Investigador propone programa nacional para apoyar a personas con COVID prolongado

Mientras la pandemia de COVID-19 disminuye, los EE. UU. continúan enfrentando un desafío de salud nacional: la atención efectiva y equitativa de las personas con COVID prolongado. Si bien el gobierno federal está respondiendo a esta condición, pocas de sus iniciativas abordan directamente la atención clínica y el potencial de compensación por discapacidad. Para garantizar una atención eficaz y equitativa para millones de personas afectadas, un investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) insta a los EE. UU. a comprometerse a crear un Programa Nacional de Compensación por COVID Prolongado (NLCCP).

«Probablemente tomará años comprender la fisiopatología de este trastorno, refinar los criterios de diagnóstico objetivos y desarrollar tratamientos efectivos. Se probarán muchos tratamientos, algunos basados ​​en la biología, otros ofrecidos por entidades con fines de lucro, con una base científica limitada. Durante este Con el tiempo, será difícil para las personas separar la realidad de la ficción y aquellos con medios económicos pagarán los tratamientos, independientemente de la eficacia documentada», dice Howard C. Bauchner, MD, profesor de pediatría en BUSM.

El CDC estima que 150 millones de personas en los EE. UU. han tenido la enfermedad sintomática de COVID-19. Hay estimaciones adicionales de que hasta el 50 por ciento de las personas que han tenido COVID-19 aún informan síntomas cuatro meses después de la infección. Si solo el cinco por ciento finalmente cumple con los criterios para Long COVID, 7.5 millones de personas se verían afectadas en los EE. UU. En comparación, cada año en los EE. UU., aproximadamente 1.8 millones de personas son diagnosticadas con cáncer y 1.5 millones con diabetes.

Según Bauchner, a medida que surjan más variantes contagiosas y se desarrollen criterios de diagnóstico objetivos para Long COVID, se espera que cambie la cantidad de pacientes que necesitan atención. «Los pacientes con la enfermedad tendrán desde síntomas leves hasta una discapacidad sustancial y será muy difícil, particularmente en individuos con enfermedades como diabetes o enfermedades pulmonares o cardiovasculares crónicas, separar los síntomas de la COVID prolongada de los síntomas que evolucionan con otras enfermedades. ,» él añade.

Frente a este enorme desafío, Bauchner cree que EE. UU. debería mirar el ejemplo del Programa Nacional de Compensación por Daños causados ​​por Vacunas, que se creó en 1986 para garantizar un suministro estable de vacunas, proteger a los fabricantes de vacunas de reclamos de responsabilidad y compensar de manera justa a las personas que tuvo consecuencias médicas muy raras asociadas con las vacunas.

«Con este modelo en mente, recomiendo que EE. UU. cree el NLCCP en el que varias entidades podrían contribuir a dicho fondo, incluidas las compañías farmacéuticas y de otro tipo que han obtenido ganancias sustanciales desde que comenzó la pandemia; y las aseguradoras de salud y discapacidad, que se beneficiarían de un programa así», dice.

Si bien Bauchner admite que un programa nacional de este tipo enfrentaría desafíos, prescindir de uno probablemente resulte en que las personas no reciban la atención que necesitan, inevitablemente se desarrollarán disparidades en la atención, los pacientes estarán expuestos a tratamientos ineficaces y los costos asombrosos se transferirán a empleadores y gobiernos estatales y federales. «Solo un programa nacional coordinado podría garantizar un sistema de atención eficaz y equitativo para los pacientes con COVID prolongado».

Esta opinión aparece en línea en la revista asuntos de salud.