Bubba Wallace se convirtió el domingo en el segundo piloto consecutivo fuera de los playoffs en obtener una victoria en la postemporada, ganando la carrera Hollywood Casino 400 en Kansas Speedway en Kansas City, Kansas.
Conduciendo el No. 45 23XI Racing Toyota propiedad de Michael Jordan con su socio Denny Hamlin, Wallace pasó bajo y pasó a Alex Bowman en la curva 4 en la vuelta 201.
Luego realizó una ronda de paradas en boxes y se dirigió a las damas, un poco más de un segundo por delante de Hamlin.
La victoria fue la segunda en la carrera de Wallace en 176 aperturas en la Copa.
Obtuvo su primera victoria el 4 de octubre pasado un lunes en una carrera de Talladega Superspeedway acortada por la lluvia, una victoria por la que recibió críticas porque se declaró oficial después de que se corrieron 117 de las 188 vueltas programadas.
«Estoy agradecido por la oportunidad», dijo Wallace, el segundo piloto afroamericano en ganar una carrera de NASCAR. «Y agradecido por ‘cerrar la boca’ para mucha gente».
Wallace, de 28 años, lideró 58 vueltas y se convirtió en el decimoctavo ganador diferente en 2022.
El Camry No. 45 también ganó en Kansas en mayo, pero tenía a Kurt Busch detrás del volante.
Después de Hamlin, Christopher Bell, Bowman y Martin Truex Jr. terminaron entre los cinco primeros pilotos.
Numerosos competidores de playoffs experimentaron penalizaciones tempranas en pits o incidentes de carrera.
En la vuelta 33, el Ford No. 4 de Kevin Harvick se soltó en la curva 4 cerca de Wallace y Ross Chastain. El auto de Harvick chocó contra la pared exterior, lo trajo y se retiró en el último lugar, 36°.
Harvick, quien ganó carreras consecutivas en agosto, está 16º en los puntos y en una situación en la que debe ganar el sábado por la noche en los terraplenes del Bristol Motor Speedway, donde tiene tres victorias en la Copa en su carrera, incluido el otoño pasado.
«Ve a ganar», respondió Harvick cuando se le preguntó qué tenía que hacer.
El ganador de la pole, Tyler Reddick, se convirtió en el segundo contendiente en tener problemas cuando reventó una llanta trasera derecha en la vuelta 66 y golpeó la pared de la recta trasera, dañando severamente la parte delantera derecha de su Chevrolet No. 8.
«Parece que cuando hemos tenido autos rápidos, pinchamos neumáticos y los chocamos», dijo Reddick, dos veces ganador esta temporada que llegó a casa en el puesto 35.
Mientras corría por una línea alta a través de las curvas 3 y 4 en la vuelta 138, Kyle Busch hizo un trompo por la recta delantera de la pista y atravesó el cuadro interior, reventando una llanta cuando su Toyota No. 18 partió el césped. Terminó 26.
Busch (-2), Austin Dillon (-3), Chase Briscoe (-9) y Harvick (-35) son los cuatro pilotos por debajo de la posición límite rumbo a Bristol.
–Medios de nivel de campo
