Una nueva colaboración de ropa entre Christie’s y Highsnobiety está generando críticas de una organización de manipuladores de arte que ven el proyecto minorista conjunto como una explotación.
La línea de ropa, que ha sido lanzada conjuntamente por Christie’s y la editorial de moda en línea, incluye sudaderas, camisetas y bolsos de mano que dicen “art handler”, con un precio de entre $50 y $125. Una campaña de marketing que anuncia la línea muestra a modelos vistiendo el atuendo y blandiendo el logotipo de Christie: uno posa en el teléfono de subastas del subastador mientras que otro sale por la entrada principal de la sede de la casa en Nueva York; un tercero posa en un almacén de arte.
Art Handler’s Alliance, un grupo de defensa laboral para manipuladores de arte, alega que Christie’s se beneficia de los bajos salarios de los manipuladores de arte. En una serie de publicaciones en línea, el grupo criticó la estrategia de marketing reciente por su enfoque sordo que, según los detractores en línea, estetiza el trabajo de los empleados.
En un comunicado de prensa que lanzó la nueva línea, Highsnobiety describió el concepto detrás del diseño de la mercancía como un esfuerzo por desdibujar las líneas «entre la ropa de calle y el lujo».
La empresa llega inmediatamente después del recientemente lanzado Departamento X de ropa de calle de Christie’s, un departamento establecido el mes pasado bajo su ala de lujo que se dedica a la ropa de calle y los coleccionables deportivos.
La medida se produce cuando el mercado de recuerdos de la cultura pop se dispara. El Departamento X, que está destinado a aprovechar una base creciente de coleccionistas de hypebeast, lideró la colaboración con Highsnobiety.
Un manipulador de arte anónimo en Christie’s y miembro del capítulo sindical Teamsters Local 814 dijo ARTnoticias que los empleados de la subasta compartían el punto de vista de la alianza.
“Nos ofendió como colectivo esta campaña no solo en nuestro nombre, sino también en el de los hombres y mujeres trabajadores y la comunidad que no confirma el género en general”, dijo la fuente.
Los manipuladores de arte se han visto muy afectados por la pandemia, ya que las galerías y los museos se vieron obligados a despedir a los contratistas en medio de los recortes presupuestarios durante el Covid-19 que dejaron sin trabajo a muchos empleados operativos que trabajaban por cuenta propia. En 2020, los empleados de la empresa de manipulación y almacenamiento de obras de arte con sede en Nueva York UOVO enfrentó amenazas de recortes de empleos en medio de los esfuerzos para sindicalizarse durante la pandemia de coronavirus.
Según la misma fuente, los manipuladores de arte en la casa de subastas, aunque elegibles para trabajar horas extras, han estado sujetos a calendarios de venta «más estrictos» que describieron como «molienda».
Los miembros del equipo de manejo de arte de Christie’s en Nueva York se reunieron el jueves con los gerentes operativos para discutir sus preocupaciones con respecto a la campaña. Los esfuerzos de marketing de la empresa se revisarán internamente.
“Esta es una ilustración de una lucha de clases más amplia a la que nos enfrentamos a diario”, dijo la fuente.
En un comunicado, un representante de Christie’s dijo que la casa de subastas se disculpó con el personal que criticó la campaña y está «tomando las medidas adecuadas para garantizar que esto no vuelva a suceder».
