La FIA, el organismo rector del automovilismo, ha iniciado una investigación inmediata sobre cómo Pierre Gasly estuvo a punto de chocar con una grúa a 200 km/h durante el Gran Premio de Japón.
Gasly estaba furioso con la FIA después de que pasó junto al vehículo de recuperación en las primeras vueltas mientras intentaba alcanzar al resto de la manada, que seguía a un coche de seguridad.
El piloto francés rebasó el vehículo poco después de que se señalara la bandera roja en la carrera.
Gasly dijo más tarde a los medios que estuvo a solo 2 metros de morir en el mismo circuito donde Jules Bianchi tuvo una colisión fatal con una grúa en el Gran Premio de Japón de 2014.
El incidente fue ampliamente condenado por otros pilotos de F1 y jefes de equipo, y Christian Horner dijo que el deporte «tuvo suerte» al evitar otro accidente grave.
El Apéndice H del Código Deportivo Internacional de la FIA establece: «Ningún comisario o vehículo ingresará al perímetro del circuito sin el permiso del control de carrera».
El director de carrera del domingo fue Eduardo Freitas, una de las dos personas que sustituyeron a Michael Masi a principios de año.
Varias horas después de que terminara la carrera, la FIA confirmó que investigaría el incidente.
La FIA dijo: «Si bien es una práctica normal recuperar autos en condiciones de Safety Car y Red Flag, debido a las circunstancias particulares y también teniendo en cuenta los comentarios de varios conductores, la FIA ha lanzado una revisión exhaustiva de los eventos que involucran el despliegue de vehículos de recuperación durante el Gran Premio de Japón.
«Esto es parte de la práctica común de informar y analizar todos los incidentes de carrera para garantizar la mejora continua de los procesos y procedimientos».
Gasly recibió una penalización de 20 segundos y dos puntos de penalización por exceso de velocidad bajo las condiciones de bandera roja que siguieron a su casi accidente.
Cuando visitó a los comisarios más tarde, el piloto francés admitió que había conducido demasiado rápido.
El veredicto sobre su sanción decía: «Después de pasar por la escena del incidente, el automóvil 10 continuó bajo la situación de bandera roja, a velocidades que excedieron los 200 km/h en múltiples ocasiones, y que alcanzaron los 251 km/h en un punto.
«El piloto reconoció que ahora entendía que podría haber comisarios u obstáculos en la pista, y admitió que era demasiado rápido.
«Sin embargo, en la mitigación de la sanción, tenemos en cuenta que, aunque la velocidad no podía considerarse de ninguna manera como ‘lenta’ según lo exigido por las normas, era más lenta que la velocidad máxima que se podía alcanzar en estas condiciones.
«También tenemos en cuenta el susto que experimentó el conductor al ver un camión en la línea de carrera en la esquina del incidente».
Gasly también habló con Freitas durante la suspensión por bandera roja, aunque no reveló a los medios los detalles de su conversación.
