Se asumió que el final de la propiedad de Roman Abramovich sería algo bueno para la longevidad de los entrenadores del Chelsea. Ningún club inglés ganó más de los 21 trofeos acumulados en los 19 años de mandato del ruso, pero 13 entrenadores diferentes, dos de los cuales regresaron por segunda vez, rara vez disfrutaron de una comodidad duradera en el banquillo de Stamford Bridge.
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Thomas Tuchel sabía en lo que se estaba metiendo cuando sucedió a Frank Lampard en enero de 2021. O al menos eso pensó. Muchos de sus predecesores (incluido Lampard) hablaron de construir una dinastía, pero Tuchel abrazó la naturaleza caprichosa del trabajo que había asumido. Agradecido por una infraestructura de élite construida para ganar, iba a aprovecharla al máximo.
Algunos desconfiaban del vacío creado por la distancia de Abramovich como propietario, pero Tuchel se deleitaba con la libertad de trabajar y entrenar al equipo como mejor le pareciera, sin interferencia externa ni política interna. El empleo anterior del jugador de 47 años llegó en el Paris Saint-Germain, donde muchos entrenadores se han ido reflejando que no se puede decir lo mismo del club de la Ligue 1. En Chelsea, Tuchel era «entrenador en jefe», no «gerente», y a pesar de la distinción sutil pero clara que implica el título diferente, estaba bien para él.
Y así, en el cálculo final, fue el cambio que significó para Tuchel en Chelsea, un cambio que comenzó con el club ubicado en circunstancias sin precedentes, ya que las sanciones del gobierno del Reino Unido relacionadas con los presuntos vínculos de Abramovich con el presidente ruso, Vladimir Putin, restringieron el día a día del club. -actividades diurnas.
Tuchel asumió un papel cuasi-embajador como la cara pública del club durante un período cargado de tensión cuando la existencia misma del Chelsea se sintió amenazada. Cuando el consorcio liderado por el copropietario de Los Angeles Dodgers, Todd Boehly, y Clearlake Capital finalmente completaron su adquisición de £2,500 millones en mayo, el trabajo cambió nuevamente. Se le pidió a Tuchel que asumiera una mayor responsabilidad en la estrategia de transferencia, participara en un diálogo regular con los nuevos propietarios, considerara aportes externos y una alteración de sus ideas.
Ese cambio generó tensión, lo que finalmente provocó el despido del alemán esta semana. También explica por qué Boehly y Clearlake se decidieron por Graham Potter para reemplazarlo.
Con información adicional de Julien Laurens
Un rol cambiante lleva a una relación insostenible
Tuchel no es del todo una víctima. Las actuaciones de Chelsea se hundieron en general durante sus 100 juegos a cargo, un desmayo quizás mejor ejemplificado por su récord de portería a cero. El éxito pasado de Tuchel, cuya apoteosis se produjo al ganar la Liga de Campeones solo cuatro meses después de asumir el cargo, se basó en gran medida en un notable historial defensivo, una mejora repentina y dramática de lo que sucedió antes.
Durante sus primeros 50 partidos, Chelsea encajó 24 goles, registrando 24 porterías a cero. Ningún equipo de las cinco ligas principales de Europa lo hizo mejor. En sus últimos 50, los Blues encajaron 53 goles. La puntuación también se convirtió en un problema mayor, cayendo de 2,53 goles por partido a 1,74 por partido.
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Cuanto más se encargaba Tuchel de moldear su propio equipo, más luchaba Chelsea. Indudablemente, las circunstancias más amplias pasaron factura y, cuando los nuevos propietarios estuvieron en su lugar, Tuchel no era inmune al escrutinio a pesar de sus triunfos en la Liga de Campeones, la Supercopa de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes.
Las fuentes le dijeron a ESPN que al completar su adquisición a fines de mayo, Boehly y el copropietario Behdad Eghbali se propusieron la tarea de realizar una revisión de 100 días de todos los aspectos de las operaciones de Chelsea, incluido el primer equipo y su cuerpo técnico. Entonces, en lugar de un período de calma tras la incertidumbre de la salida de Abramovich, el papel de Tuchel rápidamente comenzó a cambiar, en parte por necesidad.
