Sabrina Fuentes, la cantante y modelo que formó Pretty Sick cuando tenía 13 años y estaba en una escuela católica, tocando un pastiche de grunge de los 90 en lugares de bricolaje en Nueva York, es una caminante. Sus letras siempre han estado inscritas en la perspectiva de un senderista. Desde el EP homónimo de la banda de 2017, en el que abordó el ruido de la ciudad («tan fuerte y aburrido») como una amante, hasta «Deep Divine» de 2020, que la vio «Out on Allen Street at 7 in the morning/Out en Bowery a medianoche en verano”, Fuentes ha dejado claro que su vista de la ciudad no proviene de las ventanas de un autobús o taxi. Más bien, se trata de alguien que ha pasado su vida joven justo en el nib y el nip de la ciudad, como solo un peatón podría haberlo hecho.
Fuentes ahora está entrando en la veintena, y su álbum debut con Pretty Sick es un paseo por su adolescencia tardía: un mapeo psicogeográfico de la memoria adolescente en la ciudad de Nueva York. «Rosas amarillas en Tompkins Square Park», abre, con un bajo estruendo de bajo canoso, antes de lanzarse a una bolsa de sorpresas de temas adolescentes: intensidad desesperada, anhedonia, abuso de relaciones, abuso de sustancias, todo lo cual tiene lugar en el Alto Manhattan. parques, bares de buceo, dormitorios y pistas de baile.
Las influencias musicales del álbum son obvias e inmediatas, lo que sugiere un fumeta que creció escuchando a Nirvana, Hole y The Breeders. “Tengo la mala costumbre de que todo lo que escucho comience a sonar reflejado en mi propia música”, dijo Fuentes en una entrevista. Es desafortunado que parezca haber duplicado este hábito en su álbum debut. A menudo, las canciones suenan más como tributos a sus influencias que como reinvenciones. En “Drunk”, Fuentes eleva el fraseo vocal de Courtney Love desde “Violet”, hasta el último “¡todo!”, que Fuentes pronuncia como si estuviera desesperada por aferrarse a la palabra. El impacto sería más intenso si no fuera por una imitación tan desnuda.
La forma de tocar el bajo de Fuentes está totalmente en deuda con la técnica de Kim Deal de «simplemente pedalea a través de él»: el autocontrol como una estética rectora. La plantilla contrasta bien con el canto fugaz, gritón y sangriento de Fuentes (la voz de Courtney Love sobre una línea de bajo de Kim Deal es, después de todo, una propuesta bastante enfermiza), pero limita las canciones en lugar de expandirlas. Muchas pistas comienzan con una línea de bajo aislada y mínimamente enfática atada a un arreglo probado y probado; la forma en que las canciones de la banda luego tienden a explotar, desde lodo esquelético hasta una tormenta de distorsión y tonos agudos que se desprenden, las hace sentir como una especie de deja vu.
En «Human Condition», el mundo Pretty Sick finalmente se enfoca, uniendo el romance obstinado con una crítica filosófica adorablemente adolescente: «La libertad que te venden es solo sumisión», canta Fuentes sobre un gancho de amapola, dando su corte contundente. de una línea algo de peso, y evitar que se convierta en una mojigatería adolescente.
