Rovanpera selló con estilo su primer título del Campeonato Mundial de Rally al ganar el Rally de Nueva Zelanda el domingo, completando la hazaña un día después de cumplir 22 años.
El logro significa que Rovanpera ha establecido un nuevo punto de referencia para el campeón más joven del WRC que antes tenía Colin, cuando el escocés ganó el título en 1995 con 27 años.
El ex piloto de WRC de fábrica de Mitsubishi y Hyundai, Alister, estuvo presente en el Rally de Nueva Zelanda el fin de semana para presenciar cómo Rovanpera se hacía con el título mundial histórico.
«Si eres lo suficientemente bueno para hacer eso, te lo mereces, y estoy seguro de que Colin habría dicho lo mismo», dijo McRae a Motorsport.com.
«Lo que ha hecho Kalle este año y bajo presión en varios eventos es increíble. Se lo merece al 100%.
«Creo que Kalle es un conductor natural y está en un muy buen lugar en este momento, y todo está trabajando en conjunto».
«Estoy seguro de que Colin se sorprendería un poco de lo bueno que es en realidad a una edad tan temprana. Creo que es una preocupación para todos los demás en el campeonato».
«Sabíamos que él [Kalle] fue rápido, pero la madurez y la habilidad de este año han hecho que mucha gente se pregunte cómo es capaz de hacerlo a esa edad.
«Es bastante sorprendente tener esa compostura y la capacidad de empujar y establecer los tiempos que él establece, cuando a veces no necesita hacerlo. Parece tan cómodo en el automóvil y en su propia conducción. Lo está haciendo cosas, habiendo cumplido 22 años, eso no es normal».
Colin McRae, Derek Ringer, Subaru Legacy RS
Rovanpera admitió previamente que no está enfocado en los récords, pero el piloto de Toyota reconoció que eclipsar el hito de Colin fue trascendental.
«Nunca he sido un gran fanático de los registros con respecto a la edad en la que he hecho algo», dijo Rovanpera. «Pero, por supuesto, tomar el récord de Colin McRae es bastante especial, fue un piloto especial y bastante espectacular».
Alister, padre del prometedor talento de los rallies Max McRae, cree que el éxito de Rovanpera ayudará a aumentar la popularidad de los rallies entre la generación más joven, pero siente que el nuevo récord del joven finlandés nunca será superado.
«Es alentador [for younger drivers]», agregó. «Kalle tiene 22 años, pero los años de experiencia que ha tenido y estoy seguro de que su programa se pensó hace mucho tiempo para construirlo hasta donde está hoy.
«Para otros jóvenes pilotos, mi Max empezó cuando tenía 16 años, mientras que Kalle y Oliver [Solberg] han comenzado antes. Creo que será muy difícil para alguien más batir el récord que acaba de establecer Kalle. No creo que eso vaya a suceder nunca.
«Creo que ahora demuestra que no es necesario tener 28 o 29 años para estar en condiciones de ganar el campeonato y traerá el deporte a ese grupo demográfico más joven».