Las salidas de la directora y principal negociadora de transferencias, Marina Granovskaia, y del director técnico y de rendimiento, Petr Cech, dejaron un déficit en la experiencia futbolística. Con eso, Boehly buscó darle a Tuchel más responsabilidad en la estrategia de transferencia del club. Boehly lo vio como un reconocimiento al estatus de Tuchel como entrenador de élite, pero el propio Tuchel creía que las reuniones adicionales y la interacción persistente estaban afectando su trabajo con el equipo.
Esta disonancia condujo a la fricción. Jugando a ponerse al día en la ventana de transferencia de verano como resultado de las sanciones del gobierno del Reino Unido relacionadas con Abramovich, Chelsea perdió algunos objetivos de transferencia por ingenuidad; por ejemplo, no conocer las intenciones de los jugadores antes de pujar por ellos: el delantero del Leeds United, Raphinha, siempre quiso unirse al Barcelona, pero los Blues lo persiguieron de todos modos.
En términos generales, las fuentes dicen que Boehly y Eghbali querían fichar jugadores con una visión a más largo plazo: Carney Chukwuemeka de Aston Villa y Gabriel Slonina de Chicago Fire FC son adolescentes adquiridos para el futuro, mientras que Tuchel vio problemas más inmediatos con el equipo. lo que resultó en la llegada de Pierre-Emerick Aubameyang el día límite desde Barcelona. Fuentes de alto nivel en Chelsea refutan esto, argumentando que los datos informaron su toma de decisiones más que el club que empleaba anteriormente. El personal de análisis tuvo más influencia en la política de fichajes, incluso en el caso de Aubameyang, con quien Tuchel disfrutó de una estrecha relación laboral en el Borussia Dortmund hace varios años.
Pero también hubo problemas en otros lugares. Tuchel está en medio de un divorcio y las fuentes dicen que los jugadores sintieron que se volvió más distante en los últimos meses. Boehly era una presencia regular en el vestuario después de los partidos, y las fuentes sugieren que se dio cuenta de que ciertos jugadores se sentían alienados a medida que pasaba el tiempo, particularmente esta temporada.
Varios jugadores atacantes se sintieron frustrados con el enfoque táctico de Tuchel, particularmente el énfasis en el trabajo sin balón en lugar de lo que hicieron con la posesión. Una fuente también sugirió que después de culpar al campo luego de una derrota por 4-2 ante el Arsenal en abril, el personal y los jugadores quedaron desconcertados por su explicación.
La ruptura de Tuchel con los propietarios se amplió aún más cuando eligió jugar contra Hakim Ziyech en Southampton el 31 de agosto. Casi de la nada, el holandés hizo su primera apertura de temporada a pesar de que el club estaba en conversaciones para cederlo o transferirlo permanentemente al Ajax. . Las fuentes dicen que Tuchel quería mantener a Ziyech sobre Christian Pulisic, cuya salida había sido bloqueada por Boehly. Pulisic fue introducido como suplente en la derrota en Southampton en la desconocida posición de lateral derecho.
El desempeño general en la Liga de Campeones en Dinamo Zagreb una semana después, en una derrota por 1-0, fue aún peor, pero aún así, el final fue una sorpresa para Tuchel.
Un tomador de riesgos e innovador que puede tener un rendimiento superior
Tuchel fue informado en una reunión cara a cara en la base de entrenamiento del club en Cobham el miércoles por la mañana que ya no era necesario.
Las fuentes dicen que Tuchel pidió tiempo para tratar de mejorar la situación, pero Boehly y Eghbali habían completado su revisión de 100 días y se había tomado la decisión. Luego, la pareja dio un discurso de 15 minutos a los jugadores antes de centrar su atención en la identidad del sucesor de Tuchel.
Las fuentes han dicho que Boehly y Eghbali comenzaron a considerar otros entrenadores poco después de hacerse cargo del club en junio, sin pensar activamente en ese momento que harían un cambio. El nombre de Potter fue uno de los primeros en ser mencionado: su trabajo en Brighton ha llamado la atención de otros posibles pretendientes, incluida la Asociación de Fútbol como posible futuro sucesor de Gareth Southgate con la selección de Inglaterra.
