DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Los Emiratos Árabes Unidos lanzarán su primer vehículo lunar en noviembre, dijo el director de la misión el lunes.
Hamad Al Marzooqi le dijo a The National, un periódico vinculado al estado, que el rover «Rashid», llamado así por la familia gobernante de Dubai, sería lanzado desde el Centro Espacial Kennedy en Florida en algún momento entre el 9 y el 15 de noviembre. La fecha exacta será se anunciará el próximo mes, dijo.
El rover será lanzado a bordo de un cohete Falcon 9 SpaceX y depositado en la luna por un módulo de aterrizaje espacial japonés en algún momento de marzo.
“Terminamos con las pruebas del rover y estamos contentos con los resultados”, dijo Al Marzooqi. “El rover se ha integrado con el módulo de aterrizaje y está listo para su lanzamiento”.
La misión lunar es parte de la estrategia más amplia de los Emiratos Árabes Unidos para convertirse en un actor importante en el campo de la exploración espacial. Si la misión a la luna tiene éxito, los Emiratos Árabes Unidos y Japón se unirían a las filas de Estados Unidos, Rusia y China como naciones que han puesto una nave espacial en la superficie lunar.
Ya, un satélite emiratí está orbitando Marte para estudiar la atmósfera del planeta rojo. Los EAU se asociaron con Mitsubishi Heavy Industries de Japón para lanzar esa sonda, que entró en la órbita de Marte en febrero de 2021.
Se espera que el rover Rashid estudie la superficie lunar, la movilidad en la superficie lunar y cómo las diferentes superficies interactúan con las partículas lunares. El rover de 10 kilogramos (22 libras) llevará dos cámaras de alta resolución, una cámara microscópica, una cámara de imágenes térmicas, una sonda y otros dispositivos.
Los Emiratos Árabes Unidos tiene planes para desarrollar el satélite comercial más avanzado de Oriente Medio para producir imágenes satelitales de alta resolución. También se ha fijado el ambicioso objetivo de construir una colonia humana en Marte para 2117.
