Redactar puede ahorrar minutos de los tiempos de los maratonianos, hacer posible el sub-2 oficial

El 25 de septiembre, el maratonista keniano Eliud Kipchoge batió su propio récord mundial por 30 segundos, cruzando la línea de meta en el maratón de Berlín en 2:01:09 y acercándose tentadoramente al Santo Grial del deporte: correr 26,2 millas en menos de dos horas en una carrera oficialmente sancionada.

La redacción podría desempeñar un papel fundamental para llevarlo allí, confirma una nueva investigación de CU Boulder publicada en el Revista de fisiología aplicada.

Aún mejor: esta estrategia de carrera también podría ahorrar de tres a cinco minutos para los corredores intermedios, incluidos los que corren Boulderthon 2022 o el Maratón de Chicago este fin de semana.

«Nuestro estudio confirma que la redacción puede marcar una gran diferencia», dijo el autor principal Rodger Kram, profesor asociado emérito en el Departamento de Fisiología Integrativa. «Incluso los corredores de maratón de élite no están aprovechando esto al máximo».

Gran debate, poca investigación

Corre solo, incluso en un día tranquilo, y las moléculas de aire chocan contra ti a medida que avanzas, lo que te ralentiza. Corre a la sombra aerodinámica de otro corredor, también conocido como drafting, y empujan esas moléculas fuera del camino, para que no tengas que trabajar tan duro.

La cantidad de energía que los corredores pueden ahorrar al hacer drafting ha sido un tema de debate desde 1970, cuando el fisiólogo británico Griffith Pugh publicó un estudio que concluyó que los corredores gastan alrededor del 8% de su energía empujando contra el aire. Esto sugería que un corredor de maratón de élite podría reducir su tiempo hasta en seis minutos mediante un diseño ingenioso. Pero el estudio involucró solo a un sujeto que corría en una cinta rodante en un túnel de viento. Un estudio posterior con tres corredores calculó el costo de la energía en aproximadamente la mitad.

Kram y los coautores Edson Soares da Silva, de la Universidade Federal do Rio Grande do Sul en Brasil, y Wouter Hoogkamer, ahora en la Universidad de Massachusetts Amherst, buscaron dejar las cosas claras.

«Este es el primer estudio que mide de forma fiable los beneficios de rendimiento del drafting en función de la fisiología», dijo Kram.

El equipo reclutó a 12 corredores masculinos para completar seis pruebas de 5 minutos en una cinta rodante de seis a ocho minutos por milla. Primero, funcionaron normalmente. Luego, en lugar de tener el viento soplando hacia ellos, tenían una correa de goma tirando de ellos con 4 u 8 newtons de fuerza (aproximadamente el peso de una o dos latas de cerveza llenas) para simular la resistencia aerodinámica de correr con pacers (otros corredores). para sacar de) o sin.

Entre otras cosas, Kram y su equipo midieron el consumo de oxígeno de los corredores, o cuánta energía gastaron en cada escenario.

En pocas palabras: Pugh tenía razón.

«Nuestro número termina siendo muy similar al que encontró con ese único corredor», dijo Kram.

Los investigadores concluyen que, en teoría, los corredores podrían aumentar su potencia en aproximadamente un 6 % por cada 1 % de su peso corporal en ausencia de resistencia al viento.

Siendo realistas, incluso la redacción más ideal probablemente solo pueda eliminar alrededor del 85% de ese arrastre. Y, en particular, por razones que aún no están claras, algunos corredores parecen beneficiarse aún más del draft que otros.

Para un corredor del tamaño y la velocidad de Kipchoge, esto significa que el draft por sí solo puede ahorrar entre 3:42 y 5:29.

Sorprendentemente, los corredores más lentos pueden lograr aproximadamente el mismo ahorro de tiempo. Por ejemplo, da Silva calcula que una corredora de 125 libras y 5 pies 7 pulgadas que normalmente corre una maratón de 3:35 podría mejorar su tiempo hasta en cinco minutos.

«Cualquiera, desde la élite superior hasta los maratonianos de nivel inferior, podría beneficiarse de adoptar la formación de drafting óptima durante la mayor parte de su carrera», dijo da Silva.

Un arma secreta subestimada

Para el simple corredor mortal que busca un récord personal, el simple hecho de agacharse detrás de los corredores más altos por un tiempo puede marcar la diferencia, dijo Kram. (Precaución: en un día caluroso, esto podría resultar contraproducente al bloquear una brisa fresca).

Para Kipchoge, el desafío ahora es encontrar la formación de draft perfecta y los marcapasos que puedan seguirle el ritmo por más tiempo.

Según las reglas normales de las carreras en carretera, un corredor solo puede tener tres marcapasos que comiencen con él. En Berlín, tres corredores corrieron delante de él y se despegaron en la marca de las 15 millas. Si los marcapasos pudieran quedarse con Kipchoge durante otros 10 kilómetros, informan los autores, podría recortar otro minuto.

Durante el famoso desafío Ineos 1:59 de Kipchoge en 2019, usó marcapasos giratorios para ayudarlo a romper dos horas, además de usar zapatos ideales y correr en un recorrido ideal, todos factores que pueden marcar una gran diferencia, según la investigación anterior de Kram.

Pero el evento organizado no fue una carrera oficial, por lo que, según World Athletics, el hito de la carrera aún no se ha alcanzado oficialmente.

Kram confía en que ese día llegará, y podría ser pronto.

«Las carreras de maratón de participación masiva están de regreso, y hay mucho interés acumulado nuevamente en esta búsqueda para correr un maratón de dos horas», dijo. «Kipchoge solo tiene que afeitarse alrededor de un minuto. Una redacción más disciplinada podría llevarlo allí fácilmente».