Cuando comenzó el proceso esta semana, Boehly y Eghbali tuvieron lo que fuentes sénior describen como múltiples reuniones en persona con varios candidatos. Chelsea se acercó a Brighton para hablar con Potter, indicando que estarían dispuestos a pagar su cláusula de liberación, que según las fuentes rondaba los 16 millones de libras esterlinas.
También hubo llamadas no solicitadas de gerentes que no estaban en su lista restringida y que expresaron interés en ser considerados.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Potter era visto internamente como alguien que tomaba riesgos, ya que tomó la decisión de irse de Inglaterra a Suecia y administrar Ostersunds, llevando un pequeño club del cuarto nivel a Europa durante sus siete años a cargo. Fuentes sénior del Chelsea también describieron a Potter a ESPN como un innovador que puede mejorar a los jugadores que lo rodean, y que reconocen su capacidad para sobresalir con recursos limitados.
Se han hecho comparaciones internas con Andrew Friedman, quien ayudó a los Rays de Tampa Bay a competir con equipos mucho más grandes en la Conferencia Este de las Grandes Ligas de Béisbol (llegando a la Serie Mundial por primera vez en la historia de la franquicia en 2008) antes de que luego se le diera una oportunidad. para transformar a los Dodgers de Los Ángeles, un equipo en parte propiedad de Boehly. También se entiende que a medida que se aclimataban al fútbol de alto nivel, las figuras más importantes del club expresaron su sorpresa por el mismo puñado de entrenadores que recibieron repetidas oportunidades en el más alto nivel. Por ejemplo, José Mourinho dirigió a Chelsea, Tottenham y Manchester United en Inglaterra con diversos grados de éxito.
Fuentes de alto nivel en el club dicen que querían darle una oportunidad a un hombre que consideraban un líder que se desempeñaba a un alto nivel en Brighton, pero con potencial para crecer aún más. Potter puede incluso ser visto como un entrenador en jefe más maleable por esa razón.
El pedigrí comprobado de Tuchel quizás lo hizo menos receptivo a las nuevas ideas, o contribuyó a que no estuviera dispuesto a involucrarse en áreas distintas a la de entrenador. Ciertamente, existe la sensación de que Potter es visto como un entrenador más colaborativo para un régimen que se centra en las aspiraciones a largo plazo, la estabilidad y el crecimiento.
Una diferencia obvia aquí está en el posible nombramiento de un director deportivo. Tuchel estaba registrado solo la semana pasada expresando su alivio de no haber estado involucrado en la búsqueda de Chelsea de candidatos adecuados. «Tuve la sensación durante un día y medio: volví a ser entrenador al 100%, lo que disfruto mucho y a donde irá toda mi energía de ahora en adelante», dijo después de que Chelsea venciera a Brighton el fin de semana pasado. . «Necesitamos esa energía en el equipo».
Boehly y Eghbali claramente no estaban de acuerdo. Las fuentes le han dicho a ESPN que Potter participará en el proceso de contratación de un nuevo director deportivo, y se espera un nombramiento antes de que comience la Copa del Mundo en noviembre.
Mientras tanto, a Tuchel le queda lamerse las heridas, pero seguramente continuará su carrera gerencial al más alto nivel. Hábil estratega, amable con los medios y todavía menor de 50 años, Tuchel surgirá en un lugar más adecuado, irónicamente en el tiovivo que a los nuevos propietarios del Chelsea aparentemente les desagrada.
Potter acordó formalmente suceder a Tuchel el jueves por la mañana y viajó a Londres para finalizar y firmar su contrato, aunque el club optó por no realizar una conferencia de prensa de inauguración por respeto a la noticia de que la reina Isabel II había muerto esa tarde.
El posterior aplazamiento de todos los partidos de fútbol en Inglaterra este fin de semana ha dado una pausa a la reflexión nacional. También le da a Chelsea un momento para estabilizarse a medida que comienza un nuevo capítulo.
