BERLÍN (AP) La apuesta de Jordan Pefok por formar parte de la USMNT para la Copa del Mundo está ayudando al Union Berlin a lograr un hechizo sin precedentes en la cima de la Bundesliga.
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Pefok anotó el primer gol en la victoria de Union sobre Wolfsburg el domingo, solo cuatro días después de que fuera omitido de la lista de 26 hombres del entrenador de USMNT, Gregg Berhalter, para los partidos contra Japón y Arabia Saudita.
“¿Quién no espera jugar en la Copa del Mundo cuando su país está clasificado?” preguntó Pefok.
Berhalter dijo que ya sabe lo que puede hacer Pefok. Pero con solo dos meses para el torneo en Qatar, Pefok quiere asegurarse.
El delantero de 26 años atormentó a la defensa del Wolfsburgo, retrocedió una y otra vez y luego coronó su exhibición con un cabezazo que elevó su cuenta a tres goles en seis apariciones en la Bundesliga esta temporada hasta el momento.
Union ganó 2-0, abriendo una ventaja de dos puntos sobre el Borussia Dortmund después de siete partidos. Es la primera vez que el club con sede en Kopenick llega a la cima. Union solo fue ascendido a la Bundesliga en 2019.
“Mentiría si dijera que sabía lo bien que me iría”, dijo Pefok, quien se unió al Union en la temporada baja procedente del Young Boys, con quien fue el máximo goleador de la liga suiza con 22 goles la temporada pasada.
“Me uní a un grupo fantástico: el personal del club, los fanáticos, un ambiente verdaderamente excelente. Y creo que todo eso es lo que nos hace exitosos hoy”, dijo Pefok. “Realmente somos una familia a la que le gusta pasar tiempo juntos, a la que le gusta divertirse juntos. Incluso después de las derrotas, nos las sacamos rápido de la cabeza, hablamos, descansamos y seguimos adelante. Espero que siga así”.
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Union solo ha experimentado una derrota en competencias europeas esta temporada, ambas derrotas por estrecho margen ante Royale Union Saint-Gilloise y Braga en la Europa League, que Union juega por primera vez después de su notable quinto puesto en la Bundesliga la temporada pasada.
Esta temporada, es el único equipo invicto que queda en la liga alemana.
Pefok ha jugado un papel clave en eso, formando una sociedad emocionante con el delantero de Surinam Sheraldo Becker, quien anotó el otro gol el domingo, ayudando en la defensa y preparando dos goles además de los tres que anotó.
Pefok estaba hablando después del partido del domingo cuando el director deportivo de Wolfsburg, Jorg Schmadtke, se detuvo para felicitar al jugador por su exhibición.
El estadounidense de habla francesa espera que Berhalter también esté prestando atención.
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El entrenador de la USMNT seleccionó a Josh Sargent del club de segunda división Norwich, Jesús Ferreira de Dallas y Ricardo Pepi, cedido al Groningen por el Augsburgo, para los amistosos contra Japón en Dusseldorf, Alemania, el viernes y Arabia Saudita cuatro días después en Murcia, España.
“Hemos sido consistentes al decir que puede que no sea el mejor delantero del grupo. Es un tipo que encaja mejor con lo que estamos haciendo”, dijo Berhalter.
Pefok dijo que estará listo para la Copa del Mundo.
“El entrenador decide”, dijo Pefok. “Yo, juego los juegos con felicidad. Sigo tratando de dar lo mejor de mí. Después, como decimos en Francia, es al final del baile cuando pagamos a los músicos”.
Pefok, quien tiene un gol en nueve apariciones para el USMNT, agregó: “Creo que depende de mí seguir haciendo lo que estoy tratando de hacer. Mantente enfocado. No fui convocado para este campo de entrenamiento, pero ahí lo tienes, mis posibilidades no son cero. Veremos al final quién es convocado para el Mundial”.
Jordan Pefok prospera en Union Berlin, pero la convocatoria de USMNT elude al delantero en forma apareció originalmente en NBCSports.com
