Kim Jung Gi, el famoso ilustrador surcoreano, murió el 3 de octubre en París a los 47 años.
Estaba acosado por fuertes dolores en el pecho en su camino al aeropuerto para asistir a la Comic Con de Nueva York, según un publicar en su página de Instagram. Murió en el hospital poco después.
Reconocido por su habilidad para dibujar paisajes extensos y densamente poblados llenos de personas, tanques, edificios, superhéroes y animales, todo sin usar referencias, Kim recorrió el mundo dibujando en vivo frente al público. Acababa de terminar una de esas giras, organizada en la Galerie Daniel Maghen de París.
“Después de haber hecho tanto por nosotros, ahora pueden dejar sus pinceles”, escribió su colaborador, Hyun Jin Kim, en la misma publicación de Instagram.
Kim Jung Gi nació en 1975 en Gonyung-Su, Corea del Sur, una ciudad al sur de Seúl. Desde muy joven mostró una increíble aptitud para el dibujo ya los 19, ingresó a la Universidad Dong-Eui en Busan para obtener una especialización en artes y diseño. Kim era conocido por su excelente memoria que contenía una enorme biblioteca de imágenes de las que podía sacar en cualquier momento. Comenzó a construir su biblioteca visual cuando era niño, como contaba a menudo en entrevistas.
“Zapatillas, una bicicleta, una moto… Empezó con una obsesión por las cosas que quería tener pero no podía”, le dijo a la tiempos de corea en 2021. “Para el tipo de zapatillas para correr que quería, coleccionaba sus fotos en revistas, observaba de cerca los pares de mis amigos y los tocaba para aprender sus formas desde diferentes ángulos. Luego los convertiría en dibujos que podría poseer”.
Este proceso continuó a medida que crecía. Durante su servicio militar obligatorio de dos años, por ejemplo, pudo memorizar varios vehículos militares y armas que luego aparecerían en los dibujos que hizo a lo largo de su carrera.
Después de su servicio militar, comenzó su carrera trabajando como dibujante para manhwa (cómics coreanos), ya sea ilustrando historias gráficas cortas o asumiendo proyectos más grandes escritos por personas como Seung-Jin Park y el autor francés Bernard Werber. Eventualmente se convirtió en un maestro de manhwa.
Pero fue dibujar frente a una audiencia en vivo por primera vez lo que resultó ser un momento crucial en su carrera. Era 2011 en la Comic Con de Bucheon y Kim empezó a dibujar. Hyun Jin Kim, director ejecutivo de Superani, que publica libros de arte, ofrece clases y organiza sesiones de dibujo en vivo, filmó a Kim en el trabajo. El video se volvió viral cuando los artistas, los amantes de los cómics y todos los demás se maravillaron de su habilidad casi mágica para crear dibujos perfectos con su pincel sin referencias, bocetos ni ningún otro tipo de trabajo preparatorio. A partir de entonces, las invitaciones para dibujar en vivo y la demanda de su experiencia se dispararon. Una vez incluso hizo un dibujo en vivo en Christie’s en 2014.
Kim publicaría seis libros de dibujos de bocetos compilados, incluido un libro dedicado por completo a su trabajo erótico, con un total de 4500 páginas en 12 años. Continuaría dibujando para Marvel y DC Comics y ostentaba el récord mundial Guinness por el dibujo más largo realizado por un individuo en la categoría Fisheye Art. Le tomó cuatro días completar, según su Sitio web de aficionados europeos.
Muchos artistas, fanáticos y profesionales se reunieron en línea para conmemorar su repentino fallecimiento.
«Fue francamente espeluznante y fascinante ver a alguien con una memoria casi fotográfica dar vida a una ilustración con el estilo y el estilo que solo Jung Gi podía ofrecer», relató el director creativo de DC Comic, Jim Lee, en un largo Hilo de Twitter sobre Kim. “Todavía es increíble para mí que se haya ido. Nos íbamos a encontrar de nuevo justo este sábado de nuevo para celebrar [his appearance at Comic Con].”
