Frances Tiafoe superó una batalla en el segundo set el jueves para llegar a los cuartos de final del Abierto de Japón, luego dijo que no le molestaban las crecientes expectativas porque «quiero ganar por mí».
El estadounidense de 24 años, que ha sido el centro de atención desde que venció a Rafael Nadal en el camino a su primera semifinal de Grand Slam en el US Open el mes pasado, venció al español Bernabé Zapata Miralles 6-1, 7-6 (9). /7) en la segunda ronda en Tokio.
El estadounidense superó rápidamente el primer set antes de que Miralles se defendiera para llevarse el segundo a un desempate que vio algunos de los mejores intercambios del encuentro de 1 hora y 32 minutos.
«Buen partido hoy, segundo set difícil», dijo Tiafoe, quien ha ganado sus últimos 13 desempates.
«A veces te da buenas propinas. Estoy jugando muy agresivo, estoy sirviendo bien en los desempates, siempre un par de aces».
Se enfrentará a Miomir Kecmanovic en cuartos de final, después de que el serbio venciera al británico Dan Evans por 6-3, 3-6, 7-6 (7/4).
Después de sorprender a Nadal en Flushing Meadows, Tiafoe desempeñó un papel estelar en la Copa Laver en Londres, donde su Equipo del Resto del Mundo venció a Europa por primera vez en la historia de la competencia.
Pero el jugador cuarto sembrado, actualmente el número 19 del mundo, dijo sentirse cómodo con toda la atención que está recibiendo.
«Realmente no me importa lo que otras personas piensen que debería estar haciendo porque he tenido un éxito reciente.
«Ya sabes: ‘Oh, ¿será él el próximo…?'», dijo.
«He estado en la gira durante siete u ocho años, nada de eso realmente me conmueve. Quiero ganar para mí, no estoy tratando de lograr los objetivos de nadie más».
Tiafoe dijo que su sólida racha desde el US Open había sido «excelente», y agregó que «tengo confianza y estoy disfrutando de la vida».
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