De la noche a la mañana, los ataúdes con los cuerpos de las víctimas, que incluyen a 23 niños, llegaron a una morgue en Udon Thani, la ciudad más cercana al distrito rural destrozado por el alboroto de tres horas del jueves.
Armado con una pistola de 9 mm y un cuchillo, el sargento de policía despedido Panya Khamrab abrió fuego contra la guardería en la provincia nororiental de Nong Bua Lam Phu alrededor de las 12:30 p. m. (1:30 p. m. hora de Singapur).
Después del ataque, Panya, de 34 años, huyó de la escena en una camioneta para dirigirse a su casa y asesinar a su esposa e hijo antes de quitarse la vida, dijo la policía, poniendo fin a la ola de asesinatos alrededor de las 3 p.m.
«ADICTO A LAS DROGAS»
Las banderas de los edificios gubernamentales ondearon a media asta el viernes en un gesto de luto por uno de los días más mortíferos en la historia reciente de Tailandia.
Nanthicha Punchum, jefa interina de la guardería, describió escenas desgarradoras cuando el atacante irrumpió en el edificio en el distrito rural de Na Klang.
«Había algunos miembros del personal almorzando afuera de la guardería y el atacante estacionó su auto y mató a tiros a cuatro de ellos», dijo a la AFP.
«El tirador derribó la puerta con su pierna y luego entró y comenzó a cortar las cabezas de los niños con un cuchillo».
Los medios locales informaron que entre los muertos se encontraba una maestra de escuela que estaba embarazada de ocho meses y que un niño sobrevivió porque dormía escondido por una manta cuando el atacante golpeó.
El jefe de la Policía Nacional, Damrongsak Kittiprapat, dijo a los periodistas que Panya, un ex sargento de policía, fue suspendido en enero y despedido en junio por consumo de drogas.
Dijo que el atacante, que usó una pistola comprada legalmente, debía comparecer ante un tribunal por un cargo de drogas, y agregó que Panya estaba en un estado maníaco, pero se desconocía si estaba relacionado con las drogas.
La testigo Paweena Purichan, de 31 años, dijo que el atacante era conocido en la zona como drogadicto.
Ella le dijo a AFP que se encontró con Panya conduciendo de manera errática mientras huía de la escena.
«El atacante embistió con una moto a dos personas que resultaron heridas. Yo aceleré para alejarme de él», dijo.
«Había sangre por todas partes».
