TOKIO – Naomi Osaka, jugando su primer partido desde el US Open, avanzó a la segunda ronda del Toray Pan Pacific Open cuando la australiana Daria Saville se retiró con una lesión en la rodilla en el segundo juego de su encuentro vespertino.
La Osaka no cabeza de serie es la campeona defensora que ganó en su lugar de nacimiento, Osaka, en 2019 antes de que COVID-19 cerrara el torneo durante dos años.
“Me siento muy mal en este momento por cómo terminó”, dijo el jugador japonés a los aficionados en el Ariake Coliseum. “He estado lesionada la mayor parte del año, así que solo quiero que la gente la aplauda porque es una jugadora realmente increíble”.
Osaka, que estaba 1-0 arriba cuando Saville se retiró, había perdido el primer partido en sus tres torneos anteriores, incluido el US Open el mes pasado, aunque llegó a la final del Miami Open en abril.
En otros juegos, la sexta cabeza de serie Karolina Pliskova superó a la contundente Isabella Shinikova 6-2, 6-1, la mexicana Fernanda Contreras Gomez venció a la campeona del Abierto de Australia 2020 Sofia Kenin 7-6 (9-7), 6-4, quinta La brasileña Beatriz Haddad Maia, cabeza de serie, derrotó a la japonesa Yuki Naito 6-4, 6-2, y la china Zhang Shuai venció a la invitada japonesa Mai Hontama 6-0, 6-3.
Todos los partidos se jugaron bajo un techo cerrado cuando la cola del tifón Nanmadol pasó por Tokio.
La ex número uno del mundo, Pliskova, campeona en Tokio hace cuatro años, tuvo pocos problemas contra Shinikova, que ocupa el puesto 214 en el ranking. La jugadora checa dominó a su oponente, que tenía que clasificarse para entrar en el cuadro principal, y dijo que estaba de nuevo en forma después de lesionarse a principios de año.
“Me perdí el comienzo de la temporada porque me rompí el brazo, así que tuve un comienzo de temporada más lento, pero siento que en el verano en Estados Unidos estaba jugando muy buenos partidos”, dijo Pliskova. “Alcancé los cuartos de final en el US Open… así que creo que estoy en buena forma”.
Kenin, de 23 años, ha visto caer su ranking al 315 desde el 4, el más alto de su carrera. No ha podido ganar su primer partido en 10 de los 12 torneos que ha jugado en 2022 después de terminar un año plagado de lesiones. Si bien su golpe de derecha con efecto liftado todavía tenía algo de magia, no se veía en forma y Contreras Gómez, de 24 años, que sirve duro, solo necesitaba consistencia para ganar ventaja.
Contreras Gómez anotó nueve aces en su victoria, que le valió un choque de segunda ronda con la cuarta cabeza de serie, Veronika Kudermetova.
La No. 180 del mundo Hontama, que llegó a la segunda ronda en Wimbledon este año, dio esperanza a los fanáticos locales en el segundo set cuando igualó a la No. 28 del mundo Shuai antes de cansarse en los últimos tres juegos.
Shuai, quien ganó en Lyon a principios de este año y llegó a los octavos de final en el US Open, se enfrentará a la segunda cabeza de serie Caroline García a continuación.
En el penúltimo partido del día, Haddad Maia, quinta cabeza de serie, superó a Naito y ahora se enfrenta a Osaka.
Osaka gana partido tras retiro de Saville en Tokio apareció originalmente en NBCSports.com
