La aparición de cáncer en el Reino Unido varía según el estado socioeconómico de la población afectada. Fumar representó aproximadamente 44 000 casos de cáncer (15 % de todas las incidencias) en 2015 en Inglaterra, además de ser la razón principal de cáncer evitable y muertes relacionadas en el Reino Unido. La incidencia total de cáncer en Inglaterra fue un 17% mayor en el quintil con los ingresos más bajos, en comparación con sus contrapartes más altas.
Nick Payne de Cancer Research UK y sus colaboradores investigaron si los casos de cáncer que podrían atribuirse al tabaquismo podrían clasificarse según el estatus socioeconómico del paciente en Inglaterra. Hicieron hincapié en 15 tipos diferentes de cáncer, basándose en pruebas sustanciales que los vinculan con el tabaquismo. La contribución del tabaquismo a más de 8 de cada 10 casos de cáncer relacionados con la disparidad socioeconómica en Inglaterra sentó las bases de esta investigación. Calcularon los casos de cáncer atribuidos al tabaquismo entre 2013 y 2017 fusionando la prevalencia del tabaquismo con la incidencia del cáncer y el riesgo comparativo de ser detectado con cáncer entre los no fumadores frente a los fumadores. Los casos identificados se mostraron como un porcentaje de los casos de cáncer relacionados con la disparidad socioeconómica general.
Cada año se identifican en Inglaterra unos 27.200 casos de cáncer relacionados con la disparidad. Nick y sus colaboradores descubrieron que el 21,1% de los casos de cáncer que se identificaron en las personas más desfavorecidas se atribuyeron al tabaquismo. Sin embargo, solo el 9,7% de los cánceres identificados en las personas menos desfavorecidas se atribuyeron al tabaquismo. Esto generó una diferencia de aproximadamente 2,2 veces. Mencionaron que una prevalencia de tabaquismo similar a la de las personas menos desfavorecidas podría haber evitado más de 5.000 casos de cáncer o el 20,3 % de los casos de cáncer relacionados con la disparidad socioeconómica cada año.
El equipo de investigación calculó el porcentaje de casos de cáncer en el quintil de privación que podría atribuirse al tabaquismo basándose en una fórmula. Sugirió que más de 16,000 casos de cáncer o el 61% de los casos de cáncer relacionados con la disparidad podrían haberse prevenido cada año si no hubiera fumadores. De todos los tipos de cáncer, los carcinomas de pulmón, faringe, esófago, laringe, vejiga y células escamosas fueron los más atribuibles al tabaquismo, según la división de datos de acuerdo con los códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades para Oncología.
Los hallazgos de este estudio ayudaron a los autores a confirmar que el tabaquismo es el impulsor crucial de las disparidades en la incidencia del cáncer en Inglaterra, por lo que se requiere la implementación de medidas políticas para reducir la prevalencia del tabaquismo, con énfasis explícito en las poblaciones más desfavorecidas y desfavorecidas. Nick y sus colegas concluyeron que la aplicación de políticas de control del tabaco que aborden las disparidades del tabaquismo podría ser rentable, teniendo en cuenta su influencia en la reducción de la mala salud asociada con el tabaquismo, incluida la incidencia de cáncer. Además, afirmaron que este fue el primer estudio que evaluó cuantitativamente la influencia del tabaquismo en la aparición de cáncer relacionado con la disparidad socioeconómica en Inglaterra.
Referencias
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