CINCINNATI – Ally Ewing logró cinco birdies consecutivos en los últimos nueve hoyos y cerró con 65 golpes, siete bajo par, para contener a Xiyu Lin y ganar el Kroger Queen City Championship en el regreso del LPGA Tour a Cincinnati.
Ewing ahora tiene tres victorias en su carrera, una en cada uno de los últimos tres años, aunque llegó a este torneo sin terminar entre las 10 primeras en todo el año.
La estadounidense de 29 años jugó sin bogeys en un campo suavizado por la lluvia y Lin la empujó hasta el final, quien hizo un birdie en dos de sus últimos tres hoyos para un 65.
Maria Fassi de México tuvo un 71 y terminó sola en tercer lugar para su mejor resultado en la LPGA.
Lin comenzó la ronda final dos golpes por detrás y recuperó terreno rápidamente con un par de birdies. Ewing tuvo que hacer un tiro de 7 pies para igualar los birdies con Lin en el hoyo 12 par 5 y mantenerse empatado, y luego el estadounidense siguió adelante.
Ewing tomó la delantera con un birdie de 8 pies en el hoyo 13 par 4, hizo un birdie de 10 pies en el siguiente hoyo, golpeó la cuña a 8 pies para birdie en el 15 par 5 y luego hizo su quinto en fila en el 16 después de que Lin también hiciera birdie.
Lin hizo un birdie de 18 pies en el hoyo de cierre de 456 yardas en una brisa, solo el vigésimo birdie en toda la semana en el No. 18, para crear un poco de presión adicional. Ewing se había quedado corto en el green y eligió usar el putter a través de unos 5 pies de césped húmedo de calle.
Ella le dio un buen golpe y el putt salió a 3 pies a la izquierda del hoyo. Después de que Lin hizo su birdie, Ewing golpeó tranquilamente en el par para terminar con 266, 22 bajo par.
La victoria llegó en un buen momento para Ewing, quien el mes pasado decidió acortar su golpe de putt en un esfuerzo por encontrar algo.
«La clave para mí es saber que está ahí», dijo Ewing después de empaparse de vino espumoso en el green del 18. «El cambio que hice un par de semanas antes de Canadá… esta semana vi putts entrar. Y una vez que los vi entrar, tuve confianza».
Uno de ellos fue para par. Ewing comenzó con ocho pares cuando Lin tuvo un buen comienzo, y Ewing tuvo que hacer un putt para par de 6 pies en el No. 7 para evitar quedarse atrás.
«Era solo uno de 6 pies», dijo Ewing, «pero vi entrar uno de 6 pies».
Lin se quedó dos tiros atrás cuando no logró hacer un birdie en el par 5 del 15, aunque se dio buenas oportunidades y convirtió dos de ellas.
La china de 26 años, conocida como «Janet», todavía está buscando su primera victoria.
«Hice todo lo que podía hacer», dijo Lin. «Tuve una de las mejores rondas que jugué en todo el año. Salí en segundo lugar, lo cual es un poco triste. Pero Ally jugó muy bien. Felicidades a ella».
Ewing ha alcanzado el CME Group Tour Championship para los 60 mejores jugadores todos los años desde 2017, y este año parecía sombrío sin un top 10. Estaba en el puesto 70 en Race to CME Globe, y la victoria la lleva al puesto No. 30 y asegura su lugar en Naples, Florida, en el final de temporada en noviembre.
