Christopher Bell apostó tarde por los neumáticos, ganó en tiempo extra y avanzó a la siguiente ronda de playoffs de la NASCAR Cup Series en la Bank of America Roval 400 del domingo en Concord, NC
En el diseño de Roval del Charlotte Motor Speedway Road Course, Bell, que corría séptimo y necesitaba una victoria en la carrera eliminatoria para pasar a la Ronda de 8, enfrentó por neumáticos en la tercera bandera amarilla con dos vueltas para el final cuando una señal se cayó de un pared y en la ranura de carreras.
En ese momento, Chase Elliott estaba en posición de navegar hacia su sexta victoria de 2022. Sin embargo, el Toyota No. 20 Joe Gibbs Racing de Bell, con gomas más frescas, pasó al segundo lugar después de un reinicio desordenado y otra bandera amarilla.
Corriendo segundo detrás de Kevin Harvick, superó al Ford No. 4 en la primera curva en el reinicio final y mantuvo vivas sus esperanzas de campeonato con su segunda victoria de 2022.
«Vi que había 11 autos que se quedaron afuera con llantas viejas y nosotros fuimos los primeros con llantas nuevas», dijo Bell, quien se quedó frente a un gran accidente en la curva 1 para pasar la victoria. «Mi observador hizo un trabajo increíble. Todos comenzaron a chocar y él dijo que se mantuviera cerca del medio».
«Simplemente tienes que estar allí hasta el final de estas cosas. Estuvimos allí en el momento adecuado. Tiramos los dados y apostamos y valió la pena para nosotros».
Harvick, Kyle Busch, AJ Allmendinger y Justin Haley completaron los cinco primeros.
En la carrera de eliminación, tres pilotos activos, Chase Briscoe, Austin Cindric y Bell, entraron en la parrilla por debajo de la línea de corte junto con Alex Bowman (conmoción cerebral), quien se perdió su segunda carrera consecutiva luego de un fuerte choque en el Texas Motor Speedway hace dos semanas.
Sin embargo, Briscoe se benefició de las desgracias de Daniel Suárez y del campeón de la Copa 2021, Kyle Larson, y se colocó entre los ocho primeros para mantener sus esperanzas de campeonato.
Larson desarrolló problemas al final de la carrera y terminó 35º. Eso lo eliminó por solo dos puntos, detrás de Briscoe por el octavo lugar. Suárez se perdió por nueve puntos, mientras que Cindric hizo un trompo al final y se quedó corto por 13 puntos.
Dentro de las últimas cinco vueltas de la Etapa 2, los líderes optaron por entrar en boxes y establecieron una estrategia para ganar la carrera en lugar de reclamar los puntos de la etapa de 25 vueltas. Ross Chastain obtuvo los puntos de bonificación, al igual que los competidores de playoffs Larson, Suarez, Joey Logano, Briscoe, Ryan Blaney y Elliott.
Al comienzo de la segunda mitad de la carrera, Suárez desarrolló un problema con la dirección asistida, lo que lo obligó a luchar con el manejo de su Chevrolet No. 99 y deslizó al conductor por debajo de la línea de corte.
–Medios de nivel de campo
